ÔA la veille de la deuxième investiture du président Donald Trump, Sharon Darrow de Sutton s’est réunie avec des amis. «Nous étions bouleversés, inquiets et confus», se souvient l’auteur et éducateur à la retraite de 77 ans.
Dans les semaines qui ont suivi, Darrow a découvert que chaque fois qu’elle essayait d’écrire, une protestation en vers émergeait. Inspirée, elle a organisé et animé un atelier de poésie protestataire d’un mois.
Un étudiant a suggéré de rassembler une anthologie, alors en septembre dernier, Darrow a lancé un appel à la Poetry Society of Vermont et à ses amis à travers le continent pour obtenir d’autres soumissions. Même si le délai de livraison n’était que d’un mois, « presque personne n’a dit non », a-t-elle déclaré.
Rachel Hadas, ancienne boursière Guggenheim en poésie qui vit à temps partiel à Danville, a mis Darrow en relation avec l’ancien poète lauréat du Kansas, Wyatt Townley, qui a contribué à trois poèmes, dont l’allégorie cinglante « L’enfant au volant » (« il faut tout ce qu’il a // pour rester sur la route / avec de si petites mains ») et le poème qui donne son titre à l’anthologie.
Publié mardi par Rootstock Publishing de Montpellier, à l’occasion du Mois national de la poésie, Le pays dans le miroir : poèmes de protestation et de témoignage contient désormais 130 poèmes rédigés par près de 90 contributeurs. Parmi eux figurent l’actuelle poète lauréate du Vermont, Bianca Stone, les anciens lauréats Chard deNiord et Sydney Lea, Méchant l’auteur Gregory Maguire, le finaliste du prix Pulitzer Martín Espada, la lauréate du prix Coretta Scott King Nikki Grimes et l’ancienne gouverneure du Vermont Madeleine May Kunin. Darrow note dans son introduction que les nouveaux venus dans le domaine du vers sont également représentés dans l’anthologie, ce qui lui confère une diversité inhabituelle.
Les poèmes s’attaquent à un large éventail d’outrages actuels
Organisés en sections nommées pour les saisons de 2025, les poèmes attaquent un large spectre d’outrages actuels : la dévastation environnementale, la xénophobie, l’invasion de Gaza par Israël, les attaques contre la liberté d’expression, l’inaptitude générale de l’occupant de la Maison Blanche.
Au fur et à mesure que les événements se déroulaient et que les motifs de rage se multipliaient, Darrow ajouta des poèmes. Elle en a écrit une elle-même sur la manifestation des survivants de Jeffrey Epstein à Capitol Hill et en a trouvé une sur Facebook à propos du meurtre de Renee Good à Minneapolis.
Certains des poèmes de Le pays dans le miroir sont obliques et allusifs. D’autres font une introspection et appellent à la réaffirmation des véritables valeurs américaines. Quelques-uns font également l’objet d’un reportage, comme la « Veillée pour la paix à la Maison Blanche » de Robin Galbraith, une vision instantanée de la protestation continue en difficulté, qui en est maintenant à sa 45e année. Les rôtis du président ne manquent pas, certains formulés dans des parodies de Gilbert et Sullivan ou de « l’Hôtel California » des Eagles. Références à l’apocalypse biblique et à Dante Enfer abonder.
Plusieurs poèmes réfléchissent sur le sentiment d’impuissance induit par le doomscrolling. Adrienne Gruber parle probablement au nom de beaucoup avec un mea culpa angoissé intitulé «J’ignore surtout les horreurs». (« Je dois le faire. Ma famille a besoin de moi », explique-t-elle.) Mais Le pays dans le miroir présente également des poèmes pleins d’espoir, certains s’inspirant de la beauté d’une source du Vermont.
Darrow s’attend à une forte participation des contributeurs lors du lancement du livre samedi à Catamount Arts à St. Johnsbury, avec des lectures publiques s’étendant jusque dans la soirée. L’anthologie est « une façon de dire à mes petits-enfants que j’ai fait quelque chose pendant cette période », a-t-elle déclaré.
Dans son introduction, Darrow cite Friedrich Nietzsche : « Nous avons l’art pour ne pas mourir de réalité. » Pour elle, l’anthologie incarne l’espoir que porte la création. « Nous ne pouvons pas laisser notre désespoir prendre le dessus », a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons pas laisser la réalité avoir le dernier mot. » ➆
La version imprimée originale de cet article était intitulée « Verse Versus | Trois poètes lauréats font partie des Vermontois qui ont contribué à une nouvelle anthologie enflammée de poésie de protestation ».
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