Ethan Hay n’a pas eu l’impression que l’Esprit de Saginaw avait pris le dessus sur le match vendredi. Mais il a souligné une mentalité et un sentiment d’inachevé.
Hay a récolté deux buts et deux passes pour mener le Spirit hôte à une victoire de 7-1 en demi-finale contre les Warriors de Moose Jaw pour décrocher leur billet pour la finale de la Coupe Memorial de dimanche.
Saginaw affrontera les champions de la Ligue de hockey de l’Ontario, les London Knights, qui se sont qualifiés pour la finale après une fiche de 3-0 lors du tournoi à la ronde. Le Spirit s’est incliné 4-2 face aux Knights lors de la finale du tournoi à la ronde, mercredi.
«Je ne dirais pas à un moment particulier», a déclaré Hay. «Nous avons décidé que nous allions reprendre le jeu dès le début, c’était une mentalité qui traversait la salle.
«Nous avons des affaires en suspens et nous voulons cette puce.»
Saginaw et London ont terminé parmi les deux meilleures équipes de la OHL et se sont partagés leurs quatre rencontres de saison régulière. Le Spirit s’est ensuite incliné 4-2 face aux Knights lors de la série finale de la Conférence Ouest de la OHL.
Saginaw semble être la première équipe à remporter la Coupe Memorial pour la première fois depuis les Sea Dogs de Saint John en 2011 et la huitième depuis 1972. Le Spirit vise également à être la troisième équipe hôte à remporter la Coupe Memorial au cours des six derniers tournois. la Coupe Memorial avec Windsor (2017) et Saint John (2022).
«C’est assez spécial et tout ce que je peux vraiment dire, c’est que la troisième fois est la bonne», a déclaré Hay à propos de l’opportunité d’écrire l’histoire contre Londres.
Rodwin Dionicio a récolté un but et trois passes, tandis que Lincoln Moore et Sébastien Gervais ont chacun récolté un but et deux passes pour Saginaw. Braden Hache et Owen Beck ont marqué les deux autres buts et Andrew Oke a réalisé 23 arrêts.
L’entraîneur-chef de Saginaw, Chris Lazary, n’a pas tardé à créditer son quatrième trio composé de Hay, Gervais et Moore.
«Notre quatrième trio n’a pas beaucoup joué tout au long du tournoi», a déclaré Lazary. «Pour que ces gars sortent et mettent l’équipe sur (leur) dos et dos, un leader comme Hache met ces gars à part et leur dit toute la semaine, ‘vous allez faire quelque chose de grand dans ce tournoi pour ce groupe.’
« Et ce soir, ils ont été une très grande raison pour laquelle nous avons gagné. Je suis juste super fier d’eux et de notre groupe au total. Il y a beaucoup de pression aujourd’hui.
Jagger Firkus a marqué et Jackson Unger a arrêté 30 tirs pour Moose Jaw, qui a remporté son tout premier titre dans la Ligue de hockey de l’Ouest pour accéder à la Coupe Memorial.
«Une manière difficile et difficile de sortir», a déclaré l’entraîneur-chef des Warriors, Mark O’Leary. «Je pense que Saginaw a joué un sacré match de hockey. Ils ont effectué un échec-avant intense et nous n’avons vraiment rien pu faire.
«Cela ne change rien à la façon dont je pense à eux», a ajouté O’Leary à propos de son message à l’équipe. « Nous sommes tristes de ne pas avoir gagné notre dernier match de l’année. En même temps, quand la poussière retombe ici, vous pouvez être contrarié d’avoir perdu ici ce soir, mais être contrarié de ne pas pouvoir recommencer avec le groupe de gars que vous avez fait.
L’attaquant Atley Calvert avait les yeux larmoyants lorsqu’il a fait face aux journalistes après la défaite.
«Cela fait mal en ce moment, mais si vous regardez l’année en arrière dans quelques jours ici, vous aurez évidemment un sentiment différent», a-t-il déclaré. «Grandir avec le groupe, traverser des douleurs et des luttes et finir ainsi est difficile, mais on ne pouvait pas rêver d’un meilleur groupe.»
Hay a ouvert le score à seulement 3:03 du début de la première période, lorsqu’il a tiré sur un tir sur réception depuis le cercle de mise au jeu gauche sur une passe de Gervais.
Lucas Brenton a égalisé le score à 4:18, mais le but a été annulé après que le Spirit ait réussi à contester l’interférence du gardien de but.
Firkus a inscrit Moose Jaw au tableau à 7:08. Il a gardé la rondelle sur un 2 contre 1 et a décoché un tir du revers qui a filé vers Oke.
Hache a redonné l’avance à Saginaw 1:53 après le début du match, réalisant un tir du poignet au-dessus du cercle de mise au jeu gauche sur une passe de Michael Misa.
Beck a marqué deux buts à 3:47 après que Josh Bloom lui ait envoyé une passe parfaite du revers sur la glace et qu’il ait envoyé un tir du poignet depuis le cercle de mise au jeu droit.
Moore s’est amusé à 9h05. Hay a trouvé Moore avec une passe croisée et Moore a réussi le tir sur réception sous un angle serré sur le cercle de mise au jeu gauche.
Hay a ajouté son deuxième du match à 11 min 22 s, capitalisant sur une passe croisée du revers de Moore.
Gervais a porté le score à cinq buts à 14 min 24 s, lorsqu’il a récupéré un rebond alors que la circulation était devant.
Dionicio a renforcé l’avance à 1:10 de la troisième période, obtenant un retrait dans la zone de Moose Jaw et déjouant Unger avec un tir du poignet.
