Shohei Ohtani continue de trouver des moyens de se surpasser. La superstar du baseball a suscité l’admiration avec sa batte et son bras depuis ses années au Japon jusqu’à son arrivée avec les Dodgers de Los Angeles dans le cadre du plus gros contrat du sport professionnel nord-américain.
Ohtani et les Dodgers se dirigent vers la Série mondiale contre les Blue Jays de Toronto avec une chance de devenir la première équipe en 25 ans à remporter des championnats consécutifs.
Cela ouvre la voie à des exploits potentiellement plus étonnants de la part d’un joueur dont les joueurs rivaux, les managers et les fans ne peuvent s’empêcher de s’émerveiller tout en luttant pour trouver de nouvelles façons de décrire ses talents.
« Cela change la façon dont le jeu est joué en ce moment », a déclaré le manager torontois John Schneider. « Assez incroyable. »
Voici un aperçu de certains des faits saillants de la carrière d’Ohtani.
À travers le toit du Tokyo Dome
À l’âge de 22 ans, Ohtani a fait preuve de puissance lors des WBSC Global Series en 2016, en frappant une balle à travers le toit du Tokyo Dome contre les Pays-Bas. Si le toit n’avait pas arrêté l’explosion d’Ohtani, le ballon était sur le point de parcourir plus de 160 mètres, selon les médias.
Ohtani est enfin autorisé à tout faire – et tient ses promesses
Le 4 avril 2021, Ohtani a lancé et frappé pour la première fois dans le même match. Il a débuté sur le monticule pour les Angels de Los Angeles contre les White Sox de Chicago.
Dans la première manche, il a parcouru 100 mph sur le monticule et a lancé un home run de 451 pieds sur une balle rapide à 100 mph lors de sa première présence au bâton, faisant de lui le seul joueur de l’ère Statcast à lancer un lancer à 100 mph et à frapper une balle lancée aussi vite dans le même match.
Une confrontation avec Mike Trout pour mettre fin à la Classique mondiale de baseball
Ohtani a retiré son coéquipier des Angels Mike Trout pour mettre fin à une victoire 3-2 du Japon contre les États-Unis lors du match de championnat de la World Baseball Classic à Miami le 21 mars 2023.
Avec un compte de 3-2, Trout s’est balancé sur la balayeuse d’Ohtani à 87 mph et a respiré pour y mettre fin.
Ohtani a levé les deux bras avant de jeter son gant et sa casquette et de se faire assaillir par ses coéquipiers. Trout a quitté le terrain avec la tête baissée. Les deux sont rapidement revenus à l’entraînement de printemps en tant que coéquipiers.
Un blanchissage et deux circuits dans un programme double
Ohtani a accordé un coup sûr et en a retiré huit lors de son premier match complet en MLB le 27 juillet 2023. Lui et les Angels ont battu les Tigers de Detroit 6-0 lors du premier match d’un programme double.
La légende d’Ohtani s’est développée lors du dernier verre à Détroit. Il a frappé deux circuits dans une victoire de 11-4, devenant ainsi le deuxième lanceur depuis 1900 à accorder un coup sûr ou moins lors d’un blanchissage et un circuit deux fois le même jour.
Créer le club 50/50 du baseball – avec brio
Rien de tel que de créer un club et d’en devenir le premier et jusqu’ici le seul membre.
Dans une performance surnaturelle, Ohtani a volé deux buts et est allé 6-en-6 avec trois circuits et 10 points produits pour devenir le premier joueur à frapper 50 circuits ou plus et à voler 50 buts ou plus au cours d’une seule saison de MLB.
Ce match à Miami le 19 septembre 2024 s’est produit alors qu’Ohtani se remettait d’une deuxième opération majeure au coude afin de pouvoir retourner au monticule cette saison.
Ohtani remporte son premier titre des World Series en 2024
Ohtani a remporté son premier championnat de la Série mondiale lors de la première saison de son contrat de 700 millions de dollars sur 10 ans avec les Dodgers. Il n’a jamais participé aux séries éliminatoires au cours de ses six premières saisons avec les Angels.
Les Dodgers ont remporté la série 4-1 contre les Yankees de New York le 31 octobre 2024.
La série n’a pas été le meilleur moment d’Ohtani. Il n’avait que 2 sur 19 et s’est blessé à l’épaule gauche lors du deuxième match. Mais les Dodgers n’auraient pas remporté leur huitième titre de la Série mondiale sans sa contribution tout au long de la saison. Ohtani a remporté son troisième prix MVP et son premier dans la Ligue nationale.
Trois circuits, 10 retraits au bâton et un spectacle en séries éliminatoires pour les livres d’histoire
Ohtani a été stupéfait avec une performance de trois circuits et 10 retraits au bâton en aidant les Dodgers à compléter un balayage de quatre matchs contre les Brewers de Milwaukee et à remporter la série de championnat de la NL.
Bien sûr, il a remporté les honneurs NLCS MVP.
Ohtani avait été en mauvaise posture au cours des deux premiers tours des séries éliminatoires et des trois premiers matchs du NLCS.
Mais il s’est réveillé en grand, avec une démonstration de puissance qui comprenait une explosion de 469 pieds – sa deuxième du match – qui s’est envolée du Dodger Stadium. Il a également lancé six manches sans but lors de son premier départ en près de deux semaines.
Ensuite, Ohtani, souriant, a exhorté les fans des Dodgers du monde entier à « savourer un très bon saké » pour célébrer.
