Lorsqu’Arda Güler a marqué un but époustouflant lors de la victoire 3-1 de la Turquie contre la Géorgie cette semaine – en envoyant le ballon dans la lucarne à distance – cela a renforcé son statut de l’un des meilleurs jeunes footballeurs du monde.
Güler n’a que 19 ans, mais ses talents lui ont déjà valu le surnom de « Messi turc » du nom du grand argentin : un clin d’œil à son contrôle habile du ballon, à ses courses et, comme l’équipe géorgienne l’a découvert mardi, à son pied gauche dévastateur.
Avec ce but éclair, Güler est devenu le premier adolescent à marquer lors d’un Championnat d’Europe depuis Cristiano Ronaldo en 2004, guidant la Turquie vers sa toute première victoire lors du match d’ouverture du tournoi en six participations du pays.
À juste titre, le milieu de terrain devrait affronter Ronaldo lors du deuxième match de la Turquie à l’Euro 2024, alors que les joueurs actuels et anciens du Real Madrid recherchent tous deux une deuxième victoire et une place en huitièmes de finale.
« Je me fiche des exploits personnels », a déclaré Güler après sa performance contre la Géorgie. « Je suis attaché à l’équipe et je suis ravi de jouer mon rôle. »
Après avoir rejoint le Real Madrid en provenance de Fenerbahçe pour un montant de 22 millions de dollars l’année dernière, Güler a connu une première saison au club marquée par des blessures, ne faisant ses débuts qu’en janvier.
Le Real a ensuite remporté la Liga et la Ligue des champions, même si Güler n’a pas participé à la campagne européenne réussie et a été un remplaçant inutilisé en finale. Il a cependant marqué six buts en 379 minutes – une moyenne étonnante d’un but toutes les 63,17 minutes – au cours des 10 matchs nationaux qu’il a disputés au cours des derniers mois de la saison.
« Il a de la personnalité et du caractère, et c’est bien », a déclaré l’entraîneur des Blancos Carlo Ancelotti après les débuts de la star adolescente, selon Reuters. « Il a une bonne qualité avec son pied gauche, mais le caractère est un aspect important pour réussir au Real Madrid. »
À l’Euro 2024, Güler fait partie d’une génération de jeunes joueurs incroyablement talentueux, dont le milieu de terrain anglais et coéquipier du club Jude Bellingham, l’ailier espagnol Lamine Yamal, recordman d’Espagne, et le duo allemand Jamal Musiala et Florian Wirtz, qui est le plus jeune homme à marquer pour son pays à l’Euro.
Le but de Güler, quant à lui, a fait de lui le plus jeune joueur à marquer lors de ses débuts à l’Euro, à l’âge de 19 ans et 114 jours, remportant ainsi la distinction de Ronaldo.
Le match de samedi à Dortmund entre le Portugal et la Turquie s’annonce passionnant, avec Güler et Ronaldo – qui constituent tous deux des menaces offensives pour leur équipe – à des extrémités opposées de leur carrière.
Ronaldo, qui participait à son sixième Championnat d’Europe, un record, a frappé le poteau avec une tête et a vu un but exclu pour hors-jeu alors que le Portugal a sauvé une victoire tardive 2-1 contre la République tchèque mardi.
Ce fut cependant une soirée relativement calme pour le joueur de 39 ans, qui n’a pas pu ajouter à son record de 14 buts en Championnat d’Europe.
Le Portugal, champion de l’Euro 2016, est le favori pour dominer ce groupe, mais la Turquie semble prête pour un tournoi plus prometteur après une campagne terne il y a trois ans, espérant désormais atteindre les huitièmes de finale d’un tournoi majeur pour la première fois depuis 2008.
Güler semble être au cœur de cette accusation. Un parcours profond en Allemagne serait toute une histoire pour un joueur qui, il n’y a pas si longtemps, travaillait comme ramasseur de balle pour l’équipe nationale.
« Bien sûr, je connais ses qualités », a déclaré vendredi l’attaquant portugais Diogo Jota aux journalistes, interrogé sur la performance de Güler contre la Géorgie. « C’est un joueur de grande qualité, comme il nous l’a montré avec un but incroyable. »
