Le deuxième titre de Scottie Scheffler en FedEx Cup, et sa 22e victoire sur le PGA Tour au cours de cette étonnante course de cinq ans, était différent de tous les autres, même s’il ne semblait que trop familier.
Scheffler a célébré avec une bière.
Il venait de terminer dimanche avec un score de quatre sous 66 dans le Tour Championship – aucun autre parmi les six premiers joueurs n’a battu la normale – et Scheffler a dû attendre la fin des deux derniers groupes pour le rendre officiel.
« Il y avait un bar ouvert à l’intérieur et je me dis : « Très bien, je prends une bière. » C’était délicieux », a déclaré Scheffler. « Je ne bois pas vraiment souvent. Ma femme et mon manager disaient : « Wow, je ne t’ai pas vu prendre une bière depuis longtemps. » Eh bien, la saison est terminée maintenant. Je vais prendre une bière. Une bière bien méritée.
Il n’y avait aucun doute sur ce point, et il n’y a plus de débat pour savoir qui a réalisé la meilleure saison de golf.
Scheffler s’en est occupé à East Lake lorsqu’il a rattrapé un déficit de trois coups en quatre trous et s’est retiré pour remporter le Tour Championship, remporter un deuxième titre de la FedEx Cup et dépasser Tiger Woods pour la plupart des gains du PGA Tour.
Scheffler a signalé son rallye avec un fer 5 à moins de deux pouces de la coupe sur le deuxième trou de 211 verges. Il a rattrapé Viktor Hovland avec un birdie de 25 pieds au quatrième trou, a pris l’avantage pour la première fois au 13e et a terminé avec une victoire de trois coups.
C’était sa première fois avec un faible score de 72 trous au Tour Championship.
Lorsqu’il a gagné en 2024, il avait une avance de deux coups avant le début du tournoi, donnée à la tête de série n°1 selon le format des « coups de départ ». Il a gagné par quatre tirs, même si deux autres joueurs avaient un score réel inférieur. Cela le dérange toujours.
« Quand vous arrivez au cours d’un tournoi et que vous êtes à égalité ou à un coup de retard, c’est différent que lorsque vous additionnez les choses à la fin et qu’il y a des coups de départ et tout ça », a déclaré Scheffler. « Je pense qu’avoir un vrai tournoi pour terminer l’année, où je suis le vainqueur et le score le plus bas à East Lake, ressemble un peu plus à un accomplissement. »
Scheffler a gagné pour la troisième fois cette année – deux fois au cours des trois dernières semaines des séries éliminatoires du PGA Tour – pour égaler Chris Gotterup, Matt Fitzpatrick et le champion de l’US Open Wyndham Clark pour la plupart des titres en 2026.
Les joueurs votent pour le prix Jack Nicklaus du joueur de l’année du PGA Tour. Scheffler a remporté les quatre dernières années – une autre année le mettrait à égalité avec Woods pour le plus grand nombre de récompenses consécutives.
Prendre la première place en termes de revenus de carrière était inévitable. La bourse de 40 millions de dollars du Tour Championship compte désormais comme argent officiel. Scheffler a remporté 10 millions de dollars américains, portant son total en carrière à 130 390 661 dollars américains.
Woods, qui n’a jamais joué pour plus de 10 millions de dollars américains au cours de ses années de pointe, de 1997 à 2008, était au sommet de la liste des gains en carrière depuis près de 26 ans.
C’était une petite part de rédemption pour Scheffler, qui a perdu en séries éliminatoires contre Hovland au Travelers Championship, l’un de ses cinq finalistes cette année.
Hovland n’a réussi qu’un seul oiselet et a terminé avec un 72 pour terminer seul au deuxième rang, d’une valeur de 5 millions de dollars américains. Le plus agaçant pour le Norvégien a été d’avoir trois putts qui ont touché la lèvre sur une séquence de quatre trous sur les neuf derniers, dont deux pour un birdie et un pour le par.
« Il est tout simplement bon et il a bien joué tous les jours », a déclaré Hovland. « J’aurais pu tirer 66 facilement aussi aujourd’hui. Je ne l’ai tout simplement pas fait. … Ce n’était pas comme si quelqu’un d’autre jouait aussi bien en compétition, et c’est ce que vous voyez – beaucoup de gars ont juste des haut-le-cœur et des vomissements. Et c’est là qu’il reste en quelque sorte dans le coup et tire un bon score. Cela fait le travail. «
Scheffler a commis deux bogeys – l’un suite à un raté agressif avec un wedge depuis le fairway au numéro 7, l’autre à cause d’un mensonge épouvantable dans le rough le 14 – et a par ailleurs estimé qu’il n’avait pas manqué grand-chose au cours d’une journée difficile de vent et de gazon ferme qui rendait les points d’atterrissage plus petits.
East Lake a joué avec une moyenne cumulée de 67,35 en trois tours. Dimanche, la note moyenne était de 70,07.
Ryan Gerard, un coup derrière Hovland qui regardait dehors, a commis un double bogey sur le premier trou, a suivi avec 13 pars consécutifs et a tiré 72 pour terminer seul en troisième position.
« Ils ont rendu la tâche aussi difficile qu’ils le pouvaient aujourd’hui, et c’est un peu ce que nous recherchions », a déclaré Gérard. « Je n’étais tout simplement pas assez performant pour exécuter des tirs dans des endroits vraiment cachés. »
Scheffler a déclaré que remporter le Tour Championship pour la FedEx Cup ne changeait pas ses perspectives pour la saison. C’est aux autres de juger. Malgré cela, il avait quelque chose à prouver.
Il avait l’impression d’avoir sous-performé lors des séries éliminatoires du PGA Tour – perdant une avance de six coups contre Rory McIlroy en 2022, ne se battant pas beaucoup lorsque Hovland a gagné en 2023 lorsqu’il a commencé avec une avance de deux coups et a terminé 16 tirs derrière.
« Arriver cette année, peut-être sans remporter les tournois que j’aurais pu gagner tout au long de la saison régulière, participer et remporter deux épreuves éliminatoires sur trois, est définitivement une belle façon de terminer la saison », a déclaré Scheffler.
« C’était ma devise avant les séries éliminatoires. Peut-être que depuis des années, j’ai sous-performé en séries éliminatoires, et peut-être que cette année, je serai plus performant qu’en saison régulière. »
C’est ce qu’il a fait, et la bière s’est sans aucun doute bien déroulée.
