La France est mécontente de devoir disputer samedi à Miami les éliminatoires pour la troisième place de la Coupe du monde contre l’Angleterre, mais il est du devoir de l’équipe d’offrir une médaille de bronze à la nation, a déclaré vendredi l’entraîneur français Didier Deschamps lors d’une conférence de presse.
Les Français, champions du monde en 2018 et finalistes il y a quatre ans, étaient l’un des principaux prétendants au titre et espéraient une troisième finale consécutive avant d’être éliminés par l’Espagne, championne d’Europe, en demi-finale.
Il s’agissait de leur troisième défaite consécutive en demi-finale majeure contre l’Espagne, après l’Euro 2024 et la Ligue des Nations, et le match de samedi sera le dernier sous Deschamps, 57 ans, qui a annoncé l’année dernière qu’il partirait à l’expiration de son contrat après le tournoi.
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L’Angleterre a été évincée mercredi par l’Argentine, qui a organisé un retour tardif de deux buts inspiré par Lionel Messi pour gagner 2-1.
« J’ai un devoir pour ce match », a déclaré Deschamps lors d’une conférence de presse à Miami. « Ce n’est pas un match amical. C’est un match pour la troisième place. Les joueurs, le staff et moi-même avons le devoir d’atteindre ce dernier objectif. C’est moins important que la finale. L’Angleterre ne veut pas jouer ce match, et nous non plus. Mais nous y sommes.
« Nous devons avoir les yeux fixés sur cet objectif pour être troisièmes et faire de ce dernier objectif une réalité. Nous avons ce devoir en portant ce maillot. Dans ma tête, je sais que c’est mon dernier match. Je ne veux pas que quelqu’un pleure. La fin est proche mais la vie continue. »
Deschamps et ses joueurs digéraient encore leur défaite en demi-finale et l’entraîneur a déclaré qu’il apporterait des changements à son alignement avec certains joueurs indisponibles et d’autres blessés. Il n’a pas confirmé son meilleur buteur et le capitaine Kylian Mbappé serait titulaire.
«Il est disponible, c’est ce que je dirai», a déclaré Deschamps. Mbappé est co-meilleur buteur du tournoi avec huit buts, aux côtés de l’Argentin Messi.
Le défenseur central français Ibrahima Konaté a déclaré que malgré la « pilule amère » de leur défaite en demi-finale, les joueurs étaient impatients de faire leurs adieux à Deschamps.
« Aucun d’entre nous ne voulait jouer pour cette troisième place mais nous n’avons pas le choix », a déclaré Konaté.
« Nous voulons rembourser notre entraîneur », a-t-il déclaré. « Il a fait tellement pour l’équipe de France. Nous devons lui en être reconnaissants et nous devons tout faire pour gagner ce match… pour avoir cette médaille de chocolat, cette médaille de bronze. »
