L’homme d’affaires torontois Larry Tanenbaum investit une fois de plus dans le sport féminin.
Kilmer Sports Ventures de Tanenbaum et Ilitch Companies, de Détroit, ont officiellement adhéré à la Ligue professionnelle de hockey féminin et ont été nommés partenaires stratégiques lundi. Une source a déclaré à La Presse Canadienne que Kilmer a investi 100 millions de dollars directement dans la PWHL et que les deux sociétés occuperont des rôles consultatifs plutôt qu’opérationnels.
Il s’agit des premiers investisseurs extérieurs de la PWHL depuis la création de la ligue en 2023.
« Le hockey est dans notre ADN en tant que Canadiens, et cette passion nous a amenés à la PWHL en tant que premier investisseur canadien », a déclaré Tanenbaum, président de Kilmer. « Construire des organisations sportives féminines de classe mondiale qui inspirent la prochaine génération d’athlètes, de fans et de dirigeants est la meilleure façon de créer quelque chose qui dure vraiment. »
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Le soutien fondamental qui a lancé la PWHL il y a trois ans, ainsi que le financement continu de la ligue jusqu’à présent, ont été fournis par Mark et Kimbra Walter, par l’intermédiaire du groupe Mark Walter.
Mark Walter est également propriétaire et président des Los Angeles Dodgers de la Major League Baseball, des Los Angeles Lakers de la National Basketball Association, des Los Angeles Sparks de la Women’s National Basketball Association et d’autres propriétés sportives.
Tanenbaum, par l’intermédiaire de Kilmer, est le fondateur et propriétaire du Toronto Tempo de la WNBA. Il est également propriétaire minoritaire de Maple Leaf Sports & Entertainment, la société mère des Maple Leafs de la LNH et des Raptors de la NBA, entre autres propriétés sportives basées à Toronto, par l’intermédiaire de Kilmer.
« Nous avons d’abord vu cette opportunité avec le Tempo, la première équipe WNBA du Canada, et maintenant nous sommes fiers d’approfondir cet engagement grâce à cet investissement important dans la PWHL », a déclaré Tanenbaum à propos d’investir plus d’argent dans les sports féminins. « Ce que Mark Walter et les hauts dirigeants de la PWHL ont construit si rapidement est incroyable, et nous sommes honorés de faire partie de cette ligue et de tout ce qu’elle représente. »
Le Tempo et la Ville de Toronto ont annoncé le 17 avril leur intention de développer le premier centre de performance dédié de l’équipe à Exhibition Place.
Prévue pour ouvrir en 2028, cette installation spécialement construite servira à la fois de centre d’entraînement de haute performance pour le Tempo et de plaque tournante pour l’engagement de la base. Le Tempo utilisera le centre pour offrir des programmes de développement avec des groupes communautaires.
Ilitch Companies est la société mère d’Ilitch Sports + Entertainment, propriétaire des Red Wings de Détroit de la LNH et des Tigers de Détroit de la MLB, ainsi que de la Little Caesars Arena au centre-ville de Détroit.
« L’ascension de la PWHL a été l’une des histoires les plus fascinantes du sport professionnel, et nous sommes fiers de faire partie de cette histoire », a déclaré Chris Ilitch, PDG d’Ilitch Companies. « Investir dans la PWHL signifie une opportunité d’élargir la portée du jeu, de se connecter avec de nouveaux fans et de créer des parcours pour les athlètes pour les générations à venir.
« Notre organisation croit depuis longtemps au pouvoir du hockey pour rassembler les communautés et ouvrir les portes à la prochaine génération. »
La ligue de huit équipes a récemment annoncé l’expansion de franchises à Detroit, Hamilton, Las Vegas et San Jose, portant son total à 12 équipes pour la saison 2026-2027.
La PWHL a déclaré que son portefeuille de sponsoring a augmenté de 35 pour cent d’une année sur l’autre, que les ventes de marchandises en ligne ont augmenté de plus de 50 pour cent et que ses canaux de médias sociaux ont généré plus de 682 millions d’impressions.
