Il est peut-être le directeur général de Toronto Blue Jays, mais Ross Atkins comprend le hockey de proéminence dans le paysage sportif de la ville.
Atkins a tenu le tribunal avec des journalistes pendant 19 minutes avant l’ouverture de la série de Toronto avec les Cleveland Guardians vendredi au Rogers Center. Il a conclu la session en déclarant: «Et les Maple Leafs».
Les Leafs ont remporté une victoire sur la route 4-2 contre les Sénateurs d’Ottawa jeudi soir pour remporter leur série éliminatoire d’ouverture en six matchs. Toronto est au deuxième tour pour la deuxième fois en plus de deux décennies, ce qui a quelque peu dissimulé le début intermédiaire des Blue Jays en 2025.
Après avoir remporté des matchs consécutifs contre les Red Sox de Boston mercredi et jeudi, Toronto (15-16) est troisième dans la division East de la Ligue américaine avec le même record qu’après 31 matchs il y a un an.
Atkins, lors de sa 10e saison à la barre des Blue Jays, a eu beaucoup d’excuses pour son club au milieu de la route, y compris un horaire précoce difficile et de nouveaux ajouts à la liste s’adaptant à leur nouvel environnement.
« J’ai l’impression que nous sommes dans une position OK et nous avons eu beaucoup de bons signes », a déclaré Atkins. «Nous avons eu de bons efforts de lancer de démarrage, nous avons eu de bons signes de notre enclos et quelques signes encourageants (avec) notre infraction au cours des deux derniers jours.
« Nous aimerions évidemment être au sommet de la division, mais nous nous sentons compte tenu de notre horaire au début de l’année et de quelques transitions à l’équipe, c’est un bon endroit où être. »
Les Blue Jays étaient également sans voltigeur de Gold Glove Daulton Varsho jusqu’à son retour mardi. Il a frappé les circuits mercredi et jeudi.
Mais Atkins ne peut pas ignorer les Blue Jays Rank 22e sur 30 équipes de ligue majeure en moyenne réalisée (4,24) et 29e dans les circuits (21). Seuls les Royals de Kansas City ont atteint moins avec 15.
Max Scherzer, l’un des nouveaux arrivants, a fait un départ pour Toronto en raison d’une blessure au pouce. Il a fait des progrès au cours des 10 derniers jours.
« Nous ne parlons pas de mois », a déclaré Atkins. «Nous parlons de semaines.»
Le nouveau releveur Jeff Hoffman a été le plus impressionnant des nouveaux arrivants. Mais le voltigeur Anthony Santander et le deuxième joueur de base Andreas Gimenez ont subi des départs lents.
En attendant, Atkins a affirmé qu’il regardait le marché des agents libres pour renforcer son personnel de tangage.
« Nous avons quelques choses en préparation là-bas qui sont plus sur le front en profondeur, via l’agence libre », a déclaré Atkins.
D’autres possibilités de tangage pourraient arriver du système mineur des Blue Jays. Atkins a un œil sur Jake Bloss, 23 ans, avec Triple-A Buffalo et Adam Macko, 24 ans, qui se remet d’une opération du genou gauche.
