Novak Djokovic ne s’est pas attardé sur le court central après avoir été dominé par Jannik Sinner en demi-finale de Wimbledon.
Djokovic, 39 ans, a profité d’une étreinte chaleureuse et souriante avec son adversaire de 24 ans au filet après la défaite 6-4, 6-4, 6-4 vendredi, a rapidement emballé ses sacs de tennis puis a salué la foule bruyante alors qu’il tenait une main sur sa poitrine pour montrer son appréciation alors qu’il s’éloignait.
Le septuple champion de Wimbledon reviendra-t-il un jour jouer sur ces pelouses sacrées ?
Seul le temps – quelque chose dont Djokovic est à court – nous le dira.
Cela fait près de trois ans que Djokovic a remporté son 24e titre en simple du Grand Chelem, un record, à l’US Open 2023. Et bien qu’il ait atteint les demi-finales des quatre tournois du Grand Chelem l’année dernière et qu’il ait atteint une finale et une autre demi-finale dans deux des trois tournois du Grand Chelem cette année, il reconnaît que ce n’est pas suffisant.
« Pour 99% des joueurs, ce serait un très bon résultat en Grand Chelem », a déclaré Djokovic. « Pour moi, c’est bien mais pas assez, car j’ai la chance et la malédiction d’être habitué à quelque chose du plus haut degré en termes de résultats et de réalisations.
« J’ai toujours les plus grandes attentes envers moi-même », a ajouté Djokovic. « C’est vraiment une sorte de bataille interne de ce que j’ai vécu pendant plus de 20 ans de ma carrière, quels ont toujours été les objectifs, les attentes, et j’essaie de les équilibrer et d’être vraiment un peu plus humble dans ce sens. »
Pourtant, Djokovic a exprimé son intérêt à jouer à Wimbledon à 40 ans : « J’aimerais le faire au moins une fois de plus », a-t-il déclaré.
« Je me sens quand je suis en bonne santé », a ajouté Djokovic, « je suis toujours capable de jouer parmi les cinq meilleurs joueurs, toujours capable de concourir au plus haut niveau. »
Pour Sinner, c’était une mesure de revanche après que Djokovic ait remporté leur dernière rencontre en cinq sets en demi-finale de l’Open d’Australie cette année.
« En jouant contre Novak », a déclaré Sinner, « ce qu’il montre encore est une véritable inspiration. »
Dans le but de défendre son titre lors du Grand Chelem sur gazon, Sinner, le mieux classé, affrontera Alexander Zverev, deuxième tête de série, lors de la finale de dimanche.
Zverev a mis fin à la série « Ferytale » du wild card britannique Arthur Fery avec une victoire écrasante de 7-6 (0), 6-2, 6-4 plus tôt alors que la foule de stars sur le court central assistait à deux matchs à sens unique.
Zverev jouera pour un autre trophée majeur un mois après avoir remporté son premier titre du Grand Chelem à Roland Garros.
S’il restait des questions persistantes sur l’état physique de Sinner après sa crise à Roland-Garros, il faudrait y répondre maintenant.
Sinner s’est frayé un chemin devant Djokovic et a montré le genre de domination dont il avait fait preuve avant cette défaite au deuxième tour à Paris.
« Je savais mentalement », a déclaré Sinner, « qu’aujourd’hui je devais élever mon niveau, ce que j’ai fait. »
Andre Agassi a attribué la performance de Sinner en partie à Djokovic : « Ce que ces gars peuvent faire maintenant, c’est parce qu’il leur a montré ce qui était possible », a déclaré Agassi sur la BBC.
