Le lancement d’une nouvelle installation pilote marque la première étape vers la création du Centre de biotechnologie des déchets miniers de Sudbury, dont on parle depuis longtemps.
MIRARCO, la Mining Innovation Rehabilitation and Applied Research Corporation, a inauguré l’installation lors d’une réception privée le 16 octobre.
Il servira de plaque tournante pour la recherche appliquée en biolixiviation et en bioprocédés, où les chercheurs pourront développer et tester de nouvelles technologies et les accélérer vers leur commercialisation.
« Avec cette nouvelle installation pilote, MIRARCO contribue à façonner la prochaine ère d’innovation minière – une ère axée sur les technologies propres, les minéraux critiques et la formation de la main-d’œuvre de demain », a déclaré Nadia Mykytcuzk, présidente et directrice générale de MIRARCO, dans un communiqué de presse.
«Cet espace relie les partenaires de la recherche, de l’industrie et de la communauté pour proposer de véritables solutions qui stimuleront une croissance durable dans le Nord et au-delà.»
Mykytczuk, dont les recherches portent sur la biorestauration, a été la force motrice du Centre de biotechnologie des déchets miniers.
Son travail est centré sur la biolixiviation, le processus d’utilisation de microbes naturels pour extraire les minéraux des résidus miniers.
Il s’agit d’un moyen plus respectueux de l’environnement et plus efficace d’extraire les minéraux précieux qui restent dans les déchets miniers une fois le traitement primaire effectué.
On estime que ces minéraux restants, d’une valeur estimée à 10 milliards de dollars, seront extraits uniquement des résidus miniers de la région de Sudbury.
Le communiqué indique que l’installation ouvre ses portes à un « moment charnière » pour l’industrie minière canadienne, alors que la pression augmente autour du renforcement de la chaîne d’approvisionnement en minéraux essentiels.
Gord Gilpin, directeur des opérations de Vale Base Metals en Ontario, a fait l’éloge de l’installation, qualifiant MIRARCO de « partenaire de longue date en matière d’innovation ».
« Cette nouvelle installation représente une avancée audacieuse dans notre engagement commun en faveur de solutions minières durables et d’économie circulaire », a déclaré Gilpin.
« Ensemble, nous transformons les déchets miniers en opportunités – en faisant progresser des technologies qui non seulement récupèrent les minéraux essentiels, mais réduisent également l’impact environnemental pour les générations futures. »
Dans une annonce simultanée, MIRARCO a déclaré avoir conclu un protocole d’accord avec Taighwenini Technical Services Corporation, la branche de développement économique de la Première Nation Wahnapitae.
MIRARCO a déclaré que le partenariat permettra aux deux parties de collaborer sur la commercialisation des technologies de bioexploitation minière et de bioremédiation ; programmes de formation pour les jeunes en traitement des minéraux, microbiologie, chimie, automatisation et contrôle des procédés ; et des projets de démonstration industrielle axés sur la récupération des résidus miniers existants.
Des fonds provenant de plusieurs donateurs ont été affectés à l’installation, notamment la SGFPNO, CanmetMINING, le Cambrian College et la Société de développement de la Ville du Grand Sudbury (GSDC).
Le communiqué n’indique pas l’emplacement de l’installation.
