Le Vermont améliore sa capacité à prévoir la météo.
Mardi, au parc des expositions du comté de Caledonia à Lyndonville, les responsables ont dévoilé la première des 21 stations météorologiques avancées qu’ils envisagent d’ériger dans tout l’État dans le cadre d’un « mésonet » — un réseau capable d’observer des événements météorologiques tels que les inondations, la sécheresse et les tempêtes de neige en temps réel, selon Joshua Beneš, directeur associé des installations et des réseaux de recherche à l’Institut des ressources en eau de l’Université du Vermont. Les données accessibles au public aideront les habitants du Vermont à se préparer à des conditions météorologiques dangereuses et aideront les agriculteurs et autres acteurs du secteur agricole.
« Comme nous l’avons constaté avec l’augmentation des inondations dans tout l’État, nous avons vraiment besoin de ce type d’infrastructure pour… connaître les conditions actives sur le terrain afin de mieux répondre aux événements météorologiques extrêmes dans l’État », a déclaré Beneš.
Le Vermont est l’un des 12 États sans mésonet. New York en possède une avec 127 stations. Il faudra trois ans pour déployer les 21 stations autour du Vermont, pour un coût d’environ 4 millions de dollars, selon Beneš.
Les stations de 30 pieds de haut disposeront chacune d’une caméra et seront mises à jour toutes les cinq minutes. Ils seront alimentés par des panneaux solaires et des batteries, et pourront mesurer la vitesse du vent, les quantités de neige et de pluie, l’humidité du sol, l’humidité relative, la température et le rayonnement solaire, ce qui peut aider les services publics d’électricité à savoir dans quelle mesure ils peuvent dépendre de l’énergie solaire à un moment donné.
La première station a été installée dans le Royaume du Nord-Est en partie parce que le radar météorologique est bloqué par le mont Mansfield, ce qui signifie qu’il est plus difficile de prévoir les conditions dans cette partie de l’État, a expliqué Benes. Il a souligné les inondations localisées de juillet dernier qui ont déversé plusieurs centimètres de pluie dans des endroits comme Sutton.
L’UVM gère le projet en partenariat avec la Vermont State University et plusieurs agences d’État, ainsi que le National Weather Service. Beneš a déclaré qu’il avait été en contact pour héberger des stations sur les campus universitaires de Bennington, Middlebury et Norwich, et la Crossett Brook Middle School de Duxbury a également exprimé son intérêt pour en avoir une sur place.
« Je suis ravi de contribuer à ce que notre État devienne un endroit plus sûr et de faire quelque chose qui puisse potentiellement sauver des vies à l’avenir », a déclaré Beneš.
