Les Sénateurs d’Ottawa ont peut-être perdu plus que leur match d’ouverture à domicile lundi après-midi.
Les Sénateurs (1-2-0), qui se sont inclinés 4-1 face aux Predators de Nashville, ont été contraints de jouer les neuf dernières minutes de la troisième période sans leur capitaine Brady Tkachuk.
Le capitaine a été tenu à seulement 13h53 de temps de jeu.
Tkachuk a été contre-vérifié par le défenseur des Predators Roman Josi au début de la première période et s’est dirigé maladroitement vers la bande et tenait son avant-bras droit alors qu’il se relevait. Il a continué à jouer mais n’a pas toujours eu l’air à l’aise.
« De toute évidence, il n’a pas terminé le match dans la dernière séquence, il a essayé de le faire », a déclaré l’entraîneur-chef des Sénateurs Travis Green. « Je n’ai pas vraiment de nouvelles. Il est en cours d’évaluation en ce moment. »
Green n’a pas parlé du fait de garder Tkachuk hors de la glace par mesure de précaution, mais a dit que c’était le résultat de la collision survenue en première période.
Les Sénateurs sont déjà privés de l’attaquant Drake Batherson et perdre Tkachuk pendant un certain temps serait un défi.
Au début du match, Green et les Sénateurs cherchaient à améliorer leur jeu en désavantage numérique. Ottawa a accordé cinq buts en avantage numérique lors de ses deux premiers matchs et Green a admis que c’était un travail en cours.
Même si l’amélioration du penalty était un point important avant le match de lundi, Ottawa ne s’en est pas aidé en écopant de quatre pénalités mineures en première période. Les Sénateurs ont bénéficié du jeu de puissance fulgurant de Nashville, qui s’est soldé par un score de 0 sur 6 lundi.
« Évidemment, nous avons eu quelques séquences où je pense que nous aurions pu faire un meilleur travail », a déclaré Jonathan Marchessault de Nashville, qui a inscrit deux buts. «Je veux dire, je pensais que, dans l’ensemble, notre avantage numérique aurait pu nous aider un peu mieux ce soir.
« Je pense que nous devons mettre les équipes à l’écart dans ces situations lorsqu’il y a un avantage numérique en troisième période et ce genre de choses. Mais dans l’ensemble, je pense que c’est une bonne façon de gagner un match de hockey. Je veux dire, nous avons joué assez serré; nous n’abandonnons pas trop. »
Cela a également aidé Ottawa à ne pas trop réfléchir à de tels scénarios.
«Je pense que nous avons simplement arrêté d’y aller et de réfléchir», a déclaré le défenseur des Sénateurs Thomas Chabot. « Nous sommes simplement allés là-bas et avons suivi le plan, en étant agressifs et en ne les laissant pas s’installer et en les forçant en quelque sorte à faire deux ou trois passes pour le mettre en place. »
Chabot a déclaré que l’équipe n’était pas satisfaite de la façon dont les choses s’étaient déroulées lors des deux premiers matchs et que ce serait un point positif sur lequel ils pourraient bâtir.
Le gardien de but Linus Ullmark a déclaré qu’il avait trouvé que l’équipe jouait avec plus de confiance et qu’il avait été récompensé en conséquence.
« De mon point de vue, j’avais l’impression que nous étions un peu plus sûrs de ce que nous faisions, et que tout le monde hésitait moins », a déclaré Ullmark. « Tout le monde y est allé quand nous étions censés y aller, en mettant la pression, en faisant un peu plus de fanfaronnade, en ne leur permettant pas ou en leur permettant de faire des passes croisées ou d’organiser des jeux. »
Avoir l’équipe jouant de manière beaucoup plus structurée devant lui est un bonus et Ullmark a remarqué que même en cas de panne, les joueurs savaient quelles étaient leurs options, ce qui est de bon augure pour l’équipe à l’avenir.
Green, qui a répondu brièvement après le match, était également satisfait de l’amélioration du jeu en désavantage numérique.
«Ils ont fait un excellent travail ce soir», a déclaré Green. « Ils étaient détaillés. Ils étaient agressifs. »
Les Sénateurs sont de retour en action mercredi soir lorsqu’ils affronteront les Sabres de Buffalo.
