Il est possible que moins de navires de croisière ne fassent escale au port cette année que l’année dernière, mais la croissance du tourisme événementiel sportif et commercial est forte.
THUNDER BAY — Le nombre de navires de croisière arrivant dans la ville diminuera encore cette année, mais Paul Pepe, directeur du tourisme à Thunder Bay, affirme que c’est la nature de l’industrie.
Malgré l’accalmie du trafic des navires de croisière, les revenus du tourisme étaient encore solides l’année dernière, selon Pepe, qui a donné au conseil un aperçu de l’impact du tourisme sur la ville l’année dernière lors d’une réunion du 21 avril.
Dix visites d’une journée entière sont prévues en 2026, contre 13 en 2025, a déclaré Pepe, en réponse à une question du Conseil. Brian Hamilton à propos de la prochaine saison des croisières.
« Cela a un peu diminué par rapport aux 13 de l’année dernière. Et c’est vraiment juste la nature cyclique du marché des expéditions et des croisières découverte. Ils ont une clientèle très fidèle. Ils sont toujours à la recherche de nouvelles destinations et ils mélangent toujours leurs itinéraires. Donc, c’est quelque chose que nous savons, vous savez, nous attendre à ce que certaines années soient plus fortes que d’autres », a-t-il déclaré.
Les 13 navires qui ont accosté en 2025, dont trois rotations et 10 jours d’escale, ont amené 4 850 visiteurs et 3,2 millions de dollars à la communauté.
Pepe a déclaré que les 10 navires qui arriveront cette année assureront ici des services auxiliaires, qui sont généralement réservés à un port de rotation, où les navires réapprovisionnent leur nourriture et éliminent leurs déchets.
La ville a gagné un peu moins de 20 millions de dollars grâce aux événements touristiques l’année dernière, selon Pepe. Le principal moteur de cet impact économique est la croissance du tourisme événementiel sportif et commercial.
Au total, 23 événements sportifs importants ont été organisés à Thunder Bay, générant environ 23 000 séjours dans des hôtels, a déclaré Pepe.
« Cela a un impact majeur en termes de croissance du secteur des événements sportifs et commerciaux. Les loisirs sont cycliques dans la communauté. Les mois d’été sont très forts. Généralement, l’automne et l’hiver ont tendance à ralentir, et c’est là que les secteurs du sport et des affaires sont vraiment importants pour nous en termes d’augmentation de la capacité et de remplissage des chambres d’hôtel », a-t-il déclaré.
Les hôtels de la ville sont chers, a déclaré Hamilton, se demandant comment une concurrence accrue affecte le marché hôtelier.
« Thunder Bay a un taux d’occupation supérieur à la moyenne et nous avons également constaté une croissance du tarif journalier moyen. Donc, vous savez, tout est basé sur l’offre et la demande. Donc, généralement, lorsqu’une nouvelle propriété entre sur le marché, vous savez, vous verrez les prix se stabiliser », a déclaré Pepe.
L’année dernière, la taxe d’hébergement municipale a généré un peu plus de 5 millions de dollars pour la ville, la Commission de développement économique communautaire (CEDC) prenant sa part de 2,5 millions de dollars.
Conseil. Andrew Foulds a demandé quelle part de cet argent provenait de la population locale en séjour par rapport à l’argent frais entrant dans la ville.
« Nous ne sommes pas en mesure de ventiler les séjours par rapport aux visiteurs de l’extérieur de la ville, mais à partir des données dont nous disposons, lorsque nous finançons des programmes et des événements, par exemple, ils doivent nous fournir les données de leurs hôtels. Et c’est ainsi que nous sommes en mesure de suivre les investissements directs du fonds vers les événements que nous soutenons, mais au-delà de cela, nous n’avons pas une idée de la répartition », a déclaré Pepe.
Foulds a déclaré qu’il soupçonnait que la grande majorité était de l’argent frais injecté dans la municipalité et que la part de la CEDC mobilisait près de 20 millions de dollars de développement économique.
Pepe a déclaré que l’argent était un retour sur investissement.
« Je pense que les citoyens doivent savoir qu’en fait, ils ne paient pas pour cela en grande partie. Je veux dire, certaines personnes ont des vacances, mais c’est de l’argent frais qui circule dans notre communauté, créant des emplois », a déclaré Foulds. « Alors, félicitations pour cela et pour le travail que vous faites. »
