L’olympienne Cynthia Appiah attend ce moment depuis des années – un moment qui n’a rien à voir avec son sport.
Le bobeur a toujours voulu concourir sur Péril!
Après plus de six ans de candidature au jeu-questionnaire, le souhait d’Appiah s’est réalisé cet automne. Son épisode devrait être diffusé le 28 octobre.
« Honnêtement, cela a été le rêve de ma vie », a-t-elle déclaré lors d’un entretien téléphonique depuis Whistler, en Colombie-Britannique, où elle est de retour à l’entraînement pour la saison de bobsleigh à venir.
« Et je sais que c’est drôle de m’entendre dire ça, vu que je m’entraîne pour les Jeux olympiques. Je pense que la plupart des gens diraient que c’est aussi le rêve de toute une vie. »
Ayant grandi à Toronto, Appiah regardait Roue de la Fortune et Péril! avec ses parents et ses frères et sœurs tous les soirs de semaine. Elle avait souvent des ennuis pour avoir crié des réponses avant que les questions n’aient été entièrement lues.
«Cette heure était notre moment pour former une famille ensemble», a-t-elle déclaré.
En mai, Appiah a finalement reçu un message disant qu’elle avait dépassé la partie quiz du processus de candidature de l’émission et qu’elle serait programmée pour un entretien.
Puis, le mois dernier, elle s’est envolée de sa base d’entraînement de Calgary pour se rendre à Los Angeles pour enregistrer son épisode. Ses sœurs Martha et Evelyn sont venues de Toronto pour vivre l’expérience avec elle.
« J’étais évidemment au milieu de l’entraînement », a déclaré Appiah. « Donc, même si j’étais excité à l’idée de descendre, j’avais toujours mon cerveau d’olympien, parce que je me disais: ‘OK, eh bien, je dois y entrer, puis retourner à Calgary pour continuer à m’entraîner.' »
Le bref répit après l’entraînement de poussée et les séances de musculation était un souvenir qu’elle n’oubliera pas de sitôt.
« Honnêtement, c’était très amusant », a déclaré Appiah. « Je me frappe un peu pour certaines des questions auxquelles je me suis trompé, ou pour certaines questions auxquelles je me suis dit : « J’aurais dû intervenir ! Mais au final, j’ai passé un très bon moment.
Les nerfs ont commencé à monter au studio où elle a rencontré d’autres candidats et a eu l’occasion de s’habituer aux lumières et au buzzer avant le début de l’enregistrement.
Alors que le match commençait, Appiah s’est tournée vers son entraînement de bobsleigh.
« Il y a eu un certain nombre de moments où je me suis dit : ‘Oh, je n’ai pas bien compris celui-là' », a-t-elle déclaré. » Et je me suis dit : » Vous savez quoi ? Tout comme en bobsleigh, vous ne prenez pas le bon virage, vous passez au virage suivant parce qu’il y a encore toute la longueur de la piste devant vous.
« Et ce n’est que lorsque la course est réellement terminée qu’elle est terminée. » Et c’est comme ça que je l’ai traité.
Il y a eu un moment, cependant, où l’olympienne s’est retrouvée frappée par les étoiles – quand Péril! l’animateur Ken Jennings est apparu pour la première fois pour parler avec les candidats.
« Je suis assise au deuxième rang et je me dis : ‘Oh mon Dieu. Je suis assise devant Ken Jennings, le plus grand de tous les temps' », a-t-elle déclaré.
« Mais il est super cool, super cool. Nous avons eu une partie où ils font l’interview de mi-match, puis ils font une interview d’après-match, et il était tellement ravi de discuter avec moi. Il m’a dit : « Je n’ai jamais rencontré d’olympien et je n’ai jamais rencontré de bobeur. C’est peut-être ma seule opportunité ! »
Jennings a même signé sa carte aide-mémoire avec un message lui souhaitant bonne chance aux Jeux olympiques de 2026 en Italie.
La période précédant les Jeux de février explique en partie pourquoi Appiah a poursuivi le spectacle. Une bonne performance pourrait lui rapporter l’argent dont elle a tant besoin pour couvrir ses dépenses importantes pour la saison.
« Juste une petite alerte spoiler, je n’ai pas fait aussi bien que je l’aurais souhaité. J’ai donc dû créer un GoFundMe juste pour pouvoir financer entièrement ma saison », a-t-elle déclaré.
Appiah sait ce qu’il faut pour participer aux Jeux olympiques. Elle a terminé huitième en monobob et en bobsleigh à deux aux Jeux de 2022 à Pékin.
De gros résultats ont également été obtenus ces dernières saisons, notamment une troisième place au classement général du monobob en 2023.
À l’approche d’une saison olympique, Appiah se sent bien dans son métier.
« Whistler a vraiment mon numéro depuis un certain temps, et juste après la première semaine de glisse, les entraîneurs ont été très positifs et m’ont dit : ‘Tu conduis très, très bien.’ Et ainsi de suite, les temps le reflètent avec les vitesses et les temps d’arrêt », a-t-elle déclaré.
« Je suis vraiment excité et j’ai tous les outils disponibles pour m’assurer de remporter une médaille, mais je vais vraiment avoir besoin du soutien de tous les Canadiens pour me soutenir. »
