Le pilote McLaren Lando Norris a considérablement accru son avance au championnat de F1 après avoir remporté le Grand Prix du Brésil dimanche, son principal rival et coéquipier Oscar Piastri recevant une pénalité de 10 secondes et échouant à nouveau sur le podium.
Norris, qui a également remporté la course de sprint de samedi et est parti de la pole position, a remporté sa première victoire à Interlagos avec Kimi Antonelli de Mercedes et Max Verstappen de Red Bull respectivement deuxième et troisième.
Norris, qui a également remporté le Grand Prix du Mexique le 26 octobre, compte désormais 390 points au classement, la cinquième place de Piastri lui laissant 24 points de retard sur 366 avec trois courses à disputer.
Norris a déclaré lors d’une conférence de presse après la course qu’il ne se sentait pas désormais dans une position dominante pour remporter le titre, le qualifiant de « juste un autre week-end pour essayer de gagner, d’obtenir le plus de points possible ».
Piastri a connu des difficultés ces derniers temps ; il est désormais sans victoire depuis six courses et n’est plus monté sur le podium depuis Monza en Italie il y a deux mois, où il avait terminé troisième.
Verstappen, quadruple champion du monde, compte 341 points à la troisième place du classement général et a minimisé ses chances de titre.
Encore un long chemin à parcourir
Norris a remporté sa septième course de la saison, le même nombre que Piastri. Lorsqu’on lui a demandé après la course comment il avait réussi à rebondir au championnat, Norris a répondu : « Ignorez simplement tous ceux qui ont dit des conneries sur vous. »
Il a ajouté : « Encore un long chemin à parcourir (dans le championnat des pilotes), cela pourrait changer si rapidement. »
Les chances de Piastri ont été réduites peu après le 8e tour, lorsqu’il est entré en contact avec Antonelli alors qu’ils se battaient pour la deuxième position. Piastri a poussé le pilote Mercedes dans Charles Leclerc de Ferrari, qui a été contraint à l’abandon en conséquence. Piastri, qui avait pris le départ de la course en quatrième position, a ensuite reçu sa pénalité de temps pour avoir provoqué la collision.
Le prochain Grand Prix aura lieu à Las Vegas dans deux semaines. Norris a déclaré qu’il n’était pas convaincu que lui et McLaren se disputeraient la victoire là-bas.
« C’était notre pire course l’année dernière. Je ne peux pas dire que je l’attends avec impatience », a déclaré Norris.
L’Anglais de 25 ans a dédié sa victoire au vainqueur des 500 milles d’Indianapolis et icône brésilienne Gil de Ferran, décédé en 2023.
« Celui-ci était pour Gil, un de mes mentors… Celui-ci était pour lui. Je suis sûr qu’il serait très fier de tout cela », a déclaré Norris. « J’y pensais en conduisant. Un week-end parfait. »
Verstappen sur le podium
Verstappen, qui a également une longue chance de remporter le titre des pilotes, a terminé sur le podium depuis la voie des stands. Il était censé partir de la 16ème position après une séance de qualification frustrante, mais son équipe a apporté des changements radicaux à sa voiture, notamment un nouveau moteur. La décision de l’équipe a finalement porté ses fruits.
« Être sur le podium depuis la voie des stands, je ne m’y attendais pas du tout. Encore moins après une crevaison au départ », a déclaré Verstappen, qui a remporté la course l’an dernier en partant de la 17e place.
Un Verstappen détendu a versé du champagne sur Antonelli sur le podium. Antonelli, 19 ans, a réalisé le meilleur résultat de sa carrière après une bataille avec le Néerlandais dans le dernier tour pour conserver sa position.
« Je ne sais pas d’où vient ce type », a déclaré l’Italien en plaisantant après la course.
Les supporters brésiliens d’Interlagos ont été frustrés dès le premier tour, lorsque Gabriel Bortoleto de Sauber a chuté lors de ce qui semblait être une sortie plus prometteuse après avoir dépassé trois rivaux coup sur coup.
Le rookie de F1 de 21 ans a été le premier Brésilien à courir devant ses supporters locaux depuis Felipe Massa en 2017.
