Jalen Hurts semble jouer de son mieux lorsque les critiques sont les plus fortes et que les Eagles de Philadelphie ont le plus besoin de lui.
Hurts a livré une performance presque sans faute lors d’une victoire de 28-22 contre les Vikings du Minnesota dimanche, complétant 19 des 23 passes pour 326 verges et trois touchés avec une note de passeur parfaite de 158,3.
Voilà pour les opposants qui disent encore qu’il n’est pas un bon passeur.
Hurts a frappé AJ Brown dans la foulée sur un beau lancer aux quatrième et quatrième pour un touché de 37 verges et une avance de 7-0.
Il a lancé une balle profonde encore plus jolie à DeVonta Smith pour une passe de TD de 79 verges au troisième quart.
Puis, alors que les Vikings effectuaient un retour, menés 21-19 et ayant besoin d’un arrêt pour reprendre leur élan en leur faveur, Hurts a fait ce qu’il fait de mieux. Face à un troisième et 13 au 27 des Eagles avec 9:09 à jouer, Hurts a échappé à la pression dans la poche, s’est précipité vers sa droite et s’est connecté avec Brown pour un gain de 13 verges près de la ligne de touche pour prolonger l’entraînement.
Il a terminé avec une frappe de 28 verges au milieu de Brown pour un autre touché.
Bien qu’il ait mené les Eagles (5-2) à une victoire au Super Bowl la saison dernière et qu’il ait remporté les honneurs de MVP lors d’une victoire dominante contre les Chiefs de Kansas City, Hurts n’a pas eu beaucoup de période de grâce.
Même lorsque les Eagles ont commencé 4-0, Hurts et l’offensive ont été critiqués pour leur incohérence et leur prévisibilité. Après les défaites contre les Broncos et les Giants, les détracteurs se sont accumulés.
Ils ont fustigé le plan et le jeu du coordinateur offensif de première année Kevin Patullo, remettant en question l’incapacité de l’équipe à mettre Saquon Barkley et le jeu de course sur la bonne voie et l’incapacité d’impliquer les receveurs vedettes Brown et Smith dans le plan de match.
Bien sûr, Hurts a sa part de responsabilité. Les analystes ont déclaré qu’il ne lisait pas bien les défenses. Il ne suit pas sa progression si sa première option est couverte. Il ne donne pas suffisamment d’occasions à ses talentueux receveurs de jouer. C’est un grand athlète mais ce n’est pas un passeur d’élite.
Il est temps de donner à Hurts le crédit qu’il mérite. Il a été spectaculaire contre les Vikings (3-3), tout comme il l’a été lors de ses deux apparitions au Super Bowl et dans d’autres grands matchs de sa carrière.
« Vous ne pouvez pas avoir un match comme celui-là sans les gars autour de vous, donc je leur accorde beaucoup de crédit », a déclaré Hurts. « En fin de compte, c’est du football d’équipe, donc je suis heureux de venir ici et de trouver un moyen de gagner un match de football. C’est une très bonne équipe, une très bonne défense et c’était un défi. Ils ont présenté une tonne de défis mais nous avons pu endurer et j’en suis très reconnaissant. «
Aucune piste n’est sûre
Les équipes de la NFL continuent de trouver des moyens de surmonter de gros déficits ou de gaspiller d’importantes avances, selon la perspective.
Bo Nix a mené les Broncos de Denver à un retour improbable après un déficit de 19-0 pour commencer le quatrième quart-temps et a terminé avec une victoire de 33-32 sur les Giants de New York dans un match qui a comporté deux changements d’avance dans les 40 dernières secondes.
Nix est devenu le premier joueur de l’histoire de la NFL à lancer deux passes de TD et à marquer deux scores au quatrième quart. Nix et les Broncos se sont remis d’un déficit de 17-3 au quatrième quart de la semaine 5, infligeant à Philadelphie une défaite de 21-17.
Malgré la défaite, il y a de nombreuses raisons d’être optimistes parmi les fans des Giants. Le quart recrue Jaxson Dart a revigoré l’équipe. Une paire de points supplémentaires manqués leur a coûté une chance de surprise.
Acte gaspillé
Patrick Mahomes a réussi une brillante ruse, faisant croire aux Raiders qu’il était contrarié que sa tentative de les mettre hors-jeu n’allait pas fonctionner sur le quatrième et un sur les 40 de Kansas City.
« Ce (bip) ne fonctionne jamais (bip), mec », a déclaré Mahomes sur la ligne de mêlée, trompant la défense en lui faisant croire qu’il était sur le point de prendre une pénalité de retard de jeu pour préparer un botté de dégagement.
Au lieu de cela, Mahomes a pris un cliché et a remis à Kareem Hunt pour un premier gain. KC a terminé la course avec un touché pour prendre une avance de 14-0 en route vers une victoire de 31-0.
Ce fut une excellente décision de l’entraîneur Andy Reid et une exécution parfaite de Mahomes. Mais Kansas City (4-3) n’a pas eu besoin de recourir à la supercherie face à Las Vegas (2-5). Ils auraient dû le garder pour les séries éliminatoires.
