La Foire royale de l’agriculture, vieille d’un siècle, offre à la Lake of the Woods Brewing Company, dans le nord de l’Ontario, une plateforme plus vaste pour présenter de nouveaux produits, élargir sa portée et entrer en contact avec les principaux détaillants.
TORONTO — Le plus grand salon agricole couvert au monde a permis aux petites et moyennes entreprises du Nord de l’Ontario de susciter l’intérêt, la visibilité et la connaissance de leurs entreprises, élargissant ainsi le spectre qu’elles desservent.
Lake of the Woods Brewing Company participe à la Royal Agricultural Winter Fair depuis 2014, située dans le Pavillon agroalimentaire du Nord de l’Ontario.
« C’est ancré dans la tradition; il a plus de 100 ans », a déclaré Ian Bergman, responsable des ventes et du développement commercial chez Lake of the Woods Brewing Company.
« Ici, sur le parc des expositions de Toronto, cela a lieu chaque mois de novembre. Et en fin de compte, c’est un très grand salon commercial axé sur l’industrie agricole. C’était en quelque sorte la genèse initiale de la foire, il y a environ 100 ans, avec l’élevage du bétail et de la nourriture, etc. »
Bergman, qui est également partenaire de la brasserie Kenora, a déclaré que cette année était une formidable opportunité de goûter au nouveau lancement de bière sans alcool de la marque.
« C’est exceptionnellement utile, simplement en raison de la géographie. Notre position de consommateur dans le nord-ouest de l’Ontario et au Manitoba est assez forte. Les gens comprennent ce qu’est la brasserie et où elle est située.
« Mais à mesure que l’on pénètre dans les confins du Canada, ici sur le grand marché commercial de Toronto, cela devient de moins en moins connu, et cela nous donne donc certainement l’occasion de goûter aux très bons produits que nous avons développés », a-t-il déclaré.
Bergman a ajouté que le salon donne également une visibilité à la brasserie et à son histoire.
« Si nous lançons une nouvelle innovation – qu’il s’agisse dans ce cas d’une bière sans alcool ou, au fur et à mesure que nous commençons à croître, qui sait, peut-être des sodas, de l’eau, différentes catégories de boissons – cela nous donne une excellente plate-forme et un véhicule pour l’exposer non seulement aux consommateurs, mais il y a aussi une partie commerciale, dirons-nous, il y a les épiceries et le siège social.
« À titre d’exemple, Loblaws est ici et a créé un marché pour faciliter les échanges commerciaux avec les petites et moyennes startups.
«Cela vous donne une excellente occasion de réseauter», a-t-il déclaré.
Lake of the Woods Brewing Company est une entreprise familiale qui a démarré ses activités en 2013.
« Le parcours depuis la startup en 2013 jusqu’à aujourd’hui, même s’il n’est pas sans difficultés de croissance, a été merveilleux », a déclaré Bergman.
« Nous sommes fiers de notre patrie sur le lac des Bois, dans le nord-ouest de l’Ontario, et sommes très reconnaissants du soutien que nos partisans, tant locaux que lointains, continuent de nous apporter. »
La brasserie a commencé à développer et à lancer une gamme de bières artisanales après avoir acheté l’ancienne caserne de pompiers de Kenora.
Nous « avons certainement commencé à développer et à lancer un très bon portefeuille de bières artisanales dans de nombreux styles, puis à commercialiser ces bières pour obtenir des inscriptions dans l’espace de vente au détail du gouvernement, donc certainement chez Manitoba Liquor Marts et la Régie des alcools de l’Ontario, et maintenant sur le marché élargi.
« Nous avons grandi au fil du temps et avons alors réellement commencé à explorer de nouvelles catégories dans le secteur des boissons. Produits prêts à boire à base de spiritueux, certainement de la bière sans alcool, des sodas, de la racinette.
Cela a vraiment été un voyage formidable, a déclaré Bergman.
« Entreprise privée, entreprise familiale et exploitée. Nous avons grandi à un point tel que nos installations de brassage dans la caserne de pompiers de Kenora et dans notre petite nano-brasserie à Winnipeg sont devenues devenues trop grandes. »
L’entreprise a commencé modestement, avec une poignée d’employés, et s’est depuis développée pour atteindre près de 50 employés équivalents temps plein et temps partiel.
« Les visiteurs des taprooms, les partenaires commerciaux et les fans en général ont été une véritable bénédiction pour nous. De plus, notre partenariat avec des organisations telles que FedNor nous a donné les moyens d’étendre nos opérations et de stimuler les investissements dans nos ambitions de croissance.
« Notre nouvelle usine de production moderne à Kenora est maintenant ouverte et nous sommes prêts à répondre aux attentes de notre communauté, de nos employés et de nos amateurs de boissons, d’ici et d’ailleurs.
