L’entraîneur canadien Jesse Marsch a montré sa confiance dans les pouvoirs de guérison de ses joueurs en nommant sa liste de 26 joueurs pour la Coupe du monde.
Les Canadiens, classés 30e, ont été en proie à des blessures avant leur match d’ouverture du tournoi le 12 juin contre la Bosnie-Herzégovine, 65e, à Toronto. Cela a incité Marsch à retarder l’annonce de sa liste à vendredi soir, juste avant la date limite de la FIFA de lundi.
Le capitaine Alphonso Davies, les défenseurs Moise Bombito, Alfie Jones et Richie Laryea, les milieux de terrain Ali Ahmed et Jacob Shaffelburg et l’attaquant Promise (Tobi) David reviennent tous de blessure.
Les défenseurs Alistair Johnston et Derek Cornelius ainsi que l’ailier Liam Millar ont raté une grande partie de leur saison en club en raison d’une blessure. Alors que Johnston et Millar sont de retour respectivement avec le Glasgow Celtic et le Hull FC, Cornelius, prêté pour une saison par l’Olympique de Marseille, a été largement ignoré par le Rangers FC écossais depuis son retour.
Le défenseur Luc de Fougerolles a passé du temps à suivre le protocole en cas de commotion cérébrale. Le milieu de terrain Stephen Eustaquio a dû faire face à un hématome après avoir subi un choc à la jambe lors d’une collision avec l’arbitre canadien Drew Fischer.
Le Canada termine son calendrier préparatoire avec des matchs lundi contre l’Ouzbékistan (50e) à Edmonton et l’Irlande (59e) vendredi prochain à Montréal.
Il y a eu peu de surprises dans la révélation de la liste, comme prévu, Marsch semblant confiant ces derniers jours quant à l’état de ses joueurs blessés. L’attaquant Daniel Jebbison est absent, Marsch affirmant qu’il avait opté pour un défenseur supplémentaire compte tenu des blessures sur la ligne arrière.
Le rapide Shaffelburg, qui se remet d’une récente blessure aux ischio-jambiers après avoir subi une opération à l’aine en janvier, figure sur la liste bien qu’il soit en mode rééducation cette semaine au camp de Charlotte, en Caroline du Nord.
« Il a progressé plus vite que nous le pensions », a déclaré Marsch. « Et Jacob a un assez bon palmarès, depuis ses blessures aux ischio-jambiers, et son retour assez rapide. »
Il reste cependant encore des questions sans réponse.
Le plus important d’entre eux est le moment où Davies sera prêt à jouer. L’arrière vedette est absent depuis qu’il s’est blessé aux ischio-jambiers le 6 mai lors de la demi-finale de la Ligue des champions du Bayern Munich contre le Paris Saint-Germain.
Marsch a déclaré que Davies ne serait probablement pas prêt pour le match contre la Bosnie. Et il ne sera probablement pas le seul.
« Est-ce que tout le monde sera à 100% pour le match contre la Bosnie ? Non, ce ne sera pas le cas, mais nous aurons un noyau très fort qui sera prêt pour ce match et nous pensons que nous pouvons devenir plus forts à mesure que le tournoi avance », a déclaré Marsch.
Après la Bosnie-Herzégovine, le Canada se rendra à Vancouver pour poursuivre son match du Groupe B contre le Qatar (55e) le 18 juin et la Suisse (19e) le 24 juin.
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Davies n’a joué que 102 minutes d’action pour le Canada depuis le début de 2025, ratant 14 matchs de l’équipe nationale.
Le joueur de 25 ans a joué pour la dernière fois pour le Canada en mars 2025, lorsqu’il a quitté le match pour la troisième place de la Ligue des Nations de la CONCACAF contre les États-Unis à la 12e minute en raison d’une blessure. Il a ensuite subi une intervention chirurgicale pour réparer son ligament croisé antérieur et a été absent jusqu’en décembre.
Les équipes ont jusqu’à 24 heures avant leur match d’ouverture pour remplacer un joueur de champ gravement blessé ou malade. Après cela, la liste est fixée, bien qu’un gardien de but qui atteint ce seuil puisse être remplacé à tout moment pendant le tournoi.
Davies et l’ailier Marcelo Flores ont raté le camp canadien cette semaine pour différentes raisons.
Autorisé à poursuivre sa rééducation en Allemagne, Davies devrait rejoindre l’équipe canadienne dans sa ville natale d’Edmonton dimanche.
Flores rejoindra l’équipe après que son club, Tigres UANL, affrontera Toluca lors de la finale 100% mexicaine de la Coupe des Champions de la CONCACAF samedi à Mexico.
Marsch n’a pas encore nommé son gardien partant pour le tournoi, affirmant diplomatiquement qu’il ne peut pas se tromper avec Maxime Crépeau ou Dayne St. Clair.
L’entraîneur a tenu parole en choisissant un jeune gardien pour le rôle de numéro 3, en sélectionnant Owen Goodman, 22 ans, qui n’a pas encore remporté de sélection senior.
Jonathan David dirigera l’attaque canadienne lors du tournoi, probablement aux côtés de Cyle Larin. Les seuls autres attaquants nommés sont Tani Oluwaseyi et Promise David, qui est sur le point de revenir après une opération à la hanche en février.
Marsch peut utiliser Flores, Millar et Jonathan Osorio dans des positions plus avancées.
Peu importe qui commence, le Canada doit intensifier son attaque.
L’équipe de Marsch a marqué 12 buts lors de ses 11 dernières sorties, dont neuf en quatre matches – victoires contre la Roumanie (3-0), le Salvador et le Venezuela (tous deux 2-0) et match nul contre l’Islande (2-2).
Les hommes canadiens ont été blanchis dans quatre de ces matchs, dont trois se sont soldés par des matchs nuls et sans but.
Du côté positif, le Canada n’a perdu que deux fois au cours de cette séquence (4-1-6, l’un des matchs nuls s’étant transformé en une défaite aux tirs au but). Et l’opposition n’a marqué que cinq buts lors de ces 11 matches.
Lorsqu’il est en bonne santé, Johnston est un incontournable à l’arrière droit avec Davies à gauche. Le duo d’arrière central préféré a été Bombito, qui ancre la ligne arrière, et Cornelius.
Mais comme Cornelius manque de minutes de jeu, Jones pourrait intervenir s’il est en bonne santé. Le défenseur central d’origine anglaise de 28 ans n’a qu’une seule sélection pour le Canada, mais il a impressionné sur et en dehors du terrain depuis qu’il a obtenu sa citoyenneté en novembre.
Eustaquio et Ismaël Koné devraient débuter au milieu de terrain central avec Eustaquio, le vice-capitaine, servant de skipper jusqu’à ce que Davies soit prêt à jouer.
Les deux sont essentiels à la réussite du Canada. Le fiable Eustaquio alimente le moteur du milieu de terrain tandis que Koné est un briseur potentiel.
Tajon Buchanan est un verrou sur l’aile droite avec Ahmed, Millar, Flores et Shaffelburg toutes options sur la gauche. Marsch pourrait également pousser Davies en bonne santé plus haut sur le terrain afin de permettre à Laryea de démarrer à l’arrière gauche.
Laryea, qui ajoute du courage à l’équipe partout où il s’aligne, peut également jouer au milieu de terrain. Il était en pleine forme avant d’être mis à l’écart en raison d’une blessure à la cuisse.
Les matchs du tournoi sont les premiers matchs compétitifs du Canada depuis la Gold Cup de l’été dernier. En tant que co-organisateurs, les hommes canadiens n’avaient pas besoin de se qualifier, ils ont donc disputé un régime régulier de matchs amicaux en dehors de la Gold Cup de la CONCACAF, de la Ligue des Nations et de la Copa America.
L’objectif est de remporter leur groupe, ce qui permettrait aux Canadiens de rester à Vancouver pour un match des huitièmes de finale le 2 juillet contre une équipe de troisième place d’un autre groupe.
Grâce à un calendrier généreux pour les coorganisateurs, le Canada restera à Vancouver s’il survit aux huitièmes de finale avec un affrontement en huitièmes de finale le 7 juillet – éventuellement contre le vainqueur du groupe K (soit le Portugal (5e), la Colombie (13e), la République démocratique du Congo (46e) ou l’Ouzbékistan (50e).
Les hommes canadiens n’ont pas encore remporté de victoire en Coupe du monde en deux visites au tournoi. La première remonte à 1986, lorsque l’équipe n’a pas réussi à marquer lors de défaites contre la France, la Hongrie et l’Union soviétique.
Le Canada a perdu contre la Belgique (1-0), la Croatie (4-1) et le Maroc (2-1) il y a quatre ans au Qatar, bien que Davies ait marqué le premier but du Canada lors du tournoi lors du match contre la Croatie. L’autre score du Canada est le fruit d’un but contre son camp du Maroc.
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Les autres absents de la liste de 32 joueurs du camp de Charlotte sont les défenseurs Zorhan Bassong, Jamie Knight-Lebel et Ralph Priso, le milieu de terrain Jayden Nelson et l’attaquant Jacen Russell-Rowe.
Bassong, Priso et Nelson resteront avec l’équipe pour les matchs amicaux de la semaine prochaine afin d’aider à rattraper le retard alors que d’autres joueurs poursuivent leur retour au jeu après une blessure.
L’alignement de la Coupe du monde comprend 13 membres de l’équipe du tournoi 2022 : Davies, Buchanan, Cornelius, Jonathan David, Eustaquio, Johnston, Koné, Larin, Laryea, Millar, Osorio, St. Clair et Joel Waterman.
Crépeau a raté la Coupe du monde 2022 en raison d’une jambe cassée.
De Fougerolles est le plus jeune joueur à 20 ans et Osorio est le plus âgé à 33 ans. L’âge moyen est de 25 ans. Être jeune est propice au style agressif de Marsch.
L’alignement du Canada pour la Coupe du monde
Gardiens de but : Maxime Crépeau, Orlando City SC (MLS); Owen Goodman, Crystal Palace (Angleterre) ; Dayne St.Clair, Inter Miami FC (MLS)
Défenseurs : Moïse Bombito, OGC Nice (France) ; Derek Cornelius, Olympique de Marseille (France) ; Alphonso Davies (capitaine), Bayern Munich (Allemagne) ; Luc de Fougerolles, Fulham (Angleterre) ; Alistair Johnston, Glasgow Celtic (Écosse) ; Alfie Jones, Middlesbrough (Angleterre) ; Richie Laryea, Toronto FC (MLS); Niko Sigur, Hajduk Split (Croatie) ; Joël Waterman, Chicago Fire (MLS)
Milieu de terrain : Ali Ahmed, Norwich City (Angleterre) ; Tajon Buchanan, Villarreal CF (Espagne) ; Mathieu Choinière, Los Angeles FC (MLS); Stephen Eustaquio, FC Porto (Portugal) ; Marcelo Flores, Tigres UANL (Mexique) ; Ismaël Koné, US Sassuolo Calcio (Italie) ; Liam Millar, Hull City (Angleterre) ; Jonathan Osorio, Toronto FC (MLS); Nathan Saliba, Anderlecht (Belgique) ; Jacob Shaffelburg, Los Angeles FC (MLS)
Avants : Jonathan David, Juventus (Italie) ; Promise David, Royale Union Saint-Gilloise (Belgique) ; Cyle Larin, RCD Majorque (Espagne) ; Tani Oluwaseyi, Villarreal CF (Espagne)
