Dru Brown espère continuer à vivre de bons moments.
Depuis qu’il a été échangé aux Redblacks d’Ottawa le 23 juin, le quart-arrière des Blue Bombers de Winnipeg a remplacé le partant blessé Zach Collaros et a remporté deux victoires consécutives.
Avec Collaros sur la liste des blessés depuis six matchs, Brown tentera de poursuivre sur sa lancée alors que les Bombers (4-2) accueilleront les Stampeders de Calgary (2-4) au Princess Auto Stadium vendredi soir.
« Depuis que je suis ici, j’ai essayé de communiquer et de travailler avec ces gars sans relâche », a déclaré Brown après l’entraînement de jeudi. « Je suis plutôt satisfait de là où nous en sommes et j’ai juste hâte de construire. »
Brown, ancien remplaçant de Winnipeg et titulaire pendant deux saisons à Ottawa, a amorcé son retour avec une victoire de 30-21 contre les Argonauts de Toronto. Malgré un temps d’entraînement limité, il a lancé pour 339 yards, un touché et une interception.
Il a ensuite effacé un déficit de 17 points au quatrième quart pour devancer Ottawa 36-34 en prolongation. Brown a terminé avec 317 verges par la passe – dont 181 dans les 16 dernières minutes – et deux touchés.
Brown a une modeste fiche de 14-14-1 en tant que partant, mais n’a jamais perdu contre Calgary, possédant une fiche parfaite de 4-0.
« J’essaie de ne pas penser à mon succès ou à mon échec. Je traite simplement cela comme une table rase », a déclaré Brown. « J’essaie de voir les choses d’un point de vue pratique : que font-ils maintenant et comment allons-nous exécuter cette semaine ?
Le receveur de Winnipeg Nic Demski, qui mène l’équipe avec 400 verges, attribue le mérite au comportement constant de Brown pour avoir maintenu l’offensive au cours de leur séquence de trois victoires consécutives.
« Ce que vous voyez est ce que vous obtenez avec Dru », a déclaré Demski. « C’est toujours bien d’avoir le gars qui appelle les jeux et le gars derrière le centre qui est calme et cool, et tout le monde peut en quelque sorte suivre cette exemple. »
De l’autre côté, le quart-arrière des Stampeders Vernon Adams Jr. entreprend le match de vendredi sur une séquence torride.
Le joueur de 33 ans a lancé 17 touchés et aucune interception cette saison, égalant Ricky Ray et Darian Durant pour le plus grand nombre de touchés sans choix pour démarrer une campagne. L’entraîneur-chef des Stampeders, Dave Dickenson, détient le record avec 20.
Adams a lancé 243 passes consécutives sans interception depuis la saison dernière. Il est en passe de réaliser 51 touchés par la passe et plus de 6 000 verges, ce qui briserait ses précédents sommets de 31 et 4 769.
« Il n’a pas peur de tirer dessus, donc vous ne pouvez jamais vous détendre en tant que défenseur », a déclaré le demi défensif des Bombers Evan Holm, soulignant la capacité unique d’Adams à se déplacer. « Il a lancé quelques interceptions, mais les gens ne les ont tout simplement pas rattrapées. Il est en larmes, c’est sûr. »
Adams n’hésite pas à faire l’éloge de ses coéquipiers.
« Je donne beaucoup de crédit à mes receveurs », a déclaré Adams, soulignant à quelques reprises qu’ils avaient fait tomber le ballon des mains du défenseur. « Posséder le ballon est l’une de nos valeurs fondamentales, alors j’essaie d’en être fier. »
Aussi bon qu’Adams ait été, les victoires ont été difficiles à remporter.
Les quatre défaites de Calgary cette saison ont été décidées par un seul score. La semaine dernière, ils ont effacé un déficit tardif de 18 points contre les Alouettes de Montréal avant de s’incliner 38-32 sur un touché de dernière minute.
« Les meilleures équipes trouvent des moyens de gagner, même lorsqu’elles ne jouent pas à leur meilleur, et elles savent également comment clôturer et terminer les matchs », a déclaré Dickenson. « Nous n’en sommes pas encore là. Nous devons évoluer vers cette équipe. »
Winnipeg a battu Calgary 30-28 grâce à un placement lors de la première semaine et peut remporter la série de la saison avec une victoire vendredi. Calgary reçoit un coup de pouce majeur avec le retour des remarquables joueurs de ligne défensive Folarin Orimolade et Jaylon Hutchings, qui ont tous deux raté la première rencontre entre les deux rivaux de division.
