En entrant dans cette Coupe du Monde, l’Angleterre a fait certaines choses qu’elle ne fait jamais et qui se résument à une seule chose : le pragmatisme.
Plusieurs équipes nationales sont meilleures (comme le prouvent les résultats), mais aucune n’est mieux connue. Nous ne parlons pas seulement de football. Nous parlons de tous les sports.
C’est formidable pour les perspectives marketing de David Beckham à l’approche de ses dernières années. C’est moins génial pour quiconque essaie de sélectionner la meilleure équipe au sein de la ligue la plus titrée au monde. Partout, tout le monde a une opinion là-dessus. Ces opinions ont tendance à se regrouper en une croyance monolithique. Tout entraîneur qui s’y oppose escalade une cascade.
Après s’être heurtée à un mur lors de récents tournois, l’Angleterre s’est tournée vers le seul type de personne qui ne se fie pas aux conseils des supporters anglais : un Allemand.
L’innovation de Thomas Tuchel n’était pas tactique. C’était du relationnel public. Au lieu de choisir l’équipe d’étoiles que tout le monde convient qu’il devrait choisir, Tuchel a choisi l’équipe qu’il préférait.
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« Mon travail ne consiste pas nécessairement à sélectionner les 26 joueurs les plus talentueux », a expliqué Tuchel. C’est une hérésie dans de nombreux endroits, mais particulièrement perverse dans une culture aussi centrée sur les célébrités que l’Angleterre.
Lorsque les gens ont été contrariés par ses choix – y compris certains joueurs ignorés – Tuchel a prononcé l’équivalent verbal d’un haussement d’épaules. Aucun entraîneur, où que ce soit, ne semble se soucier moins de ce que les autres pensent de lui.
Mercredi, vers 13 heures HE, cette nouvelle façon de penser semblait sur le point d’exploser au visage de l’Angleterre.
Face à la RD Congo – qui n’est pas exactement une équipe représentative de la Premier League – l’Angleterre s’est inclinée tôt. Puis il s’est heurté à un gardien de but si chaud qu’il était fumant. On pouvait déjà voir les ondulations dans l’eau – Tuchel étant licencié avant d’avoir eu la chance d’arrêter ; la presse nationale dans une frénésie de sang ; tout le football anglais fait ce que les institutions de ce pays font de mieux ces jours-ci : se séparer publiquement.
Puis Harry Kane est entré en scène. Kane est un héros anglais improbable. Il n’est pas vraiment beau comme une star de cinéma. Quand il parle, on dirait qu’il se gargarise des billes. L’homme a déménagé en Europe continentale pour travailler. Volontiers.
Mais Kane fait ce que tant de stars anglaises du passé récent n’ont pas pu faire. Il livre.
Mené 1-0 et frénétique d’anxiété, Kane était le seul point de stabilité de l’attaque anglaise. Peu avant la mi-temps, il se fait faire trébucher par le gardien congolais à l’intérieur de la surface. Plongeant, l’arbitre a fait signe. Kane n’est pas un plongeur. Il se releva, l’air plus offensé que bouleversé. La relecture vidéo n’a rien vu d’anormal. Continuez à jouer, alors Kane a continué.
Après la pause, l’anxiété s’était transformée en panique. L’un des grands bouleversements de l’histoire de la Coupe du monde était à venir. Puis Kane est arrivé flottant dans la surface et a dirigé un ballon croisé dans le coin du filet.
Jusqu’à présent, le jeu entier avait été joué à une vitesse 1,5 fois supérieure. Dix minutes plus tard, les deux équipes faiblissaient. Mais pas Kane. Le ballon lui est arrivé juste à la sortie de la surface. Il s’est écarté – trop large pour la plupart des joueurs, même les meilleurs. Mais Kane a réussi à faire pivoter son corps et à lancer un tir ascendant devant le but. Le gardien congolais a mis la main dessus, mais n’a pas pu le retirer. C’était sa seule erreur de la journée.
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Ensuite pour l’Angleterre – le Mexique à l’Azteca, où ils ne perdent presque jamais. Ce sera un jeu pour les âges.
Quelques titans sont déjà tombés ici. Les Pays-Bas ont été une légère surprise. L’Allemagne était un grand pays. Mais tout le monde sait que ces programmes ont leurs problèmes. Selon certaines informations en provenance d’Allemagne, le capitaine de l’équipe Joshua Kimmich aurait demandé à quatre coéquipiers sur le terrain de prendre le sixième penalty du match qu’ils avaient perdu. Kimmich avait déjà pris le sien. Tous les quatre s’y opposèrent.
Seul Jonathan Tah – un défenseur qui n’avait jamais écopé de penalty auparavant – a levé la main. Il n’a manqué qu’une ou deux longueurs de bateau.
L’Allemagne n’est pas celle dont vous vous souvenez peut-être. Les gens étaient surpris, mais pas choqués.
Cependant, l’Angleterre reste toujours l’Angleterre. Demandez simplement à l’Angleterre. Peu importe ce qu’il a fait auparavant, ou combien de fois il a explosé dans sa main. La prochaine fois, c’est le moment.
Pour des raisons évidentes, je ne les soutiens pas. Mais il faut l’admettre : la Coupe du monde est moindre lorsque l’Angleterre en est éliminée. Plus que toute autre nation, elle le veut tellement. Le besoin est tangible. Cela rend la déception encore plus douce lorsqu’il s’effondre finalement.
Mais en huitièmes de finale ? Non, c’est beaucoup trop tôt. Quel est l’intérêt de ça ?
Ce serait considéré comme un accident anormal. Ils ont eu les meilleures chances, n’est-ce pas ? Une force puissante agissait clairement contre eux. Pas la FIFA. Dieu. L’un de ses QG est en Italie, n’est-ce pas ? Faut-il en dire plus ?
Cela devrait être beaucoup plus difficile pour eux. Cela commence de manière prometteuse – une victoire contre toute attente menée par leur joueur le plus talismanique. Kane a égalisé puis dépassé Pelé pour le nombre de buts de tous les temps en Coupe du monde au cours du match. Les esprits pourraient être plus élevés, mais pas beaucoup.
Dans un monde parfait, ils battraient ensuite le Mexique. C’est peut-être aussi un travail qui vient de l’arrière. Peut-être que le ballon rebondit à l’arrière de la tête de Kane alors qu’il est touché par une clé lancée depuis les tribunes. Quelque chose de dramatique.
Ensuite, direction les quarts et le Brésil. Ils peuvent emmener le Brésil, qui ressemble actuellement à la meilleure équipe mondiale de la ligue de bière. Ensuite c’est l’Argentine. C’est impossible à gagner. Mais ils gagnent ! Comment? Il faudra voir. C’est incroyable. La nation entière devient folle de football. Qui a besoin de l’Europe ? Ils créeront leur propre marché commun. Cette fois, ça rentre à la maison pour de vrai.
Ils se dirigent vers la finale, leur première depuis 1966, une finale qu’ils sont absolument assurés de gagner et de perdre aux tirs au but contre le Canada. Scène.
