Shane Pinto, Ridley Greig et Michael Amadio ont été une ligne clé pour l’entraîneur-chef des Sénateurs d’Ottawa, Travis Green.
Le trio a été une ligne d’arrêt efficace pour les Sénateurs (40-29-6), le vert les mettant souvent au défi de fermer la ligne de première ligne de l’opposition. Jeudi soir, le trio a relevé le défi de fermer le buteur de la ligue Nikita Kucherov dans une victoire 2-1 contre le Lightning de Tampa Bay.
Kucherov, qui a joué un sommet de l’équipe 25:09, a été tenu hors de la feuille de match.
« Ils ont été en quelque sorte notre ligne de référence toute l’année en ce qui concerne les matchs », a déclaré Green. « Et je pense qu’ils en sont fiers. Ils en sont tous capables. Ils apportent tous différents éléments à leur jeu et je pensais qu’ils étaient exceptionnels. »
Avec Brady Tkachuk mis à l’écart avec une blessure au haut du corps et les sénateurs au vif de une course en séries éliminatoires dans la Conférence de l’Est, les Sénateurs ont besoin que les autres se produisent. Ottawa détient le premier point de joker mais est poursuivi par un certain nombre d’équipes.
Les Sénateurs ont actuellement un avantage de cinq points sur les Canadiens de Montréal, qui détiennent le deuxième point de joker.
« C’est un défi amusant », a déclaré Greig de se faire face à des joueurs comme Kucherov. « Vous savez, chaque fois qu’un bon joueur comme ça arrive, c’est certainement très amusant. Rend le jeu beaucoup plus agréable d’essayer de fermer ces gars. »
Pinto a partagé un sentiment similaire.
«J’adore ça», a-t-il dit. « Je pense que c’est assez amusant de passer dans la nuit en sachant que vous devez essayer de fermer ces gars. C’est évidemment super amusant. »
Pinto et Greig ont bloqué trois coups de feu chacun, tandis qu’Amadio en avait deux.
Linus Ullmark, qui a réussi 31 arrêts dans la victoire de jeudi, a joué un rôle déterminant dans le succès des Sénateurs cette saison, mais il aime savoir qu’il peut compter sur ses coéquipiers pour obtenir du soutien.
« C’est ce dont vous avez besoin », a déclaré Ullmark. «Vous devez mettre votre corps en jeu. Vous savez, c’est serré parce qu’il y a beaucoup de corps devant. Il est difficile pour moi d’obtenir une vision claire de celui-ci et surtout lorsque la rondelle se déplace côte à côte et que vous avez des menaces à gauche et que vous avez des menaces à droite.
« C’est donc important, pas seulement contre (Tampa Bay), mais contre tout le monde que nous jouons cela lorsque nous sommes dans une position comme celle-ci que nous prenons une respiration supplémentaire, puis nous nous mettons en bonne position pour les bloquer. »
