L’as des Braves d’Atlanta Chris Sale a été expulsé par l’arbitre Dan Merzel avant qu’un lancer ne soit lancé lors du match de dimanche contre les Yankees de New York, un jour après avoir été appelé pour un refus qui a marqué un point.
Alors que les arbitres entraient sur le terrain et passaient devant l’abri des Braves du côté du troisième but, Sale a commencé à aboyer. Merzel l’a jeté et Sale a dit quelque chose au chef d’équipe Dan Bellino pendant que les deux parlaient près du rail de l’abri.
« J’étais près du support de battes parce que le match était sur le point de commencer et je récupérais mon casque », a déclaré le voltigeur de centre Michael Harris II après que son simple en 10e manche ait donné à Atlanta une victoire 2-1. « Je ne l’ai pas vu lui parler, mais j’ai vu sa motion le jeter dehors. J’étais un peu confus, mais ensuite j’ai vu Sale et je me suis souvenu de ce qui s’est passé hier et j’ai mis deux et deux ensemble. »
Sale a été appelé pour sa troisième hésitation en carrière par Merzel lors de la cinquième manche de la défaite 5-4 de samedi. La recrue Spencer Jones a marqué sur le coup après avoir obtenu un triple RBI et Sale a commencé à crier violemment après Merzel avant que le manager Walt Weiss ne poursuive la dispute et ne soit expulsé.
« Je pense qu’il avait quelques mots pour l’arbitre hier, mais vous savez quoi, c’est derrière nous », a déclaré Weiss. « Tout le monde a eu son mot à dire et on passe à autre chose. »
Bellino a déclaré à un journaliste de la piscine après le match de samedi que Sale avait été appelé pour hésitation parce qu’il n’avait pas déclaré qu’il allait lancer dès la fin. Bellino a déclaré que Sale avait déclaré qu’il lançait dès la fin lorsqu’il a retiré José Caballero sur des prises, mais ne l’a pas fait avant l’attaque au bâton contre Austin Wells.
Il s’agissait de la quatrième expulsion en carrière de Sale. C’était son premier depuis le 3 août 2019, lorsqu’il avait lancé pour Boston et avait été expulsé par Mike Estabrook pour avoir disputé des balles et des frappes lors de la quatrième manche d’une défaite 9-2 au Yankee Stadium.
Sale a accordé trois points et cinq coups sûrs en six manches samedi pour sa première défaite depuis le 28 juin. À sa troisième saison avec les Braves, le gaucher vétéran a une fiche de 12-7 avec une MPM de 2,20 en 21 départs.
