L’événement de trois jours présentera des projets et des développements prêts à investir aux investisseurs autochtones
Une Première Nation du nord-ouest de l’Ontario et un développeur économique dirigent une conférence à Vancouver en décembre visant à faire progresser la participation économique et l’appropriation économique des Autochtones dans les projets et les développements à l’échelle nationale.
Tony Maunula, membre de la Première Nation du Lac des Mille Lacs, est l’organisateur du premier Forum sur l’investissement des Premières Nations (FIPN), co-présenté par la communauté du nord-ouest de l’Ontario et la société de conseil Horizon Seven, basée à Thunder Bay.
Maunula a des liens avec les deux.
Maunula est directrice de l’initiative stratégique pour la communauté progressiste de 660, située à 135 kilomètres à l’ouest de Thunder Bay, et est également directrice d’Horizon Seven, une société de conseil spécialisée dans les initiatives communautaires et organisationnelles dirigées par des Autochtones.
Sur la base des premières ventes de billets, Maunula s’attend à 500 participants pour l’événement, qui se déroulera sur trois jours au JW Marriott Parq à Vancouver, du 8 au 10 décembre.
Le forum est la création de Maunula.
Historiquement, les Premières Nations ont toujours été commerçantes en Amérique du Nord, a-t-il déclaré. Et ils voulaient honorer les voies de leurs ancêtres et ne pas être limités par des limitations géographiques et conventionnelles.
« C’est la raison pour laquelle une entreprise ontarienne et une Première Nation envisageaient d’organiser une conférence nationale en Colombie-Britannique.
Présenté comme une « plateforme nationale reliant les communautés, le capital et les opportunités », Maunula et les organisateurs ont dressé une liste impressionnante d’orateurs éminents pour défendre la cause de la participation économique autochtone, ainsi que rassembler des panélistes experts pour donner un aperçu des investissements, des partenariats et de l’accès au capital autochtones.
Une implication économique significative dans des projets majeurs avec des entreprises réputées a toujours été un « problème », a déclaré Maunula, pour sa communauté et bien d’autres.
Il s’agit d’un événement destiné aux investisseurs des Premières Nations, aux conseils tribaux, aux organismes de traités et à d’autres parties intéressées, pour se rassembler et réseauter sur des opportunités d’investissement spécifiques proposées par des promoteurs réputés.
« Entrer dans une salle avec des personnes partageant les mêmes idées, qui ont des programmes similaires et qui souhaitent développer des projets et rechercher des investissements, est vraiment une chose très puissante. C’est quelque chose que nous voulions exploiter lors de ce forum », a déclaré Maunula.
Formulé sous forme d’événement de présentation, le forum présentera des opportunités dirigées par les Premières Nations et prêtes à investir dans les domaines de l’énergie, des infrastructures, de l’immobilier, des jeux, de l’IA, du stockage de données et des minéraux critiques en Ontario, en Colombie-Britannique, en Nouvelle-Écosse et ailleurs au Canada.
Les organisateurs de l’événement ont contacté diverses entreprises qui recherchent la participation et le soutien des Premières Nations, une participation financière et des investissements, et les ont encouragées à envoyer les détails du projet à présenter au forum.
« Nous avons peut-être des ressources à déployer, mais les meilleures opportunités ne nous sont pas toujours présentées. C’est pourquoi ils ont voulu organiser un forum où cela peut se produire », a déclaré Maunula.
Les projets du Nord de l’Ontario mis en avant comprennent l’infrastructure du réseau de transport de l’Ontario, impliquant Hydro One, le Conseil tribal Wabun et la Première Nation de Mattagami ; le port de Marathon, composé de la Peninsula Harbour Port Authority Corp. et de la Première Nation Biigtigong Nishnaabeg ; et NexGold Mining (anciennement Treasury Metals), connue pour son projet de mine à ciel ouvert Goliath, à l’est de Dryden.
Maunula a déclaré que les dirigeants communautaires du Lac des Milles Lacs s’intéressent vivement aux projets de type ressources naturelles, énergie et développement national.
«Nous sommes fortement impliqués dans l’économie du développement des ressources.»
La Première Nation est propriétaire d’une entreprise de services de transformation de bois qui approvisionne quatre exploitations forestières Résolu différentes dans le nord-ouest de l’Ontario.
Le fait d’être situé dans un point chaud régional pour l’exploration aurifère a conduit Lac des Mille Lacs à signer une feuille de conditions avec Gold X2 Mining (anciennement Goldshore Resources) en mai dernier en vue de conclure une entente sur les impacts et les avantages. La société est un constructeur de mine potentiel et prévoit une mine à ciel ouvert dans la région de Shebandowan.
La communauté est également impliquée dans le transport d’énergie en tant que partenaire de la ligne de transport d’électricité Waasigan actuellement en construction dans le nord-ouest de l’Ontario, en tandem avec d’autres Premières Nations de la région et Hydro One Networks.
« Nous étions probablement l’une des Premières Nations qui ont dirigé et mis en œuvre le modèle d’équité 50/50 d’Hydro One », a déclaré Maunula.
Du côté du développement communautaire, Lac des Milles Lac exploite un centre d’éducation de la maternelle à la 12e année à Thunder Bay, une initiative « très populaire » comptant plus de 400 étudiants qui comprend une garderie.
En dévoilant ce mois-ci le deuxième lot de projets « d’édification de la nation », le Premier ministre Mark Carney a souligné qu’un partenariat et une participation complets des Premières Nations étaient « essentiels » pour que ces développements réussissent.
C’est encourageant et plein d’espoir pour Maunula, car cela donne un « grand coup de pouce » et envoie le message de son approche sur la façon dont l’économie peut accélérer la construction de grands projets et assurer la prospérité pour les générations à venir.
Il souligne que le climat commercial dans lequel les entreprises du secteur de l’énergie et des ressources naturelles souhaitent s’engager avec les Premières Nations n’a jamais été aussi favorable. Les entreprises savent qu’il existe des avantages concurrentiels à s’associer avec les Premières Nations.
Dans l’environnement politique et social actuel, les gouvernements légifèrent pour exiger la participation des Autochtones au développement des projets, et Maunula constate que les entreprises vont au-delà de leurs attentes en matière de partenariats sur des projets, car elles savent que les Premières Nations disposent de plus de ressources financières et d’instruments.
Maunula souligne la croissance de différents programmes de garantie de prêt aux niveaux provincial et fédéral. L’Autorité financière des Premières Nations, basée en Colombie-Britannique, est à l’avant-garde, a-t-il déclaré, en accordant « d’énormes prêts » aux Premières Nations et en offrant les outils nécessaires pour aider les communautés à s’associer sur des projets.
« Les Premières Nations ont toujours voulu faire partie de l’équation. Historiquement, elles ont été exclues de la conversation, exclues de la propriété, exclues des avantages.
« Dans l’esprit de réconciliation par le biais de l’économie également, cela est plus fort que jamais sur le plan politique. Sur le plan social, au Canada et à l’échelle internationale, c’est plus fort que jamais, et les entreprises savent que pour être compétitives, elles ont besoin de la participation des Premières Nations et même de leur appropriation des opportunités et des projets qu’elles poursuivent. «
