La fédération belge de football souhaite obtenir des explications de la FIFA sur la décision de laisser l’attaquant américain Folarin Balogun participer à la Coupe du monde malgré un carton rouge lors de son match précédent.
La Belgique affrontera les États-Unis plus tard lundi pour une place en quarts de finale.
La fédération belge (RBFA) a indiqué n’avoir toujours reçu ni « la décision de la FIFA ni aucune explication à ce sujet. Dans ces circonstances, elle n’a d’autre choix que de contester l’éligibilité du joueur pour le match à venir ».
Elle n’a pas précisé où elle comptait faire appel de la décision de la FIFA.
Le président américain Donald Trump est intervenu en faveur de l’attaquant vedette américain Balogun, dont la suspension pour carton rouge a été levée par une décision qui lui a permis de jouer contre la Belgique.
La fédération belge a déclaré avoir été informée par les médias de la décision de la FIFA et avoir envoyé une lettre à l’instance dirigeante demandant une copie de la décision ainsi qu’une explication du processus.
La FIFA lève la suspension du carton rouge de Balogun après que Trump ait appelé Infantino
« Comme seule réponse, la FIFA a envoyé une lettre à l’URBSFA indiquant qu’elle considérait cette correspondance comme constitutive d’un recours, qu’un juge avait été nommé et que l’URBSFA ne disposait que de quelques heures pour finaliser ce recours », précise le communiqué. « Aucune information, quelle qu’elle soit, n’a été fournie par la FIFA.
L’URBSFA a insisté sur le fait que le règlement de la FIFA prévoit que la décision motivée doit avoir été préalablement communiquée au requérant.
« Alors que l’URBSFA cherchait simplement des explications légitimes, la FIFA elle-même a formé un recours et a immédiatement fait en sorte qu’il soit déclaré irrecevable », indique le communiqué. « Tout cela s’est produit alors que la FIFA refusait simultanément de répondre aux demandes légitimes de l’URBSFA. »
Balogun, l’attaquant vedette des États-Unis avec trois buts dans le tournoi, a reçu un carton rouge pour avoir marché maladroitement sur la cheville droite de Tarik Muharemović de Bosnie-Herzégovine lors d’une victoire 2-0 en huitièmes de finale mercredi, déclenchant une suspension automatique d’un match.
La FIFA a annoncé dimanche que la suspension avait été levée pour les huitièmes de finale, une décision extraordinaire qui a suscité les éloges de Trump et l’indignation de l’équipe belge. C’était la première fois depuis 1962 qu’un carton rouge lors d’une Coupe du monde n’entraînait pas de suspension.
« Quelle que soit l’issue sportive de ce match, l’URBSFA est profondément préoccupée par le cours des événements et continuera à se battre dans les heures, jours et mois à venir pour défendre les principes fondamentaux de l’éthique, de la concurrence loyale et des intérêts du football dans son ensemble », a ajouté la fédération belge.
La décision de la FIFA a suscité les critiques de la Commission européenne, le puissant organe exécutif de l’Union européenne, dont le siège est à Bruxelles.
Glenn Micallef, commissaire européen chargé des sports, a déclaré que les décisions « sur les règles et les questions sportives appartiennent aux instances sportives et non aux hommes politiques ».
« Influer sur les décisions sportives nuirait à l’autonomie du sport », a-t-il écrit dans un message sur X. « Nous devrions plutôt nous concentrer sur les véritables défis de gouvernance auxquels le sport est confronté, y compris la militarisation du sport à des fins politiques. »
