Le décret exécutif met en danger les projets d’histoire du Vermont en Jeopardy

L’un des ordres exécutifs du président Donald Trump menace de cesser de financer le financement du jalon de la Vermont Historical Society Projet Covid-19. L’œuvre, une initiative d’histoire orale de trois ans, est pratiquement terminée. Le livre qu’il a produit, La vie est devenue très floue: une histoire orale de CoVD-19 au Vermontsortira les librairies le mardi 25 mars et un podcast du même nom sort trois jours plus tard.

L’Institut fédéral des services de musée et de bibliothèque a accordé à la Société historique une subvention de 137 000 $ sur trois ans pour aider à couvrir le coût du projet de 250 000 $, et l’argent a été dépensé. L’agence est l’un des sept que le président cherche maintenant à démanteler. La société historique n’a pas encore reçu les 30 000 $ de la subvention.

Normalement, l’organisme à but non lucratif aurait plusieurs mois pour soumettre une demande de paiement final, mais les membres du personnel se précipitent pour le déposer cette semaine. « Nous sommes inquiets », a déclaré mardi la directrice du projet Amanda Kay Gustin.

L’IMLS a attribué à Vermont 1,4 million de dollars en 2024. La majeure partie de l’argent, 1,2 million de dollars, s’est rendue au département des bibliothèques du Vermont par le biais du programme des subventions aux États, de la plus grande source de soutien financier fédéral pour les services de bibliothèque aux États-Unis, les comptes de fonds pour un tiers des databases annuels du département, des ressources de bibliothèques, des programmes de prêt interlibraires, des données de données, des ebooks, des eBooks, des audiobs et des travaux de travail interlibraires.

On ne sait pas quel effet le décret aura, le bibliothécaire d’État et commissaire des bibliothèques, Catherine Delneo, a déclaré dans un e-mail. Selon l’ordonnance, signée vendredi dernier, elle « continue la réduction des éléments de la bureaucratie fédérale que le président a déterminé n’est pas nécessaire ». Les IML, ainsi que les agences qui abordent le sans-abrisme, soutiennent les entreprises appartenant à des minorités et supervisent le réseau de médias Voice of America, ont été ordonnés « éliminés dans la mesure maximale » autorisés par la loi.

Les tribunaux ont bloqué d’autres tentatives de l’administration pour réduire le gouvernement. Un juge fédéral a jugé mardi que les efforts pour fermer l’agence américaine pour le développement international ont probablement violé la constitution et ordonné que les opérations soient partiellement restaurées. La semaine dernière, deux décisions ont appelé les agences à réembaucher des employés licenciés parce qu’ils avaient un statut de probation.

Le Vermont Department of Libraries et la Vermont Historical Society font partie des organisations à l’échelle nationale dans les incertitudes. Le projet Covid-19 de la société historique est la première compilation de l’État de l’histoire orale pandémique.

« C’est le genre de travail que nous savons est tout simplement crucial à faire », a déclaré Gustin, directeur des collections et de l’accès de la Société historique.

Parler aux gens peu de temps après un événement capital permet aux historiens d’enregistrer des détails personnels, intimes et émotionnels qui disparaîtront au fil du temps, des informations essentielles pour comprendre l’événement et pour en apprendre, Gustin a poursuivi. « Et c’est le type de projet qui n’est absolument pas possible sans partenaires de financement fédéraux », a-t-elle déclaré.

Si le financement est refusé, « nous aurons un trou considérable dans notre budget », a ajouté Gustin. « Je n’ai pas de bonne réponse pour exactement quelles seraient nos prochaines étapes. »

Une subvention distincte de 180 000 $ de l’IMLS a permis à la Société historique l’été dernier de lancer un programme pour aider les 190 sociétés historiques de l’État à évaluer et à améliorer leurs collections. La société historique a commencé à chercher un financement alternatif pour remplacer la subvention – si nécessaire – afin de sauver le projet et le travail de son directeur de programme, Hannah Kirkpatrick, qui a commencé à travailler en octobre.

Les prospects semblent désormais faibles pour l’espoir de la société historique de créer une plate-forme numérique – un portail à guichet unique – qui permettrait aux utilisateurs d’accéder à des documents historiques détenus dans les collections des sociétés historiques et des musées de l’État.

Dans une lettre publiée en ligne et sur les réseaux sociaux, le directeur exécutif de la société historique, Stephen Perkins, et le président Jan Albers ont énoncé les pertes potentielles et ont exprimé leur gratitude pour les membres, les bénévoles, les dons et les encouragements. « Nous continuerons de continuer notre travail », ont-ils écrit.

Ils ont également encouragé le soutien aux bibliothèques. « L’histoire est hébergée dans des bibliothèques. Les bibliothèques détiennent les livres qui racontent nos histoires, ils ont des histoires riches qui sont liées à nos villes et villages, et souvent la société historique locale est hébergée dans la bibliothèque », ont-ils écrit. « Les bibliothèques locales sont des pôles communautaires, où les enfants se rassemblent après l’école et les Vermonters plus âgés accèdent aux ressources. »

Les six autres agences nommées dans Vendredi dernier, le décret exécutif est le Service fédéral de médiation et de concilation, l’Agence américaine des médias mondiaux, le Woodrow Wilson International Center for Scholars, le US Interamency Council on Homelessness, le Community Development Institutions Fund et la minorité Business Development Agency.