Imaginez un instant que quelqu’un a offert à votre adolescent une bonne affaire avec l’univers.
Un jour, de nombreuses années dans le futur – et plusieurs décennies après la dernière fois qu’ils ont tout gagné – votre équipe aurait une chance de remporter la Coupe Stanley. Et vous seriez dans une position où si vous vouliez aller à un jeu, quelqu’un vous trouverait certainement un billet. La capture? À ce moment-là, vous auriez un grand travail lourd qui pourrait vous empêcher de tout prendre alors que votre équipe a atteint une fois de gloire.
«C’est une affaire étrange», explique le Premier ministre Mark Carney, qui vit actuellement cette réalité avec ses Oilers bien-aimés Edmonton, qui affronteront les Panthers de la Floride dans le match 1 de la finale de la Coupe Stanley mercredi soir. « Mais tu sais, je suis juste heureux qu’ils soient en finale. Et je serai plus heureux quand ils gagneront. »
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Carney est née à Fort Smith, NWT, en 1965, mais a déménagé à Edmonton quand il était tout-petit et a passé le reste de ses années de croissance là-bas. Il a commencé à jouer au hockey vers l’âge de six ans et est devenu un gardien de but, et il a suivi les Oilers depuis leur naissance à la World Hockey Association au cours de la saison 1972-1973.
Carney se souvient avoir lu dans le Edmonton Journal sur l’accord qui a envoyé Wayne Gretzky aux Oilers des coureurs d’Indianapolis, quand il avait environ 13 ans. L’année suivante, Edmonton est devenu une équipe de la LNH lorsque les ligues ont fusionné.
Au moment où les Oilers ont commencé leur course dynastique en 1984, Carney assistait à Harvard, mais il est toujours rentré à la maison pour les étés, donc il serait de retour à Edmonton pour les séries éliminatoires. Il n’est allé à une poignée de matchs en personne que lorsqu’il était jeune; Son expérience d’observation des Oilers a ensuite été plus des téléviseurs aériens en noir et blanc dans la variété du sous-sol d’un ami.
À Harvard, il est devenu de bons amis avec Peter Chiarelli, futur directeur général des Oilers et une série d’autres équipes de la LNH. Ils ont tous deux joué pour le Crimson, Chiarelli en tant que capitaine et Carney en tant que gardien de but de la troisième chaîne.
«J’ai ouvert la porte pour beaucoup de très bons joueurs», est la façon dont il a décrit sardonique sa carrière collégiale de hockey dans une interview il y a quelques années. L’intervieweur a poussé s’il avait envisagé de jouer dans la LNH.
« Je l’ai considéré », a déclaré Carney. « La LNH ne l’a pas considérée. »
Il a continué à jouer quand il est allé à Oxford et par la suite, bien qu’il n’ait pas joué depuis qu’il a déménagé au Royaume-Uni en tant que gouverneur de la Banque d’Angleterre en 2013.
Mais le rêve n’était pas tout à fait mort.
« Vous savez, j’ai été appelé à l’huile plus tôt cette année », explique Carney dans notre interview, avec un sourire narquois.
Quelques jours avant de lancer la campagne électorale en mars, il a invoqué le privilège du Premier ministre de patiner avec l’équipe lors de l’entraînement du matin. Il portait non. 24 (il est le 24e Premier ministre du Canada) et des patins de gardien qui ressemblaient à des skis nautiques, et ils lui ont également donné un stand avec sa propre plaque signalétique.
La valeur politique de la scène était évidente, dans un moment de patriotisme canadien pugnace alors que Donald Trump letait sur la frontière. Mais il n’y avait rien mis en scène dans le sourire punch sur le visage de Carney alors qu’il roulait autour de la glace.
«J’ai finalement atteint le spectacle. C’est arrivé, je savais que cela se produirait», dit-il à propos de l’expérience. « C’était fantastique, chaque morceau était fantastique. »
Le truc à propos de Carney dans son travail de jour, c’est qu’il n’a jamais cherché un instant même légèrement décroché pour se retrouver soudainement Premier ministre, assistant à des réunions mondiales de haut niveau avec d’autres noms audacieux et à devenir un gars aux nouvelles tous les soirs. Il n’est pas impressionné ou intimidé.
Sauf dans un cas.
«C’était profondément cool de rencontrer les joueurs», explique Carney à propos de son camp fantastique à homme. «Je suis entré dans le vestiaire et il y avait Draisaitl, McDavid, Darnell Nurse et Zach Hyman debout – c’est-à-dire, vous savez, n’importe lequel d’entre eux est incroyable. Hyman s’est présenté à moi – comme, je sais qui vous êtes! Je suis celui qui doit me présenter.»
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Carney publie fréquemment sur les réseaux sociaux qui craignent les Oilers, et ceux-ci sont parmi les très quelques moments où son vernis stratégique et cérébral cède la place à quelque chose de presque maladroit.
En 2021, il a posté une photo de lui-même pieds nus et clignotant des panneaux de paix doubles tout en portant un t-shirt avec le visage de Connor McDavid superposé à une image du Seigneur lui-même. La chemise avait «McJesus 97» arborant à travers le dos et Carney l’a sous-titrée: «Je crois». Cette nuit-là, Winnipeg a continué à balayer les Oilers des séries éliminatoires condensées de la LNH.
Cette saison, il y a eu de brefs marmonnants sur une «malédiction de Carney» après que les blessures se soient accumulées après son apparition à l’entraînement.
Carney n’a pas pu suivre autant de jeux cette année, mais il écoute souvent 630 CHED avec Bob Stauffer, car peu importe où il se trouve dans le monde, il peut avoir une assez bonne image de ce qui se passe. Il regarde des jeux à la télévision quand il le peut, mais le plus souvent c’est sur son iPad, et les quelques secondes de retard avec le flux en ligne peuvent causer des problèmes.
« J’ai une poignée d’amis avec lesquels je jouais au hockey, qui en quelque sorte des commentaires de groupe de texte. Et ils le regardent évidemment à la télévision ou dans certains cas à un moment ou à un autre au jeu », dit Carney. « Et donc je finirai par recevoir un texte qui est soit festif ou désultrée, avant de voir ce qui s’est passé. »
Il traverse les dates de cette série à haute voix, essayant de comprendre lesquelles il pourrait regarder. Il n’y en a pas beaucoup. Le match 5 tombe la veille de l’accueil des dirigeants mondiaux pour les réunions du G7 à Kananaskis, en Alberta, et le match 6 est le jour où le sommet se termine. Tout ce que Carney sait pour le moment, c’est qu’il peut regarder le match 1, et il adorerait être là en personne à un moment donné, mais cette décision a l’impression d’appartenir à son emploi du temps.
«J’adorerais y aller», dit-il. «Si je le pouvais, je le ferais – si je peux, je le ferais, c’est peut-être une meilleure façon de le dire. Cappel.»
Même avec cette finale de la Coupe Stanley, un match revanche de Heartbreaker de l’année dernière, Carney dit que son état émotionnel est plus excitant que l’angoisse. C’est une programmation incroyable, ils ont dû tout laisser sur la glace pour atteindre ce point, dit-il, et l’année dernière, sinon pour cette sauvegarde aveugle par le gardien des Panthers, Sergei Bobrovsky, qui sait?
«Ils étaient si proches», dit Carney, dans ce qui peut être ou non une tentative d’exorcisme des démons d’anxiété.
Je demande si il lui est venu à l’esprit que gagner une élection apparemment impossible, puis regarder son équipe aller jusqu’au bout de la même année est tout simplement trop pour que l’univers accorde un homme.
« Non, » dit catégoriquement Carney, puis rit. « Plus c’est plus. »
