La plupart des gens ne choisissent pas un livre de coloriage, un pinceau, une collection de poésie ou une adhésion à un musée en raison de leurs bienfaits pour la santé, mais il est peut-être temps de commencer.
La recherche montre que les expériences artistiques, que ce soit en tant que créateur ou spectateur, transforment notre biologie en recâblant notre cerveau et en déclenchant la libération de substances neurochimiques, d’hormones et d’endorphines.
En réponse à un nombre croissant de preuves selon lesquelles l’art peut améliorer radicalement la santé physique et mentale de manière efficace et mesurable, de plus en plus de professionnels de la santé prescrivent l’engagement artistique dans le cadre du traitement d’un large éventail de conditions, notamment : l’obésité, les maladies cardiaques, les maladies chroniques. douleur, démence, maladie de Parkinson, solitude et dépression.
Le pouvoir de diverses pratiques artistiques pour promouvoir la guérison, le bien-être et même la longévité offre des avantages qui se classent au même rang que l’exercice, la nutrition et le sommeil, a soutenu Susan Magsamen dans son best-seller « Votre cerveau sur l’art : comment les arts nous transforment ». co-écrit avec Ivy Ross.
Serait-ce la raison pour laquelle les arts ont évolué au fil des millénaires pour devenir au cœur de l’expérience humaine ?
« J’ai toujours considéré l’art comme un luxe », a concédé Bianca Bosker dans son nouveau livre, « Get the Picture: A Mind-Bending Journey Among the Inspired Artists and Obsessive Art Fiends Who Taught Me How to See ». « Il ne peut pas vous nourrir, vous héberger ou être utilisé pour tuer des prédateurs. »
Mais elle a découvert que de nombreux scientifiques considèrent l’art comme un besoin humain fondamental.
« L’art est l’une de nos créations les plus anciennes (les humains ont inventé la peinture bien avant la roue), l’un des premiers moyens de communication (nous avons dessiné longtemps, longtemps, longtemps, bien avant de savoir écrire) et l’une de nos pulsions les plus universelles. » elle a écrit.
Bosker et Magsamen recommandent à chacun de faire de l’art une pratique quotidienne, fondée sur des preuves et l’expérience. Voici pourquoi ils considèrent l’art comme tout sauf un luxe.
Cette conversation a été éditée et condensée pour plus de clarté.
CNN : Vous soutenez tous les deux que l’art est fondamental pour l’existence humaine. Comment expliquer cela aux sceptiques ?
Susan Magsamen: Nous sommes littéralement physiologiquement programmés pour les arts. Les informations provenant de nos sens établissent des connexions entre les 86 milliards de neurones de notre cerveau. S’engager dans l’art, que ce soit en tant que spectateur ou créateur, apporte des informations dans notre corps et a un impact profond sur nos circuits biologiques.
L’activation simultanée par l’art de plusieurs systèmes neurologiques et physiologiques – un phénomène évolutif unique – implique l’ensemble du cerveau, du corps et de l’esprit. La prochaine fois que vous vous sentirez ému par votre chanson préférée, considérez que les choix d’un artiste vous changent au niveau cellulaire.
Bianca Bosker : De nombreux experts s’accordent à dire que l’art est à la fois une impulsion humaine innée et une prédisposition biologique qui a aidé notre espèce à survivre. Ce n’est qu’une idée fausse des temps modernes selon laquelle regarder l’art est purement philosophique ou intellectuel. À la base, l’art est une expérience physique – et cela s’applique non seulement à la musique – avec ses basses palpitantes que vous pouvez ressentir – mais aussi à la peinture et aux arts visuels.
Au cours des 100 dernières années, la société s’est concentrée sur les idées derrière l’œuvre d’art : la pensée l’emporte sur la chose. Mais quand on regarde des artistes faire de l’art, c’est une expérience physique. C’est pratiquement athlétique.
S’engager personnellement dans l’œuvre d’art, comme deux corps dans l’espace, est crucial. La recherche montre que des facteurs tels que la taille d’une œuvre d’art ou la façon dont nous nous déplaçons autour de celle-ci peuvent modifier la façon dont nous valorisons l’art. Vous pouvez penser à vous connecter avec l’art comme vous le faites avec les gens. Tout comme une rencontre virtuelle avec quelqu’un est différente d’être assis à table, il est très différent de regarder une petite image d’une œuvre d’art sur Instagram que d’être corps à corps avec, par exemple, un immense tableau de Mark Rothko.
Il existe des preuves anecdotiques fascinantes sur la façon dont les œuvres d’art peuvent agir sur les gens au niveau physique. Le terme « syndrome de Stendhal » décrit des personnes qui s’effondrent – frappées de vertiges, de nausées, d’épuisement, d’évanouissements ou de pleurs – devant des œuvres d’art. Des histoires comme la façon dont une femme dans un musée de Houston s’est déshabillée devant un tableau de Cy Twombly suggèrent que, sur le plan physique, l’art peut nous inciter à faire des choses incroyables.
Magsamen: Bien entendu, toutes les œuvres ne sont pas positives. Il est essentiel de considérer les types d’expériences sensorielles que vous apportez dans votre vie en raison de leur pouvoir de vous faire ressentir, de changer votre humeur et d’affecter votre corps.
CNN : Bianca, vous parlez de la valeur que procure certaines expériences artistiques qui pourraient être considérées comme désagréables. Quels sont les avantages d’un travail qui nous déroute ou nous met mal à l’aise ?
Bosker: Le fait que l’art ne soit pas toujours agréable fait souvent partie de son pouvoir. Les scientifiques se demandent pourquoi, au cours des derniers milliers d’années, les humains ont continué à s’intéresser à l’art, même si, comme ils le disent, cela peut « nuire à notre sens de la beauté ». Une explication convaincante est que nous sommes attirés par des images et des expériences inconfortables et déroutantes parce que notre cerveau adore les erreurs de prédiction qu’elles proposent, c’est-à-dire les surprises.
Certains chercheurs pensent que l’art nous aide à combattre les tendances réductrices de notre esprit. Contrairement aux idées reçues, nous ne voyons pas le monde comme une caméra vidéo, enregistrant sans passion ce qui nous entoure. Au lieu de cela, nos cerveaux ont évolué pour compresser la réalité, agissant comme des compacteurs de déchets, et pour cause. En simplifiant à l’extrême notre vision du monde, nous avons pu repérer le lion qui sautait pour nous manger. Mais cette capacité comporte également des risques.
Comme le disent certains scientifiques, la vision est une hallucination. Ce à quoi nous assistons est une construction basée sur nos propres filtres d’attentes individuels qui trient, rejettent et hiérarchisent de manière préventive toutes les données brutes entrantes, avant même que nous ayons une vue d’ensemble. Regarder l’art peut faire tomber ces filtres, nous surprendre et faire sortir notre cerveau de ses sentiers battus. Le problème introduit par l’art est un cadeau qui nous ouvre à découvrir plus de nuances et de beauté dans le monde qui nous entoure.
Magsamen: L’art qui nous pousse au-delà de nos limites aide à former de nouvelles voies neuronales qui autrement ne pourraient pas se développer dans notre quotidien. Les exercer à travers l’art peut aider à renforcer la résilience et à surmonter les souffrances et les incertitudes de la vie. Lorsque vous êtes désespéré, entrer dans une église ou un autre grand bâtiment peut susciter la crainte, l’émerveillement et le sentiment de quelque chose de plus grand que vous. De la même manière, l’art, la musique et le design peuvent modifier nos humeurs et nous faire sortir de nous-mêmes. Renforcer cette capacité est un impératif évolutif.
CNN : Quels bénéfices physiologiques les arts apportent-ils ?
Magsamen: Définir une définition de l’art peut rendre certaines recherches délicates, mais ce que nous savons suggère que les œuvres d’art ont des effets très réels sur notre bien-être mental et physique. Les médecins du monde entier prescrivent des visites de musées, un engagement envers les arts et des rencontres avec la beauté. Différentes formes d’art affectent le cerveau et le corps de différentes manières. Tout comme lorsqu’on nous prescrit des médicaments, (il est vrai que) les types, les doses et les durées d’art fonctionnent différemment selon les personnes.
Les médecins, les travailleurs sociaux et les praticiens de la santé publique commencent à en comprendre suffisamment pour collaborer avec leurs clients afin de personnaliser leurs recommandations d’activités artistiques particulières à des fréquences spécifiques et aboutir à des résultats bénéfiques. Tout comme l’exercice et une bonne alimentation, la pratique régulière des arts favorisera votre santé.
CNN : Comment les gens peuvent-ils développer une pratique artistique pour bénéficier de ces avantages ?
Bosker: Tout ce dont vous avez besoin pour vivre une expérience artistique significative se trouve juste devant vous. Vous n’avez pas besoin d’avoir étudié l’histoire de l’art ou d’avoir passé des années à fréquenter des foires d’art. Vous avez besoin d’attention et de curiosité. Un artiste m’a donné d’excellents conseils sur la façon d’aborder une œuvre : essayez simplement de remarquer cinq choses à propos d’une œuvre, soit dans l’œuvre, soit dans ce que vous ressentez. Du genre : « Ce rose me donne envie de le lécher » ou « Ce vert ne me laisse pas détourner le regard ».
L’autre conseil fondamental que je donne est de ralentir. De nombreux visiteurs de musée passent plus de temps à lire la description de l’art qu’à regarder l’art lui-même, le temps médian que nous passons avec une œuvre d’art, à la fois l’œuvre et l’étiquette, n’étant que de 21 secondes. Essayez de « regarder lentement ». Et faites attention à la forme physique. L’examen des décisions de l’artiste vous offre une voie d’accès à l’œuvre et un moyen de vous engager dans l’art selon vos propres conditions.
J’avais l’habitude d’adopter une approche de la terre brûlée pour visiter les musées, avec l’idée que voir chaque chose était la meilleure façon d’en avoir pour mon argent. C’est l’équivalent visuel de se gaver d’un buffet à volonté et de se demander ensuite pourquoi vous vous sentez malade.
Au lieu de courir entre les chefs-d’œuvre, passez plus de temps avec des œuvres d’art qui vous surprennent. Et recherchez l’art partout, en observant le quotidien avec un état d’esprit artistique pour contrecarrer les tendances réductionnistes de notre cerveau.
CNN : Devons-nous être « bons » en art pour en récolter les bénéfices ?
Magsamen: Non. Il n’est pas nécessaire que l’art que vous créez soit bon pour qu’il ait de la valeur pour vous. Une étude a montré que la pratique de seulement 45 minutes d’art, quel qu’il soit, réduisait le cortisol, l’hormone du stress, jusqu’à 25 %. D’autres recherches suggèrent que la création artistique développe des compétences en matière de fonctions exécutives, de prise de décision et, si vous travaillez avec d’autres, de collaboration. Jouer de la musique développe les compétences cognitives et améliore l’apprentissage. Et une seule expérience artistique par mois peut prolonger votre vie de 10 ans. C’est le processus, et non le produit, qui est important.
Bosker: Vous n’avez besoin d’aucune sorte de licence pour vous engager dans l’art. L’art est un choix. C’est une décision pour lutter contre la complaisance et se forger une vie plus riche, plus inconfortable, plus époustouflante, plus incertaine et finalement plus belle.
