Recherchez le receveur du Tennessee Carnell Tate pendant l’entraînement et la recrue peut être trouvée agenouillée ou debout à côté du vétéran Calvin Ridley, écoutant attentivement.
Le choix n ° 4 du repêchage de la NFL en avril dans l’Ohio State apprend la nouvelle attaque des Titans, essaie de s’intégrer dans la NFL et acquiert autant de connaissances que possible auprès de quelqu’un qui connaît bien les deux.
« Oh, j’essaie de choisir le cerveau de Rid chaque fois que j’en ai l’occasion, et j’ai grandi en regardant Rid (à l’époque) en Alabama », a déclaré Tate. « Rid est un receveur d’élite, ses mouvements sont d’élite. J’essaie donc de m’imprégner autant que possible de Rid. »
Tate est l’avenir du Tennessee et sans doute déjà la principale cible de Cam Ward avec le match d’ouverture de la pré-saison jeudi soir à San Francisco. Ridley ? Eh bien, les Titans l’ont amené avec un contrat d’agent libre éclatant en 2024, et Ridley a dû restructurer cet accord en mars pour rester après une saison 2025 en proie à des blessures.
À l’aube de sa huitième saison à 31 ans, Ridley a déclaré qu’il aimait vivre à Nashville et travailler avec un jeune groupe de receveurs talentueux du Tennessee.
« Je veux m’amuser et gagner quelques matchs ici », a déclaré Ridley. « C’est là que je suis venu, et nous devons réaliser une bonne saison gagnante avant de partir. »
Ridley était le 26e choix au total lors du repêchage de 2018 par Atlanta, mais sa carrière a été davantage une question de promesse et de potentiel que de production. Le receveur rapide qui adore courir en profondeur n’a connu que trois saisons de 1 000 verges – deux de plus que la saison perdue à cause d’une suspension de jeu.
Depuis qu’il a signé son contrat avec le Tennessee pour rejoindre sa troisième équipe, Ridley a capté quatre passes de touché. Il a joué tous les matchs en 2024, mais ses blessures le limitent à sept en 2025, avec une jambe cassée mettant fin à sa saison. Il appelle Tate « un enfant très, très spécial » qu’il adore regarder.
« J’ai certainement entendu beaucoup de jeunes prononcer mon nom », a déclaré Ridley. « C’est parce que j’avais l’habitude de donner des coups de pied (juron), c’est sûr, et je peux toujours. »
Le rédacteur en chef de Tate a aidé les Titans à répondre à un besoin évident
Cela a fait de la sélection d’un receveur large avec son premier choix le choix évident pour le Tennessee, même avec la signature d’agent libre de Wan’Dale Robinson. Tate apporte une taille de 6 pieds 2 pouces et 192 livres. Il a été productif à Ohio State avec 121 attrapés pour 1 872 verges et 14 touchés, avec un attrapé dans 37 des 39 matchs joués.
Encore mieux ? Tate a les mains collantes.
Le suivi Pro Football Focus a permis à Tate sans une seule chute sur 66 passes qui lui ont été lancées en 2025. Seuls quatre autres receveurs ont été davantage ciblés sans une seule chute. Tate n’a laissé tomber que cinq passes sur 161 cibles en trois saisons à Ohio State.
« Son rayon de capture est assez impressionnant », a déclaré l’entraîneur de première année Robert Saleh.
Cam Ward est le plus grand bénéficiaire de l’arrivée de Tate
Avec tous les investissements dans les receveurs larges, le quart-arrière de deuxième année Cam Ward devrait être le plus grand bénéficiaire avec le nouveau coordinateur offensif Brian Daboll. Le Tennessee s’est classé 30e dans la NFL avec une moyenne de 166,1 verges par la passe la saison dernière.
Ward a lancé 3 169 verges avec 15 touchés et seulement sept interceptions. Il n’a pas eu beaucoup d’aide avec les recrues réalisant 136 attrapés, deuxième dans la NFL derrière les 159 réceptions de ce type de Cleveland. Il s’agit du plus grand nombre de captures de recrues depuis que cette franchise est devenue les Titans en 1999.
Pour Tate, cela a été un processus non-stop depuis que la NFL s’est jointe au repêchage, à son atterrissage avec le Tennessee et maintenant à son premier camp d’entraînement. La recrue essaie d’apprendre tout le manuel de jeu, comme il l’a fait à Ohio State.
Tate a montré ses talents de receveur de passes lors d’une mêlée vendredi soir au Nissan Stadium, s’étirant pour saisir d’une seule main une passe de Ward. Dimanche, Tate a eu des fans applaudissant le cornerback Cor’Dale Flott pour attraper une passe dans le coin de la zone des buts avec Tate frappant le ballon après son deuxième TD de la séance.
Ward a déclaré qu’il s’attend à de telles captures de la part du rookie, en se basant sur les jeux fous qu’il a déjà vus dans son travail avec Tate.
« Il a d’excellentes mains, il a une excellente sensation de l’espace », a déclaré Ward.
En route pour la Californie ensuite
Les Titans voyageront lundi avant leur match d’ouverture de la pré-saison avec un premier entraînement conjoint mardi. Il s’agit du premier des trois entraînements conjoints contre chacun des adversaires de pré-saison du Tennessee – toutes les équipes des séries éliminatoires, y compris le champion en titre Seattle.
« Nous pouvons travailler contre eux », a déclaré le porteur de ballon Tyjae Spears. « Ça va se passer très bien. »
Saleh a déclaré que les 49ers, dont il était coordonnateur défensif la saison dernière, se sont présentés plus tôt que les Titans, faisant ainsi des compromis sur la planification des répétitions pour l’entraînement commun.
« Ils sont en bien meilleure santé et ils sont plus que confiants dans le fait qu’ils seront prêts à partir (mardi) », a déclaré Saleh.
