Que ce soit pour une célébration, un rassemblement ou une soirée pour se détendre, les Canadiens privilégient de plus en plus les options non alcoolisées plutôt que la bière, le vin et les spiritueux.
Mais si une grande partie du discours s’est concentrée sur les consommateurs sobres, elle est également portée par ceux qui consomment encore de l’alcool.
« Cela a définitivement été un changement », a déclaré Dan La Cute, fondateur du Free Bar, basé à Hamilton, une boutique en ligne proposant une sélection organisée de boissons non alcoolisées.
Au cours des deux dernières années, a-t-il déclaré, il a vu davantage de consommateurs soucieux de leur santé qui souhaitent toujours suivre un rituel mais ne veulent pas nécessairement se livrer.
« Auparavant, ils prenaient une bière ou versaient un verre de vin après une longue journée de travail, mais maintenant, ils se tournent potentiellement vers une boisson non alcoolisée parce qu’ils ne veulent pas de calories ou qu’ils ne veulent pas de calories. la gueule de bois », a-t-il déclaré.
Un rapport de 2024 de l’agence de marketing NIQ souligne que 75 % des consommateurs de boissons non alcoolisées au Canada achètent également des produits alcoolisés, sans nécessairement remplacer l’alcool, mais en l’intégrant dans un mode de vie plus équilibré.
Le rapport montre également que les boissons non alcoolisées séduisent principalement les consommateurs jeunes et d’âge moyen, avec un fort accent sur la santé et le bien-être.
Cela correspond aux tendances à long terme suggérant que les millennials et la génération Z boivent moins que les générations précédentes. Une enquête de Statistique Canada de 2023 a révélé que les deux tiers des Canadiens âgés de 18 à 22 ans ont déclaré ne pas avoir bu de boissons alcoolisées au cours des sept jours précédents, comparativement à entre 51 pour cent et 57 pour cent dans tous les autres groupes d’âge.
Lorsque La Cute a lancé Free Bar en 2022, proposant des boissons non alcoolisées auprès de vendeurs du monde entier, sa clientèle était restreinte. Il s’agissait pour la plupart de personnes soucieuses de leur santé, de leur mode de vie ou de leur rétablissement, a-t-il déclaré.
Ensuite, sa clientèle s’est élargie, en partie alimentée par de nouvelles informations sur la consommation d’alcool.
En janvier 2023, le Centre canadien sur l’usage et la toxicomanie a publié des lignes directrices mises à jour sur la consommation d’alcool, affirmant que tout verre standard supérieur à deux verres par semaine augmente le risque de conséquences sur la santé, notamment le cancer. Santé Canada a financé la recherche qui a abouti aux lignes directrices mises à jour, mais ne les a pas approuvées.
Andrea Grand, co-fondatrice de la société de boissons pétillantes Barbet, a remarqué un changement similaire dans sa clientèle au cours des trois dernières années, alors que de plus en plus de consommateurs recherchaient des options non alcoolisées.
« Il s’agit moins de cette segmentation et de la séparation que de la liberté de choix », a-t-elle déclaré.
Grand a déclaré que lorsqu’elle et sa sœur ont créé Barbet, elles s’efforçaient de rendre la boisson plus polyvalente – pouvant être mélangée avec des boissons non alcoolisées et alcoolisées au lieu d’être simplement un substitut à l’alcool.
« Je pense que les gens cherchent simplement à élargir leur approche des expériences sociales », a-t-elle déclaré. « Cela a donné lieu à une évaluation de la consommation d’alcool des gens. »
Robert Carter, associé directeur du groupe StratonHunter, a déclaré que les boissons non alcoolisées continuent de gagner en popularité et « deviennent une source de revenus plus importante non seulement pour les restaurants mais pour la catégorie des boissons dans son ensemble ».
Le plus grand vendeur d’alcool de l’Ontario, la LCBO, a déclaré que les ventes de boissons sans alcool ont connu une croissance de 73 pour cent au cours de la dernière année et de 189 pour cent depuis 2022.
Carter a déclaré que le volume de la consommation d’alcool était en baisse constante, tandis que les boissons non alcoolisées connaissaient « exactement l’inverse » avec une croissance à deux chiffres de la consommation de cocktails sans alcool et de boissons non alcoolisées.
La popularité croissante des boissons non alcoolisées a également ouvert la voie à davantage d’innovation, a ajouté Carter.
La Cute a déclaré qu’il existe déjà une plus grande variété de produits disponibles pour Free Bar, par rapport à il y a quelques années, lorsqu’il a lancé l’entreprise pour la première fois.
« Il y a tellement plus de produits disponibles sur le marché canadien, du moins que nous avons maintenant de bien meilleures options », a-t-il déclaré. De plus, Free Bar a lancé sa propre marque de bière sans alcool en partenariat avec la brasserie torontoise Rainhard.
La concurrence s’intensifie avec les dépanneurs proposant des boissons non alcoolisées et des cocktails sans alcool. Mais même si de plus en plus d’épiciers et de magasins d’alcool locaux proposent des options sans alcool, La Cute a déclaré que cela n’avait pas affecté son activité.
« C’est un peu une marée montante pour tous les bateaux et nous avons un consommateur très différent de quelqu’un qui va à l’épicerie et récupère un paquet de 12 Budweiser par rapport à quelqu’un qui recherche cette expérience artisanale », a-t-il déclaré.
Barbet, quant à lui, est confronté à la concurrence du secteur des boissons non alcoolisées et des boissons pétillantes, a déclaré Grand.
« Quel que soit le canal que nous choisissons – que nous le prenions comme une option sans alcool ou comme une option avec de l’eau gazeuse, la carte est mise en jeu pour le succès du secteur des boissons », a-t-elle déclaré.
Mais elle voit un grand potentiel de croissance dans l’industrie des boissons non alcoolisées, d’autant plus que les vendeurs uniquement en ligne se tournent vers les vitrines et les magasins de bouteilles, rendant ainsi leurs boissons plus accessibles.
« C’est une industrie tellement jeune qu’elle n’a pas encore vraiment trouvé sa place », a-t-elle déclaré. « Il existe actuellement une quantité incroyable d’opportunités de lancement pour les marques de boissons. »
