Un accident de voiture mineur n’a pas pu détourner Coco Gauff avant qu’elle ne commence sa défense du titre à Roland-Garros.
Il a fallu un joueur capable d’égaler la couverture du terrain de l’Américain lors de longs échanges en base pour marquer la fin de la route de Gauff à Paris.
Cette joueuse était Anastasia Potapova, qui a remporté une victoire de 4-6, 7-6 (1) et 6-4 contre Gauff au troisième tour samedi.
« Elle a réussi à marquer des points et moi non », a déclaré Gauff. « Je ne capitalise tout simplement pas sur certains clichés. »
Le match s’est joué devant des tribunes pour la plupart vides à l’intérieur du court Philippe-Chatrier alors que les supporters français restaient à l’écart pour regarder la finale de football de la Ligue des champions.
Le deuxième titre du Grand Chelem de Gauff est survenu avec une victoire contre la première Aryna Sabalenka en finale à Roland Garros il y a un an.
Avant sa première victoire contre Taylor Townsend mardi, Gauff a été impliquée dans un accident de voiture alors qu’elle se rendait sur le terrain du tournoi. Elle n’a pas été blessée, mais la voiture ne roulait plus.
Potapova, 30e, née en Russie mais qui représente désormais l’Autriche, s’est améliorée à 3-2 au cours de sa carrière contre Gauff. Elle connaît une saison sur terre battue après avoir atteint une finale à Linz, en Autriche, et les demi-finales de l’Open de Madrid en tant que qualification.
Gauff, quatrième au classement, venait de se qualifier pour la finale de l’Open d’Italie. Elle a été battue à Rome par Elina Svitolina – une autre joueuse qui peut l’égaler sur les longs échanges.
« J’ai perdu de la même manière à Rome qu’ici », a déclaré Gauff. « Vous ne voulez jamais perdre de la même manière deux fois de suite. »
Lorsque Gauff a décoché un coup droit large sur la première balle de match de Potapova, Potapova est tombée sur le dos et s’est couverte les yeux alors qu’elle levait les pieds en l’air pour célébrer. Gauff a salué la foule et a rapidement quitté le terrain une fois le match terminé.
« Coco est une telle championne. Je la respecte tellement », a déclaré Potapova. « Je me suis battu pour le dernier point et me voilà. »
Ce n’était pas une question d’erreurs pour Gauff – elle a commis trois doubles fautes contre huit pour son adversaire et a commis 46 fautes directes contre 56 pour Potapova. C’était plutôt que Potapova contrôlait davantage dans les échanges plus longs et épuisait Gauff.
Gauff a couru un total de 2 309 mètres contre 2 090 pour Potapova.
La déclaration de mode d’Osaka
Plus tôt, Naomi Osaka avait battu son adversaire américaine de 18 ans Iva Jovic 7-6 (5), 6-7 (3), 6-4 après près de trois heures – lors de son 100e match du Grand Chelem – pour organiser une huitième de finale avec la première du classement, Aryna Sabalenka.
Sabalenka a battu Daria Kasatkina 6-0, 7-5.
Pour son deuxième match consécutif, Osaka portait un blouson aviateur doré métallisé sur une robe de jeu dorée à paillettes lors de son walk-on. Mais cette fois, sa tenue était contrebalancée par une traîne couleur or tanné qui s’étendait jusqu’à la terre battue rouge du court Suzanne-Lenglen.
« C’est une surprise à chaque fois », a déclaré Osaka à propos de ses choix vestimentaires.
« Pour moi, ce serait plus étrange de porter une tenue de tennis normale, presque, à ce stade. C’est le plaisir. Pendant longtemps, je ne me suis pas amusé un petit moment. Et vous connaissez cette période de ma vie », a ajouté Osaka, faisant référence à la façon dont elle s’est retirée de Roland-Garros en 2021 en raison de problèmes d’anxiété et de dépression. « Maintenant, je veux juste que les choses soient amusantes et je veux que cela soit excitant pour moi-même. »
Les tenues d’Osaka sont planifiées un an et demi à l’avance et nécessitent au moins quatre essayages.
« Nous avons tellement d’essayages tout au long de l’année parce que votre poids peut fluctuer ou que le tissu peut changer un peu », a-t-elle déclaré. « Il y a beaucoup d’efforts à faire. »
Fin de la canicule
Pour la septième journée consécutive du tournoi, il faisait chaud et humide, la température atteignant 34 degrés Celsius. La chaleur devrait s’atténuer dimanche et la deuxième semaine.
Au milieu de la victoire d’Osaka, un spectateur a été transporté hors du stade sur une civière en raison d’une maladie apparente.
Chez les hommes, Alejandro Tabilo a mis fin à la série du Français Moise Kouame, 17 ans, avec une victoire 4-6, 6-3, 6-4, 7-6 (9).
Juan Manuel Cerundolo a poursuivi sa superbe victoire sur le premier Jannik Sinner avec une autre victoire en cinq sets, battant Martin Landaluce 6-4, 6-7 (7), 7-6 (4), 6-7 (4), 7-6 (8) en 5 heures et 58 minutes – le plus long match de Roland Garros en six ans.
Cerundolo rencontrera ensuite Matteo Berrettini, finaliste de Wimbledon 2021, qui a mis 5 heures et 13 minutes pour vaincre Francisco Comesana 7-6 (3), 5-7, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (13).
Flavio Cobolli a battu Learner Tien 6-2, 6-2, 6-3 et rencontrera ensuite l’Américain méconnu Zachary Svajda, qui a battu Francisco Cerundolo 6-3, 6-4, 3-6, 4-6, 6-3.
Plus tard, Félix Auger-Aliassime affronte l’adversaire américain Brandon Nakashima. Au quatrième rang, Auger-Aliassime est le joueur le mieux classé restant dans la première moitié du tableau après la défaite de Sinner.
Les organisateurs ont déplacé les petits panneaux publicitaires à l’arrière du terrain derrière la ligne des juges après des plaintes concernant la sécurité.
