KAP Minerals et le négociant japonais de métaux Hanwa signent un accord pour remettre la mine de Kapuskasing en production
Un nouvel acteur de l’extraction minière s’associe à une société japonaise de négoce de métaux pour relancer l’ancienne mine de phosphate Agrium, à l’extérieur de Kapuskasing.
KAP Minerals a annoncé avoir signé un protocole d’accord avec Hanwa Co. pour réaménager l’ancienne mine et le site de résidus en une « plate-forme multi-produits de minéraux critiques », afin de produire du phosphate, des éléments de terres rares, du scandium et du titane et d’autres « minéraux stratégiques », selon un communiqué de presse du 12 mai.
KAP Minerals est une filiale d’Infracon Construction, basée en Colombie-Britannique, qui a acquis l’ancienne mine de phosphate Agrium, à 35 kilomètres au sud-ouest de Kapuskasing, à la fin de 2024. Infracon, une entreprise privée dont le siège social est à Kamloops, est impliquée dans des travaux de construction civile lourde dans l’Ouest et le Nord du Canada.
Les opérations de la mine sur le site des cantons de Cargill et Cumming ont cessé en 2013.
Le site Internet de KAP Minerals indique qu’il y a 50 millions de tonnes de phosphate de haute qualité sur la propriété, réparties dans deux zones. Les phosphates sont utilisés en agriculture comme nutriment vital pour les plantes dans les engrais commerciaux.
Les résidus miniers laissés sur place par l’opérateur précédent contiennent potentiellement plus de 100 000 tonnes de minéraux de terres rares et 1 500 tonnes de scandium, de niobium et de tantale, a indiqué la société.
Les deux parties ont déclaré qu’elles négociaient un accord d’enlèvement qui impliquerait l’achat et la distribution de concentré de phosphate et d’éléments de terres rares.
L’accord ajouterait également une capacité de traitement qui produirait de l’acide phosphorique purifié et des concentrés de phosphate et de terres rares. Lorsqu’Infracon a acquis la propriété minière en 2024 auprès d’une société à numéro, l’accord comprenait une usine de traitement à Matheson.
Les chiffres de production proposés sont de 70 000 à 100 000 tonnes par an de produits phosphatés, suivis de 450 000 tonnes par an de concentré de phosphate de haute qualité, avec des concentrés de terres rares et d’autres minéraux critiques dans le mélange.
Dans un communiqué, Geoff Hampson, PDG de KAP Minerals, a déclaré que le projet et le partenariat jetteraient les bases d’une future « relation en matière de minéraux critiques » avec le Japon, considéré comme un « leader mondial en matière de fabrication avancée et de technologie de batteries ».
Il a déclaré que Hanwa apporte à la table un répertoire complet de contacts industriels mondiaux avec des fabricants de batteries et de voitures, des producteurs d’aimants et des entreprises de fabrication de pointe.
« Ensemble, nous construisons une chaîne d’approvisionnement qui relie les ressources du Nord de l’Ontario aux industries qui façonnent l’avenir de l’énergie, de la défense, de la mobilité et des technologies de pointe », a déclaré Hampson.
Shoji Shirasawa, directeur général de Hanwa, a fait remarquer que le partenariat avec KAP Minerals ouvre la porte pour répondre à la demande industrielle japonaise à partir d’une « source sûre et alliée de phosphate et de terres rares en provenance du Canada ».
« Nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec KAP et de construire ensemble notre consortium en aval pour une chaîne d’approvisionnement résiliente qui profite aux deux pays. »
