Certains députés ont lancé un drapeau aux changements de règle de la Ligue canadienne de football annoncés cette semaine, tandis que d’autres les ont accueillis comme un moyen d’amener le jeu à un public plus large.
Lundi, le commissaire de la LCF, Stewart Johnston, a dévoilé des modifications de règles qui prendront effet la saison prochaine. Ils incluent une modification du «Rouge» – qui accorde un seul point pour un ballon expulsé de la zone des buts, souvent sur une tentative de but manquée – une horloge de jeu standardisée et ayant des équipes sur des lignes de touche opposées.
« Tout ce qui se traduit par moins de rouges, je mets un peu de scepticisme », a plaisanté Andrew Scheer, un député conservateur de la Saskatchewan, dont le beau-frère est le parieur et le star-étoile du Super Bowl, Jon Ryan.
« Je veux en savoir un peu plus sur le changement d’horloge de jeu. Je pense que l’une des meilleures choses à propos de la LCF est … Vous pouvez voir deux ou trois changements de tête au cours des quatre dernières minutes. Donc, je détesterais voir la LCF perdre cet avantage sur la NFL. »
Les changements de règles plus dramatiques arrivent en 2027. Ils incluent le déplacement des poteaux de but à l’arrière des zones d’extrémité – plutôt que le front, où ils sont en jeu – raccourcissant les zones d’extrémité de 20 mètres à 15 et raccourcissant le champ lui-même de 110 mètres à 100.
Scheer a déclaré que même si les règles sont «beaucoup à traiter», le déplacement des poteaux de but pourrait être quelque chose que les fans apprécient s’il réalise l’effet souhaité d’ouvrir le jeu de passes plus près de la zone des buts.
Les modifications de la longueur du terrain et de l’emplacement des poteaux de but ont déclenché un débat féroce parmi les fans fidèles, dont certains le voient comme un effort pour copier la version américaine du jeu.
« Je vais adopter une approche attendante. D’une part, si je voulais les montants à l’arrière de la zone des buts ou un champ plus court, je peux regarder la NFL n’importe quel jour que je veux », a déclaré Michael Kram, conservateur de la Saskatchewan.
« Mais en même temps, nous n’avons qu’une seule équipe sportive professionnelle dans toute la province, nous devons donc les soutenir quoi qu’il arrive.
Beaucoup de règles qui distinguent la LCF de la NFL restent, comme avoir 12 joueurs sur un champ plus large, trois essaient de recevoir une première descente, et le «Waggle» – qui permet à plusieurs récepteurs d’être en mouvement avant que le ballon ne soit cassé.
« Je sais qu’il y a eu beaucoup de réactions mitigées. Je comprends ce qu’ils essaient de faire, en essayant probablement de créer plus de touchés par rapport aux buts sur le terrain en arrière », a déclaré le député libéral de l’Ontario, Terry Sheehan.
« C’est mieux que la NFL tous les jours. C’est encore trois bas, c’est beaucoup plus difficile. Les champs sont encore plus larges. C’est un sport incroyable et c’est un sport canadien. »
Le député libéral Adam Van Koeverden, secrétaire d’État au sport, a refusé de peser, affirmant qu’il n’avait pas eu la chance de passer en revue les changements. Il a dit qu’il avait reçu «quelques courriels» à son bureau qui offrait des «critiques mitigées» des changements de règles.
Le député libéral du Québec, Marc Miller, a déclaré qu’il « pensait toujours que c’était un peu idiot d’avoir les poteaux de but au milieu de la zone des buts ».
« Donc, c’est un peu cool qu’ils les reculent », a-t-il dit, ajoutant qu’il est un « grand fan de la NFL » et il espère que cela ne le perd pas dans sa conduite de Montréal.
« J’aime les différents changements de règles dans la LCF. Je pense que cela rend notre jeu unique et je pense que les changements de règles sont des correctifs mineurs. Si cela rend le jeu plus accessible à un marché qui a parfois du mal à attirer des fans, je pense que c’est un peu cool. »
Miller a appelé une faute majeure sur la décision de raccourcir le terrain.
« C’était la seule chose stupide, je pensais », a-t-il dit. «Je n’ai pas vu la raison. Et la zone des buts est probablement trop grande. C’est juste mon opinion amateur sur les choses, mais sinon ils semblent être des correctifs mineurs.»
