Les Flyers de Philadelphie ont transformé leurs espoirs ténus en séries éliminatoires en une déclaration de mode lorsqu’ils portaient des t-shirts avec « 3,8 % » sur la manche pour commencer leur course aux séries éliminatoires – un clin d’œil à leurs chances en mars, selon une plateforme d’analyse et de prédiction de la LNH.
Il est peut-être temps d’ajouter un nouvel ajout à leur garde-robe – grâce aux mathématiques mises à jour.
Lorsque Travis Konecny a raté une échappée en prolongation lors d’une défaite dans le deuxième match contre la Caroline, les Flyers ont perdu une chance de se partager la route.
La plupart des paris sportifs ont attribué aux Flyers la pire probabilité de remporter la Coupe Stanley parmi les huit équipes restantes en séries éliminatoires de la LNH.
« 60-1 » peut-il tenir sur l’autre manche ?
Les Flyers sont en effet les outsiders décidés avant le troisième match jeudi soir (20 h, Sportsnet) contre une équipe des Hurricanes qui reste invaincue en séries éliminatoires de la LNH, grâce à deux impressionnantes victoires à domicile pour ouvrir la série de deuxième ronde.
La Caroline a balayé cette série de premier tour contre les Sénateurs et n’a jamais été à la traîne. Cette série a commencé par un blanchissage à domicile, puis une victoire 3-2 en double prolongation lors du deuxième match. Les Hurricanes ont commencé cette série de la même manière, d’abord avec un blanchissage dans le premier match, puis une autre victoire 3-2 en prolongation sur le score de Taylor Hall à 18 :54 de la prolongation.
Les Flyers accueilleront les deux prochains matchs de la série au meilleur des sept. Le match 4 aura lieu samedi.
Les Flyers ont perdu une avance de 2-0 lors du deuxième match avant que l’échec de Konecny ne devienne le sujet brûlant – avec la défaite éclatante des 76ers lors du premier match contre New York en séries éliminatoires de la NBA – sur la scène sportive de Philadelphie.
« J’aurais dû finir ça », a déclaré Konecny.
L’entraîneur des Flyers, Rick Tocchet, a refusé de rejeter la faute sur Konecny et a noté que dans un match aussi long, il y avait de nombreuses occasions de gagner.
« Il y a quelques autres gars qui ont eu des chances vraiment de premier ordre », a déclaré Tocchet. « Si vous n’avez pas d’occasions, alors vous seriez inquiet. Nous avons eu beaucoup d’occasions. Je suis sûr qu’il est contrarié. Mais bon, nous avons besoin de lui jeudi soir et j’espère qu’il pourra se connecter jeudi soir. »
Les Hurricanes ont disputé la finale de conférence à trois reprises au cours des sept dernières années et affrontent une jeune équipe des Flyers qui prend pied en séries éliminatoires.
Les Flyers sont devenus la première équipe de la LNH à participer aux séries éliminatoires après avoir perdu 10 points avec 22 matchs ou moins à jouer, assurant ainsi la première apparition de Philadelphie en séries éliminatoires depuis 2020. Ensuite, les Flyers ont battu Pittsburgh en six matchs au premier tour.
Les Flyers ont appris à leurs dépens que même jouer de leur mieux – Tocchet croyait que les efforts du deuxième match leur avaient prouvé qu’ils pouvaient s’accrocher aux Hurricanes – pourrait ne pas suffire à survivre à l’équipe tête de série de l’Est, déterminée à percer et à remporter la Coupe Stanley.
L’expérience, sinon le résultat, a été inestimable pour une équipe qui a une moyenne d’âge de seulement 27 ans et qui a lancé une ligne du deuxième match avec trois recrues : Porter Martone, 19 ans, Denver Barkey, 21 ans et Alex Bump, 22 ans. Ils comptent des joueurs de base de 25 ans et moins, dont les attaquants Matvei Michkov et Trevor Zegras ainsi que le défenseur Jamie Drysdale.
« C’est vraiment énorme pour le développement des gars », a déclaré Tocchet. « Imaginez si nous n’avions pas atteint les séries éliminatoires et que ces gars-là n’avaient jamais pu en faire l’expérience ? Je pense qu’en entrant dans le match 3, vous verrez plus d’améliorations. »
Les Flyers s’attendent à des victoires pour accompagner leur amélioration alors qu’ils se préparent pour leur premier match éliminatoire de deuxième ronde à domicile depuis 2012.
« Je sais que les enfants étaient contrariés lors du dernier match », a déclaré Tocchet. « Mais ils ne peuvent pas être contrariés parce qu’ils vont avoir une autre chance, ils vont retourner immédiatement sur la glace, et ils ont beaucoup de soutien de la part de l’organisation et de leurs coéquipiers. Je pense que cela va aussi aider leur développement. »
Flyers’ Cates absent pour le reste de la série
L’attaquant des Flyers Noah Cates a été exclu de la série mercredi après s’être blessé lors du deuxième match.
Cates a inscrit un sommet en carrière de 18 buts et 47 points en 82 matchs cette saison et a ajouté un but et quatre points en séries éliminatoires.
Voici les ouragans
Les Hurricanes ont une fiche de 6-0 en séries éliminatoires et n’ont été menés à aucun moment lors de leurs cinq premières victoires. Pourtant, l’entraîneur Rod Brind’Amour n’a pas besoin de chercher attentivement les domaines qui ont besoin d’être améliorés, comme un avantage numérique qui n’a pas produit de résultats comparables à ceux de la saison régulière et un départ plutôt calme de la part du premier trio composé de Sebastian Aho, Seth Jarvis et Andrei Svechnikov.
La Caroline est 12e parmi 16 équipes en séries éliminatoires en avantage numérique. Les Hurricanes ont terminé quatrièmes de la saison régulière avec 24,9 pour cent.
« Je pense qu’il s’agit simplement d’exécuter nos jeux », a déclaré Jarvis. « Je pense que parfois vous avez un jeu, vous le dirigez, et puis nous avons tendance à devenir un peu fous et à commencer à bouger un peu trop. Donc, revenons simplement à ce qui nous a fait réussir en saison régulière, c’est-à-dire jouer nos positions. «
Jarvis a marqué son premier but en séries éliminatoires lors du deuxième match, après que Brind’Amour ait mélangé les lignes pour le jumeler à Nikolaj Ehlers et au capitaine Jordan Staal.
Brind’Amour a également déploré le nombre de pénalités infligées à son équipe, menant à sept jeux de puissance pour les Flyers lors du deuxième match.
« Je pense qu’il y a un autre niveau que nous allons devoir atteindre », a déclaré Brind’Amour, « et il est là pour nous. »
