Le meilleur de l’Europe a montré vendredi que les points, pas le panache, c’est ce qui compte dans la Ryder Cup.
Jon Rahm, Rory McIlroy et Tommy Fleetwood ont aidé à l’équipe d’Europe à faire taire la foule à Bethpage Black et a rappelé aux Américains que jouer à la maison ne facilitera pas la main sur ce trophée d’or de 17 pouces.
Les Européens ont remporté les deux sessions – avant et après le président Donald Trump – et a eu une avance de 5 1/2 à 2 1/2 avant samedi.
« C’est une grande journée pour l’Europe », a déclaré McIlroy. «Nous aurions absolument pris cela.»
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Les deux plus grandes stars américaines, Scottie Scheffler et Bryson DeChambeau, ont perdu leurs deux matchs. Scheffler n’a atteint le 17e trou dans aucune de ses pertes.
Scheffler est devenu le premier joueur n ° 1 depuis Tiger Woods en 2002 au Belfry à perdre ses deux matchs le jour de l’ouverture de la Ryder Cup.
Et les Américains ont eu la chance que le déficit ne soit pas un peu pire. McIlroy avait un putt birdie de 12 pieds, le dernier coup d’une longue journée, qui s’est cassé juste à gauche de la tasse alors que lui et Shane Lowry se sont installés pour une moitié avec Patrick Cantlay et Sam Burns.
Trump est devenu le premier président américain assis à assister à la Ryder Cup. Il était derrière la vitre de protection au début, puis se dirigea vers le premier tee pour la session de l’après-midi avec Dechambeau. Il est parti un peu plus tôt que prévu, peut-être pas aimer ce qu’il a vu.
Le capitaine américain Keegan Bradley était sur le premier voir environ 90 minutes avant même que les matchs ne commencent, essayant de ras la foule – la tribune massive entourant le premier tee et le 18e vert était plein dans l’obscurité – pour une séance d’ouverture bruyante et bruyante. Il a attrapé un microphone et a dit à la foule: « Allons (explétif) GO, les garçons! »
Bradley a également envoyé Dechambeau lors de la session d’ouverture, le double champion et artiste majeur qui avait dit cet été qu’il voulait apporter de l’énergie et un «tsunami» d’une foule.
Il a retiré le conducteur et l’a déchiré à 344 verges au-dessus des arbres, conduisant à un birdie et au premier score rouge sur le tableau pour les Américains. Il voulait transmettre un message clair.
Et puis les Européens ont livré des points bleus, remplissant la planche de trois éruptions pour une avance de 3-1 en quatuor, puis deux victoires supplémentaires et la moitié de l’après-midi.
« Le matin, même si c’était génial, ce n’était qu’une partie d’une longue course », a déclaré Rahm. «Nous avons commencé très bien et nous devons continuer. C’est ce que nous avons fait.»
Rahm est allé 2-0, avec Tyrrell Hatton en quatuor et Sepp Straka en quatre balles, et sa putting était sublime. Dans le match des Fourballs, il a fait cinq birdies d’au moins 9 pieds, aucun plus grand que son 20 pieds le 15 au sommet du birdie de 25 pieds de Scheffler qui est apparu – brièvement – pour donner aux Américains un peu d’espoir.
L’Espagnol est désormais invaincu dans 11 de ses 12 derniers matchs en Ryder Cup, une séquence qui a commencé avec sa victoire en simple sur Woods à Paris en 2018.
Fleetwood, qui sort de sa première victoire sur le sol américain pour capturer la FedEx Cup au championnat Tour, s’est associée à McIlroy le matin et l’un de ses héros anglais, Justin Rose, dans l’après-midi.
C’était un putt de birdie de 18 pieds de Fleetwood le 16 dans l’après-midi – que Dechambeau n’a pas réussi – qui a ouvert la voie à un autre point européen.
« Le tableau de bord est ce qui compte », a déclaré Fleetwood. « Nous nous sentons évidemment très préparés, et nous attendons avec impatience ce jour depuis longtemps maintenant. Donc, avoir pris un bon départ est génial. Leur équipe est empilée avec des joueurs incroyables, donc qui que ce soit, le match va être difficile, et les points signifient tellement. »
La foule avait l’impression d’appartenir à un match des Yankees de New York, faisant l’insulte occasionnelle mais rarement une vague de bruit durable parce que les Américains leur ont donné si peu à applaudir. McIlroy et Robert MacIntyre ont dû reculer lorsque quelqu’un de la galerie a crié alors qu’il se tenait au-dessus du ballon.
Quelqu’un a crié: « Avant, juste! » Tout comme Rahm devait emporter le club lors de son premier coup.
L’Europe a joué à travers le chahut, le match par match en train de construire une avance qui a sûrement attiré l’attention des Américains dans un autre jour de huit matchs d’équipe.
Il y avait quelques points lumineux pour les Américains. Patrick Cantlay a aidé à éviter un blanchissage lors de la session d’ouverture lorsqu’il s’est associé au nouveau père Xander Schauffele pour une victoire en 2-UP en quatuor. Et il a presque transporté Sam Burns à la victoire lors du match final, se contenant pour une moitié.
Cameron Young, qui a remporté un Open de l’État de New York à Bethpage Black lorsqu’il était à l’université, est rentré chez lui dans son État natal et a martelé son chemin avec Justin Thomas au match le plus court de la journée, une victoire de 6 et 5 quatre balles.
Mais c’est toujours un déficit à trois points pour une équipe européenne qui semble toujours forte.
« Nous n’avons joué que 28% des points », a déclaré Bradley. «C’est le premier trimestre. Nous avons encore trois trimestres. J’ai beaucoup confiance en mes garçons.»
