Shane Lowry aime la mouture d’un test fort et il se manifeste à Bay Hill. Il a eu six birdies vendredi dans des conditions légèrement dociles pour un 5-moins de 67, lui donnant une avance à deux coups avant le week-end à l’Arnold Palmer Invitational.
Ce n’était pas aussi froid que la veille. Le vent était minime. Bay Hill avait encore une bouchée, comme Wyndham Clark, Scottie Scheffler et Xander Schauffele l’ont montré à divers moments.
Lowry, jouant aux côtés de la bonne amie Rory McIlroy, a enfilé un putt de birdie de 35 pieds le 13 et a clôturé avec un birdie de 18 pieds pour mener par deux sur Clark.
Corey Conners (70) et Collin Morikawa (68) ont été trois coups derrière, suivis par McIlroy (70) et Jason Day, qui a retrouvé l’entraîneur de longue date Colin Swatton et a affiché un 64 pour le score le plus bas du tournoi.
« Je pense que c’est mon jeu de fer est bon et conservateur quand il faut l’être », a déclaré Lowry en expliquant pourquoi il profite d’un test difficile. «J’aime juste la mouture des« pars sont bons », tu sais? Il y a beaucoup de semaines ici où vous tirez un niveau pair pour neuf trous et vous avez l’impression de vous battre la tête contre le mur. Alors que des semaines comme celle-ci, de niveau pair après neuf ans, vous allez bien. Tu es une fuite de passer une belle journée.
«J’aime le type de golf où chaque fois que vous brisez 70, vous avez l’impression d’avoir passé une bonne journée.»
Lowry était à 8-moins de 136, le seul joueur sur le terrain à casser 70 jours.
Dix-huit joueurs sont restés sous pair pour le week-end, et Scheffler était heureux d’être l’un d’eux. Il a eu une période difficile sur les neuf avant, en particulier un trois coups pour Double Bogey sur le deuxième trou par-3 lorsqu’il a raté un putt de 30 pouces.
Scheffler, le champion en titre, était sans bogey sur les neuf arrière, prenant deux putts pour les birdies sur le Par 5s et terminant avec un birdie de 15 pieds pour un 72. Il avait sept derrière.
Clark naviguait magnifiquement, allant un coup de feu lorsque Lowry a fait un bogey doux sur le 16e par-5 en manquant un putt par 4 pieds. Cela n’a pas duré longtemps. Clark a frappé son disque hors des limites le 15 et a dû faire un putt de 20 pieds pour s’échapper avec Double Bogey.
« Je ne sais pas si j’ai jamais poussé un double bogey », a déclaré Clark. «J’étais énervé par le coup de départ, et je savais qu’il était important de garder l’élan. Tout tir est important. Je ne pompe pas beaucoup, mais pour moi, c’était plus comme une chose interne comme « Allons-y! » Et m’a donné un peu un élan pour les trois derniers trous. »
Schauffele avait des doubles bogeys consécutifs et a répondu avec trois birdies dans les quatre trous suivants. Il s’est retrouvé avec un 71 et était à 12 tirs de la tête, mais le double champion majeur pourrait remporter une petite victoire en faisant sa 58e coupe consécutive datant des Masters 2022.
Justin Thomas a pris un double bogey du bunker sur le 14e par-3 qui a ralenti son élan, bien qu’il ait récupéré avec deux birdies sur les trois derniers trous pour un 70. Il était dans les tirs du groupe cinq derrière qui comprenaient le capitaine de la Ryder Cup Keegan Bradley (72).
Clark a partagé l’avance de 36 trous à Bay Hill il y a un an et a terminé deuxième. Lowry a partagé avec une avance de 54 trous avec Scheffler et a terminé troisième. L’année dernière, c’était la première fois que Lowry et Clark se sont battus 70 à Bay Hill, donc ils semblent avoir compris quelque chose.
Cela ne garantit pas grand-chose.
« C’est drôle, quand vous avez du succès – surtout dans un endroit difficile comme celui-ci – cela ne signifie pas que vous venez ici l’année prochaine et que vous avez le droit donné par Dieu d’aller bien jouer », a déclaré Lowry. «Vous devez toujours jouer à votre jeu et exécuter. J’en avais donc conscient. Même si les conditions d’aujourd’hui étaient beaucoup plus faciles qu’hier, ce terrain de golf ne vous donne toujours rien.
« Je suppose que lorsque vous commencez à voir quelques bons coups ici et que vous commencez à voir quelques putts y aller facilite un peu la tâche. »
La vraie mouture est arrivée à la fin de la journée. La coupe de 36 trous au top 50 et les liens étaient à 4 sur 148, et quelques joueurs étaient juste sur la bulle. Lucas Glover était un coup sous la ligne lorsqu’il a enfilé un putt de birdie de 10 pieds sur le 16 et s’est coupé du green au 17e.
Max McGreevy était à deux coups sous la ligne de coupe et a répondu avec un putt de birdie de 18 pieds le 15, un birdie à deux coups le 16 et un putt par 18 pieds le 17.
Cela laisse 51 joueurs du champ de 72 hommes, tous en chasse Lowry.
Divots
L’étudiant en deuxième année d’Auburn, Jackson Koivun, avait 72 autres pour faire la coupe, lui donnant 19 points dans le programme «accéléré» de l’Université PGA Tour. Il a besoin de 20 pour obtenir une carte PGA Tour. Koivun pourrait gagner ce dernier point en terminant dans le top 10. … Max Homa ne s’est pas remis d’une ouverture de 81. Il a raté trois coupures consécutives pour la première fois depuis juin 2020.
