Mattias Samuelson a marqué avec 3:24 à jouer et Buffalo a surmonté un déficit de deux buts dans les huit dernières minutes pour battre les Bruins de Boston 4-3 dimanche soir lors du premier match éliminatoire des Sabres en 15 ans.
Tage Thompson a marqué des buts à 3:42 d’intervalle pour égaliser, et Alex Tuch a scellé la victoire en marquant dans un filet vide avec 1:12 à jouer, faisant presque exploser le toit de l’arène.
Ukko-Pekka Luukkonen a stoppé 17 tirs.
Buffalo accueillera le deuxième match de la série de premier tour mardi soir.
La victoire en séries éliminatoires était la première de Buffalo à domicile – et la première au total – depuis une victoire 1-0 contre Philadelphie lors du quatrième match d’une série de premier tour le 20 avril 2011. Les Sabres ont perdu la série en sept matchs. Les Sabres ont remporté leur première division Atlantique cette saison et ont mis fin à une sécheresse record de 14 saisons en séries éliminatoires dans la LNH.
David Pastrnak a marqué à sept secondes de la fin et a obtenu deux passes décisives pour Boston. Morgan Geekie et Elias Lindholm ont également marqué pour les Bruins. qui a terminé la saison régulière avec une fiche de 33-2-4 alors qu’il menait après deux périodes.
Jeremy Swayman a réalisé 34 arrêts.
Après 5 473 jours entre les matchs éliminatoires, les Sabres ont remporté une victoire éclatante.
Menant 2-0 après que Lindholm ait marqué 1:08 après le début de la troisième période, Buffalo a finalement capté une étincelle de Thompson, qui a mené l’équipe avec 40 buts cette saison.
Le premier but de Thompson est survenu sur un revers enveloppant avec 7:58 à jouer. Il a ensuite égalisé en atteignant une rondelle libre à la gauche du filet de Boston et en décochant un tir bas à l’intérieur du deuxième poteau avec 4:16 à jouer.
Alors que la foule était toujours en effervescence, Samuelsson marquait 52 secondes plus tard. Son coéquipier Jack Quinn a atteint la rondelle au fond de la zone des Bruins et a nourri Samuelsson, qui a décoché un tir haut depuis le cercle gauche.
Ce n’était que la deuxième fois que Buffalo surmontait un déficit de deux buts en troisième période. L’autre fois s’est également produite contre Boston lors d’une victoire de 6-5 en prolongation au premier tour de la série du premier tour du match 4 en 1993. On s’en souvient mieux à Buffalo sous le nom de « 1er mai ! » match avec Brad May marquant le but décisif pour assurer la première victoire des Sabres en séries éliminatoires en une décennie.
Les Bruins, septième tête de série de la Conférence de l’Est, ont connu des difficultés en effectuant leur retour en séries éliminatoires après une interruption d’un an.
La sortie de trois points de Pastrnak a porté son total de carrière en séries éliminatoires à 909 points et l’a placé devant Cam Neely et Wayne Cashman au neuvième rang de la liste des équipes, et deux derrière Bobby Orr.
