C’est le meilleur joueur de la meilleure équipe. Et les électeurs disent aussi qu’il est le meilleur joueur de la ligue.
Encore.
Shai Gilgeous-Alexander, du champion en titre de la NBA, Oklahoma City Thunder, a remporté dimanche le titre de joueur le plus utile de la NBA pour la deuxième année consécutive. Il est devenu le 18e joueur à remporter au moins deux prix MVP et le 14e à les remporter consécutivement.
« Qui il est n’a jamais changé », a déclaré l’entraîneur du Thunder Mark Daigneault. « Je pense qu’il a retouché les contours de son jeu, de son leadership et de son point de vue, comme n’importe qui d’autre qui arrive à l’âge adulte. »
La victoire de Gilgeous-Alexander, qui est canadien, marque la huitième fois consécutive que le MVP de la NBA est né hors des États-Unis. La course a commencé avec Giannis Antetokounmpo de Milwaukee (né en Grèce, d’origine nigériane) en 2019 et 2020, puis Nikola Jokic de Denver (Serbie) en 2021 et 2022, Joel Embiid de Philadelphie (né au Cameroun mais devenu depuis citoyen américain). en 2023 et Jokic à nouveau en 2024.
Et en 2025 et 2026, SGA est le MVP.
« Shai est si doué pour créer une séparation lorsqu’il est capable de jouer en 1 contre 1 », a déclaré l’entraîneur des Los Angeles Lakers, JJ Redick. « Il est vraiment difficile à arrêter, pour n’importe quel défenseur. »
Les joueurs internationaux ont terminé 1-2-3 au scrutin MVP pour la cinquième saison consécutive, avec Jokic et le centre français vedette de San Antonio, Victor Wembanyama, les autres finalistes cette année.
— La saison dernière, l’ordre était Gilgeous-Alexander, Jokic et Antetokounmpo.
— En 2024, c’était Jokic, puis Gilgeous-Alexander puis le gardien de Dallas, maintenant le gardien des Los Angeles Lakers Luka Doncic de Slovénie.
— En 2023, c’était Embiid, puis Jokic, puis Antetokounmpo.
— En 2022, c’était Jokic, puis Embiid, puis Antetokounmpo.
Gilgeous-Alexander et Wembanyama s’affronteront lundi soir lorsque le Thunder et les Spurs ouvriront le premier match de la finale de la Conférence Ouest à Oklahoma City. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, devrait remettre officiellement à Gilgeous-Alexander un trophée pour la troisième fois en 12 mois lors du match de lundi : le prix MVP en mai dernier, le prix MVP des finales NBA en juin dernier, et maintenant celui-ci.
La victoire de MVP est la deuxième récompense individuelle majeure de Gilgeous-Alexander cette saison ; il a également été élu joueur d’embrayage de l’année de la ligue avec une majorité écrasante – il a obtenu 96 des 100 votes de première place lors de ce scrutin, rendant hommage à la qualité de ses performances dans les cinq dernières minutes des matchs serrés.
Là encore, il est plutôt bon, peu importe le temps écoulé.
Gilgeous-Alexander a terminé deuxième de la ligue avec 31,1 points par match, juste derrière Doncic et sa moyenne de 33,5 points. Il a également prolongé sa séquence record de matchs de saison régulière en NBA avec au moins 20 points à 140 et plus ; cela se poursuivra également la saison prochaine.
Il est délicieusement ennuyeux – l’un des rares spécialistes de milieu de gamme du jeu, quelqu’un qui excelle dans les fautes, n’est pas du genre à me regarder et donne certaines des réponses les plus réfléchies de tous les joueurs de la ligue. Les émotions ne valent pas son temps ; rester calme est toujours son geste préféré.
« Cela me donne simplement la meilleure chance de prendre la bonne décision lors du prochain jeu, ce qui est le plus important », a déclaré Gilgeous-Alexander. « J’ai remarqué tout au long de ma carrière et à travers mes expériences personnelles que les émotions ne font qu’empêcher une pensée critique et intelligente, en particulier dans les moments où je veux le plus faire le travail. J’essaie de mettre mes émotions de côté et de rester enfermé sur ce qui est présent et ce qui compte le plus. »
Jokic ne remportant pas le prix poursuit une tendance étrange : ceux qui font en moyenne un triple-double, souvent considéré comme le Saint Graal de l’accomplissement dans le jeu, ne remportent presque jamais le titre de MVP.
Jokic a eu le septième exemple d’un joueur terminant une saison avec une moyenne d’un triple-double – au moins 10 points, 10 passes décisives et 10 rebonds par match – en inscrivant 27,7 points, un record de 12,9 rebonds et un record de 10,7 passes décisives par match.
Ce n’était pas assez bon pour MVP. Russell Westbrook a réalisé en moyenne un triple-double quatre fois et n’a remporté le titre de MVP qu’une seule fois au cours de ces années. Oscar Robertson a réalisé en moyenne un triple-double en 1961-62 ; il n’a pas remporté le titre de MVP cette saison-là. Et maintenant, Jokic l’a fait deux fois – sans aucun MVP à montrer, bien qu’il ait remporté le prix à trois autres occasions.
Stephen Curry, de Golden State, a été le dernier joueur né aux États-Unis à figurer parmi les trois premiers du scrutin MVP ; il était troisième en 2021 derrière Jokic et Embiid. Le dernier lauréat américain du prix était James Harden, alors de Houston, en 2018. Depuis, Harden a joué pour quatre franchises différentes.
