Après avoir fait à la dure ces derniers temps, à répétition après remontée, les Flames de Calgary ont finalement pris un meilleur départ lundi et ils ont été justement récompensés.
Les buts en deuxième période à 36 secondes d’intervalle de Mikael Backlund et Jonathan Huberdeau ont brisé un match sans but alors que les Flames battaient les Kings de Los Angeles 3-1.
«C’était 60 minutes complètes de notre groupe et c’est ce à quoi nous devrions nous attendre de nous-mêmes», a déclaré le gardien recrue Dustin Wolf, qui a effectué 29 arrêts pour améliorer sa fiche à 5-2-1. « Quand nous jouons comme ça, nous nous donnons l’opportunité de gagner chaque soir. »
Calgary (8-5-3) a marqué des points lors de quatre matchs de suite (2-0-2) pour se rapprocher à deux points des Kings, en tête du Pacifique (9-5-3).
Au début de lundi, seuls les Sharks de San Jose (-14) avaient un pire différentiel de buts en première période que Calgary (-9), mais l’équipe locale a réalisé une bien meilleure première période de 20 minutes ce soir-là, devançant les visiteurs 10-7 et générant un tas d’occasions dangereuses.
Alors que les 20 premières minutes se sont terminées sans but, les Flames ont profité de cet élan agressif jusqu’à la seconde.
« Nous avons parlé de ‘essayons de marquer le premier but de la soirée’ et de jouer avec l’avance », a déclaré Connor Zary, qui a réussi trois de ses cinq tirs au cours de cette première période, tout en envoyant également un tir hors de la barre transversale. .
« C’était vraiment bien pour nous d’atteindre ces 60. C’était un peu comme la façon dont nous avons commencé l’année. »
Mener du début à la fin était un scénario différent pour les Flames qui ont été forcés de revenir par derrière lors des trois matchs de leur road trip.
Samedi à Buffalo, ils ont pris du retard 2-0 après un match, pour ensuite revenir avec deux points en troisième avant de perdre en tirs de barrage.
Jeudi à Boston, Calgary tirait de l’arrière 3-1 après deux minutes, mais il est revenu à ce niveau avant même de chuter en prolongation.
Mardi dernier à Montréal, les Flames étaient menés 2-1 dans les trois dernières minutes avant de remporter une victoire 3-2.
« Nous avons beaucoup parlé de nos départs, surtout lors de ce road trip, nous savions qu’en tant qu’équipe, nous sommes sortis à plat et avons dû récupérer et remonter », a déclaré Zary.
« De toute évidence, nous avons été bons dans ce domaine, en jouant par derrière, mais nous voulions vraiment sortir, prendre un départ et prendre l’avance. »
Juste après la moitié du deuxième tiers, le but sans aide de Backlund a brisé la glace. Le capitaine des Flames s’est jeté sur un cadeau des Kings qui est entré dans la fente et a décoché un tir dans le coin supérieur de Darcy Kuemper.
Au prochain quart de travail, la passe astucieuse d’Andrei Kuzmenko a mis Huberdeau en échappée et son sixième but, le meilleur de l’équipe, finirait par être le match gagnant.
«J’ai dit ce matin que nous devions partir à l’heure et les terminer, et c’est ce que nous avons fait», a déclaré Huberdeau. « Le faire encore et encore, ça les épuise. »
Au moment du but d’Huberdeau, Calgary détenait une avance de 20-10 au niveau des tirs.
« Nous étions simplement simples », a déclaré Zary. « Nous avons commencé dès le premier quart de travail, en passant par l’échec-avant. Je pense que c’est ce qui est énorme pour nous. C’est notre jeu : garder les choses simples et continuer, puis continuer à jouer à partir de là, une fois que nous sommes dans la zone offensive.
Wolf dit que lundi était la formule du succès de l’équipe.
« Si nous commençons comme ça, nous allons nous mettre en bonne position pour, d’abord, gagner la période et nous préparer pour la suivante », a déclaré le gardien de 23 ans.
Alors que Wolf a perdu l’enchère pour son premier blanchissage dans la LNH avec 2:31 à jouer en troisième lorsque le tir à angle vif de Trevor Moore, après examen vidéo, a été jugé avoir franchi la ligne avant d’être dégagé, il a été choisi par l’entraîneur Ryan Huska. pour son travail de nuit.
«Je pensais qu’il était génial ce soir», a déclaré Huska. «J’espérais que celui-là aurait pu trouver un moyen de rester à l’écart parce qu’il méritait de ne rien laisser passer par la façon dont il jouait ce soir.
« Mais un très bon effort de sa part, et je pensais que c’était un gars qui donnait beaucoup de confiance à notre équipe devant lui. »
