Lionel Messi a un message pour les détracteurs de l’Argentine : « Rien ne nous a été remis. »
La superstar argentine a répondu aux critiques qui ont critiqué les champions en titre de la Coupe du monde en raison de la perception d’un arbitrage bénéfique et du favoritisme de la part de l’establishment du football. Il a déclaré que la capacité de l’équipe à combler les déficits en fin de match, le plus récemment la victoire en demi-finale contre l’Angleterre, est le résultat du pedigree du championnat et rien de plus.
Après avoir été menée 1-0 à la 85e minute, l’Argentine s’est ralliée à une victoire 2-1 contre l’Angleterre mercredi pour atteindre la finale de la Coupe du monde.
Cette victoire a conduit des dizaines de milliers de personnes à envahir les rues de Buenos Aires dans des célébrations extatiques et a marqué un autre retour remarquable qui a montré la persévérance d’une équipe qui en est désormais à une victoire consécutive. L’Argentine affrontera l’Espagne en finale dimanche.
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L’Argentine avait survécu plus tôt en battant le Cap-Vert et la Suisse en prolongation, et s’est ralliée à une improbable victoire 3-2 contre l’Égypte après être revenue d’un revers 2-0 avec 11 minutes de temps réglementaire à jouer. Mais les entraîneurs suisses et égyptiens ont critiqué l’arbitrage. L’Égyptien Hossam Hassan est allé jusqu’à dire que son équipe était victime d’un establishment du football qui favorisait Messi et l’Argentine.
Ces commentaires ont alimenté les critiques des supporters qui affirment que la FIFA favorisait l’Albiceleste, ainsi que les allégations infondées sur les réseaux sociaux selon lesquelles l’instance dirigeante du football souhaite que l’Argentine redevienne championne de la Coupe du monde.
« Nous avons été les meilleurs au cours de ces quatre dernières années, que cela vous plaise ou non, et peu importe ce que l’on dit », a déclaré Messi après la victoire contre l’Angleterre.
« Une fois de plus, nous nous sommes imposés parmi les deux meilleures équipes du monde. Cela prouve que tout ce que nous avons fait n’est pas un hasard et que rien ne nous a été donné. »
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Le match contre la Suisse a été marqué par un appel qui a agacé ceux qui pensent que l’Argentine a été favorisée par les officiels de la Coupe du monde.
Les Suisses venaient d’égaliser à 1-1 sur un but de Dan Ndoye à la 67e minute lorsque Leandro Paredes reçut un carton jaune pour un tacle sur Breel Embolo. Mais la vidéo montre le joueur suisse tombant avant que le milieu de terrain argentin n’entre en contact avec lui, et comme Embolo a reçu un carton jaune plus tôt dans le match, il a été expulsé et la Suisse a dû défendre avec 10 joueurs.
« Nous avons été punis à cause d’une règle qui, à mon avis, est totalement inacceptable », a déclaré l’entraîneur suisse Murat Yakin après le match. « C’est très douloureux que nous ayons été éliminés de cette façon. Je ne pense pas que nous méritons cela aujourd’hui et à mon avis, mes garçons sont les vrais héros. »
Par ailleurs, la Fédération égyptienne de football a déclaré qu’elle « ne pouvait pas rester silencieuse » après avoir arbitré ce qu’elle considérait comme injuste et partial lors de la défaite de l’Égypte contre l’Argentine.
L’équipe argentine n’avait pas reconnu les plaintes concernant l’arbitrage et la FIFA. Lors de précédentes conférences de presse, l’entraîneur argentin Lionel Scaloni avait même conseillé aux journalistes interrogés sur le sujet de « ne pas consommer autant les réseaux sociaux ».
Mais après la victoire contre l’Angleterre, les champions en titre ont riposté.
« Atteindre deux finales consécutives de Coupe du monde est quelque chose que très peu de gens réussissent, et ce groupe l’a fait », a déclaré Messi. « Si nous avions perdu contre l’Angleterre, il y aurait eu des gens qui seraient sortis pour raconter des bêtises, mais nous ne leur en avons pas laissé l’occasion. »
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La demi-finale de mercredi était le dernier chapitre d’une querelle de longue date qui a transcendé le terrain pour englober le contrôle britannique sur les îles contestées des Falkland, que l’Argentine appelle les Malvinas et revendique comme son territoire souverain.
Le gouvernement britannique a demandé jeudi à la FIFA d’enquêter sur l’équipe d’Argentine après que des joueurs célébrant leur victoire contre l’Angleterre aient posé avec une banderole remise par les supporters, sur laquelle on pouvait lire « Las Malvinas son Argentinas » – « Les Malvinas sont Argentines ».
Enzo Fernández a reconnu que sa célébration du but, qui a égalisé le score à 1-1, était destinée aux critiques de l’Argentine. Le milieu de terrain de Chelsea a d’abord porté ses mains à ses oreilles, un geste interprété dans le football comme un défi aux critiques. Puis, il ouvrit et ferma ses doigts, comme pour les inviter à continuer de parler.
« Il y a eu beaucoup de discussions ; c’était un mélange d’euphorie et de frustration », a déclaré Fernandez.
Scaloni, pour sa part, a déclaré lors de la conférence de presse d’après-demi-finale que « ce discours sur ‘l’aide’ existera toujours ; cela ne me dérange pas ».
« Avec le VAR aujourd’hui, il est très difficile d’obtenir de l’aide ; il faudrait que cela soit évident. Nous savions qu’il n’y avait aucune aide. »
