Nikola Jokic a obtenu beaucoup d’aide de ses coéquipiers et les Denver Nuggets n’étaient pas sur le point de se relâcher lorsqu’ils ont construit une grande avance et ont couru devant les Clippers de Los Angeles dans un Laugher de 120-101 Game 7 samedi soir.
Les Nuggets de tête de série n ° 4, qui ont mené jusqu’à 35 points, ont avancé pour affronter le numéro 1 de l’Oklahoma City Thunder, qui a balayé Memphis au premier tour et a eu une semaine de congé. Les équipes ont divisé leur série de saison 2-2, les deux équipes en remportant une sur la route.
La saison des Clippers s’est arrêtée hurlant après avoir participé aux séries éliminatoires en tant qu’équipe la plus chaude de la ligue, après avoir remporté 18 des 21.
Jokic a récolté 16 points, 10 rebonds et huit passes décisives. Aaron Gordon a mené Denver avec 22 points, Christian Braun en avait 21, Jamal Murray et Russell Westbrook ont récolté 16 et Michael Porter Jr. en a marqué 15.
Kawhi Leonard a mené Los Angeles avec 22 points, mais James Harden n’a marqué que 7 points sur 2 tirs sur 8 et Ivica Zubac a eu son match le plus silencieux de la série avec 10 points.
La suspension des Nuggets toute la saison a été leur fiasco du match 7 au tour 2 l’année dernière, alors qu’ils ont fait exploser une avance de 20 points en deuxième mi-temps aux Timberwolves du Minnesota juste au moment où il semblait qu’ils étaient prêts à défendre le premier championnat NBA de la franchise.
Et après avoir gaspillé un avantage de 22 points au quatrième trimestre dans le match 4 de cette série – pour être sauvé par le premier dunk battant le buzzer dans l’histoire des séries éliminatoires de la NBA, gracieuseté de Gordon – les Nuggets et la foule de la balle de la balle ont fait manquer de plus en plus anxieux alors que le plomb continuait et que les clippers ne cessaient de manquer.
Les Nuggets ont fait sauter celui-ci avec une course de 17-0 au troisième trimestre après que Leonard a commencé la seconde moitié avec un pointeur de 3 pour réduire le déficit de Los Angeles à 58-50.
Los Angeles a mené 26-21 après un quart, mais les Clippers ont été surclassé 72-40 au cours des deuxième et troisième trimestres pour suivre 93-66 avant le quatrième quart.
Après avoir ramassé ses troisième, quatrième et cinquième fautes au cours d’une période de 48 secondes à la fin du troisième, Jokic est allé sur le banc et a vu son équipe continuer à rouler. Il était assis tout le quatrième trimestre.
Les Nuggets ont commencé à célébrer au début du quatrième trimestre lorsque Westbrook a volontiers pris une technique pour accrocher le bord et se balancer d’avant en arrière après son vol et Dunk a mis Denver 107-76.
Et l’entraîneur par intérim de Denver, David Adelman, a vidé son banc avec une avance de 111-81 avec 5:23 à gauche. Mais les Clippers ont effectué une course de 7-0 et Adelman a renvoyé ses partants à la marque de 4 minutes.
Les Clippers ont fini par réduire un déficit de 35 points dans les adolescents, mais l’avance de Denver, pour un changement, était trop grande pour surmonter. Leur victoire de 19 points a été leur plus grande dans un match 7 de l’histoire des séries éliminatoires de la franchise.
Avec l’aimable autorisation du propriétaire de l’équipe Steve Ballmer, plus de 100 fans de Clippers ont été transportés par avion à Denver et se sont réunis derrière l’un des paniers pour fournir un bruit supplémentaire. C’est une extension de «The Wall», une section pour le groupe de superfans qui emballe l’Intuit Dome – également derrière un panier – pour les jeux Clippers à Los Angeles.
Les Nuggets avaient perdu quatre de leurs cinq précédents matchs de clôture depuis qu’il a remporté le seul championnat NBA de la franchise il y a deux ans. Les Clippers ont également été les victimes la dernière fois que Denver a remporté un match 7. Cela est venu en demi-finale de la conférence dans la bulle de Floride lorsque les Nuggets ont surmonté un déficit de 3-1.
