Il a fallu cinq semaines, des milliards de dollars et tous les meilleurs footballeurs du monde, mais la FIFA y est finalement parvenue. Cela a transformé le plus grand événement sportif du monde en une mauvaise cérémonie de remise de prix.
Pendant la majeure partie de la durée prévue de la finale de la Coupe du monde de dimanche, l’accent n’a pas été mis sur le football. Il s’agissait du spectacle d’avant-match, du spectacle de la mi-temps et du spectacle de Donald Trump, entrecoupés d’une démonstration de karaté amateur.
Mais alors qu’elle glissait dans l’abîme de la réputation, la Coupe du monde a sauvé la Coupe du monde. Un règlement impossible à regarder s’est transformé en une fin de match dingue, une période supplémentaire folle et une conclusion à deux poings. Combien de fois avez-vous vu un joueur expulsé après le jeu est fini ? Parce que c’est arrivé dimanche.
Enzo Fernández a été le premier des deux joueurs argentins à être expulsé. À la 93e minute, il a tenté de couper en deux l’Espagnol Pau Cubarsí. C’était lui qui était expulsé et le match pouvait commencer. Peu de temps après, l’Espagne pensait avoir gagné, mais un pied sur les pieds par inadvertance a annulé son but.
L’Espagne a marqué au début de la seconde période de la prolongation – un mouvement espagnol emblématique commençant en profondeur dans son propre camp, avec une centaine de passes et un ballon revenant au but. Peu importe qui a fait la pièce. Quand l’Espagne en a mis un, ils l’ont tous fait.
L’Espagne surclasse l’Argentine 1-0 en prolongation de la finale de la Coupe du monde
C’est seulement à ce moment-là que l’Argentine a lancé une autre de ses grandes évasions. C’est la seule équipe de l’histoire de la finale de la Coupe du monde à ne pas enregistrer de tir au but. Mais dans les dernières minutes, il a déployé tous ses efforts. Le champion en titre a failli égaliser, mais a raté deux fois.
Vous ne pouviez presque pas croire à quel point vous ne pouviez pas y croire. C’est le niveau de confiance que Lionel Messi avait créé lors de sa participation à ce tournoi. Mais cette fois, il n’avait pas le pouvoir de le faire, et l’Argentine n’a pas pu le lui arracher.
L’Espagne a gagné 1-0. Elle est championne du monde pour la deuxième fois de son histoire, et co-organisera la prochaine Coupe du monde.
Après le coup de sifflet final, une véritable bagarre éclate sur le terrain. Pas une bagarre de football, qui est à peu près aussi rude qu’un combat de Muppet. La vraie chose. Les coups de poing ont été balancés et tout. Pas besoin de deviner qui a commencé. L’Argentin Leandro Paredes a été expulsé. C’était seulement la dixième chose qu’il avait faite dans la journée qui justifiait des mesures aussi sévères.
Environ une demi-heure après la fin, le président américain Donald Trump est sorti pour remettre le trophée. Il était accompagné du président de la FIFA, Gianni Infantino. Le Premier ministre canadien Mark Carney et la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum suivaient à une distance respectueuse.
Trump a été hué à son entrée. Il a encore été hué lorsque les médailles ont commencé à voler. C’est peut-être pour cela qu’il a demandé à Sheinbaum et Carney de se tenir dans la file d’attente avec lui – répandant le blâme autour de lui.
L’Argentine a rapidement franchi la ligne de salutation. Messi s’est dirigé vers l’autre bout du terrain, là où les supporters argentins étaient les plus nombreux. Pendant un moment, il resta seul là-bas, l’air dévasté, en train de recevoir une sérénade alors que les larmes coulaient sur ses joues.
Lorsque le moment est venu de remettre le trophée – et en rupture avec la tradition – Trump et Infantino l’ont porté ensemble. Trump semblait attendre une invitation pour rejoindre la photo de l’équipe d’Espagne. Aucune invitation de ce type n’a été proposée. Il s’est attardé en marge de la photo des confettis qui explosaient, puis est parti. À sa manière, il avait l’air aussi désespéré que Messi.
Le match de dimanche représentait beaucoup de choses, mais surtout une démonstration visuelle de la lutte pour l’âme du sport. C’est un sacrement culturel et c’est un business, et il devient de plus en plus difficile de séparer les deux choses.
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L’après-midi était consacré aux affaires. Ils avaient besoin de mettre tellement de morceaux musicaux que L’Amérique la Belle a été chanté près d’une heure avant son spot habituel. La foule – en grande partie étrangère et peu familière avec les chansons d’amour américaines – n’a pas pris la peine de se lever.
Un hymne, deux annonceurs au bord du ring, Tom Cruise essayant de faire le grand discours dans Jour de l’indépendancedes soldats de toutes les branches du service, un survol – en fait, deux survols si l’on compte une flotte d’hélicoptères escortant le président au-dessus du stade.
Le spectacle de la mi-temps était inhabituel dans le sens où une fois terminé, on ne pensait pas : « En fait, ce n’était pas si mal ». C’était si mauvais. Madonna était dedans, mais n’a pas pris la peine de se produire en live. Au lieu de cela, elle est apparue à l’entrée d’un tunnel, l’air un peu bancale. Justin Bieber a pris le relais de Ted Lasso et a composé un numéro de guitare acoustique. Qu’est-ce que c’est? Soirée micro ouvert au café ? Seule Shakira semblait avoir la mission. De plus, les Muppets étaient là pour une raison quelconque. Des nuances de ce qui allait arriver.
Un grand honneur à la foule. La plupart ont refusé de s’engager dans cette bêtise. Beaucoup ont fait semblant d’ignorer la mi-temps, discutant entre eux.
Les participants ont payé de leur patience. Jusqu’à la fin, ce qu’ils ont eu était une histoire classique de tortue et de lièvre – si la tortue passait une heure et demie à tabasser le lièvre.
Dès le début, les caméras ont filmé Trump caressant le trophée de la Coupe du monde dans sa luxueuse boîte pare-balles, tandis qu’Infantino le regardait à pleines dents. Chaque fois que ces deux-là se réunissent, c’est comme une sortie de Le Seigneur des Anneaux.
Si la FIFA obtenait ce qu’elle voulait, la finale de la Coupe du monde serait un concert accompagné d’une représentation de football. Peut-être que Lionel Messi pourrait se dépêcher et faire ses deux heures habituelles de travail en 15 minutes, donnant à Bieber 90 minutes pour faire du jazz freestyle.
Mais comme cela s’est produit tout au long de ce tournoi, le football a refusé de s’en tenir au plan d’affaires de la FIFA pour Broadway. Ironiquement, c’est l’énorme succès sportif de cette Coupe du Monde qui rendra cette lutte contre l’emprise de la FIFA encore plus difficile à l’avenir.
