Elena Rybakina a dominé Naomi Osaka à l’US Open et est à une victoire du classement n°1 du tennis féminin.
Elle doit juste battre Zheng Qinwen, ce qui ne sera pas facile. Même lorsque Zheng descend – très, très bas – elle refuse d’y rester.
Rybakina s’est qualifiée pour les quarts de finale lundi avec une victoire 6-1, 6-4 contre Osaka dans un affrontement entre puissants champions du Grand Chelem. Rybakina, tête de série n°2, est assurée de remplacer Aryna Sabalenka au sommet du classement WTA si elle atteint les demi-finales à Flushing Meadows.
« Bien sûr que je le veux, je ne connais personne qui ne le souhaiterait pas, mais c’est certainement l’un de mes objectifs », a déclaré Rybakina. « J’essaie d’aborder la même chose, j’essaie de faire tout ce que je peux, je me bats jusqu’à la fin (de) mon prochain match et voyons ce qui va se passer. »
Zheng tentera de l’arrêter, qui a réussi à échapper audacieusement à un déficit de 5-0 pour le deuxième match consécutif. La médaillée d’or olympique de 2024 de Chine a battu la tête de série n°8 Iga Swiatek 7-5, 6-3 pour devenir la première qualifiée à atteindre les huit derniers à Flushing Meadows depuis qu’Emma Raducanu a remporté le titre en 2021.
Deux jours après avoir perdu 5-0 au troisième set avant de remporter les sept derniers matchs pour étourdir la 22e Madison Keys 1-6, 7-6 (3), 7-5, Zheng a rapidement perdu les cinq premiers matchs contre Swiatek, la championne de l’US Open 2022.
« Je suppose que revenir 0-5 hier n’est pas une chance, c’est tout ce que je peux dire », a déclaré Zheng.
Rybakina a remporté l’Open d’Australie cette année pour son deuxième titre majeur et son classement n°2 est son meilleur en carrière. Même si elle perd mercredi, elle peut toujours accéder à la première place si ni Sabalenka, Coco Gauff ou Jessica Pegula ne remportent le titre.
Rybakina était trop bonne pour Osaka, qui a remporté deux de ses quatre titres du Grand Chelem à l’US Open mais semblait souffrir d’un problème au pied ou à la cheville. Le match n’a duré qu’une heure et six minutes, et Rybakina l’a clôturé avec un as. Elle mène le circuit WTA dans cette catégorie.
Resurgent Zheng passe des qualifications aux quarts de finale
Zheng a été quart de finaliste de l’US Open en 2023 et 2024 – l’année où elle a atteint la finale de l’Open d’Australie – mais après que son classement ait chuté suite à une opération au coude, elle a dû passer par les qualifications cette année pour accéder au tableau principal. Le titre de Raducanu il y a cinq ans a fait d’elle la première qualifiée à remporter un titre du Grand Chelem dans l’ère Open, qui remonte à 1968.
Swiatek n’a pas pu convertir deux points de set en servant à 5-1 et Zheng en a combattu un autre lorsque Swiatek a servi avec une avance de 5-3. Elle a dit qu’elle était tellement concentrée sur chaque point qu’elle en avait même oublié le score.
Swiatek est arrivé avec un bilan de 7-1 contre Zheng, avec sa seule défaite il y a deux ans en demi-finale olympique à Paris. Zheng est revenue d’un déficit de 4-0 dans le deuxième set ce jour-là pour arrêter la séquence de 25 victoires consécutives de Swiatek à Roland Garros, où elle a remporté quatre titres à Roland-Garros.
Swiatek a reçu un traitement à la cuisse gauche au deuxième set, mais a déclaré que ses problèmes n’étaient ni physiques ni mentaux.
« C’est plutôt que j’ai commencé à faire des erreurs sur des balles faciles et que Qinwen a arrêté de faire des erreurs », a déclaré Swiatek. « Elle jouait mieux avec les balles. »
Andreeva fournit une passe décisive en route vers les quarts de finale contre Gauff
Gauff a battu la n°14 Iva Jovic 6-1, 6-4 pour revenir en quarts de finale de l’US Open pour la première fois depuis qu’elle a remporté son premier titre majeur au tournoi en 2023. Elle a perdu au quatrième tour au cours de chacune des deux dernières années.
La tête de série n°4 affrontera la championne de Roland-Garros Mirra Andreeva, la tête de série n°5 qui est revenue pour battre la n°24 Anastasia Potapova 5-7, 6-4, 6-3, après avoir aidé son adversaire lorsqu’elle s’est blessée au genou lors du dernier match du match.
5 heures et 5 sets alors que van de Zandschulp élimine l’heureux perdant Gea
Botic van de Zandschulp a survécu à Arthur Gea 3-6, 6-7 (0), 7-6 (7), 7-6 (3), 6-4 en 5 heures et 13 minutes, le quatrième match le plus long de l’histoire de l’US Open. Il affrontera Alexander Zverev, tête de série, qui a battu le numéro 21 Luciano Darderi 6-2, 6-2, 7-6 (3).
Gea, un Français qui a participé au tournoi lorsque le vice-champion de 2022 Casper Ruud s’est retiré en raison d’une blessure au dos, a obtenu une balle de match lors du bris d’égalité du troisième set dans le but de devenir le premier perdant chanceux à atteindre les quarts de finale d’un tournoi majeur masculin. Un chanceux perdant est un joueur qui perd lors du dernier tour de qualification mais qui atteint le tableau principal lorsqu’un autre joueur se retire.
Une percée pour le belge Blockx
La victoire de Karen Khachanov 7-5, 4-6, 6-7 (6), 6-1, 6-4 sur le n°14 Learner Tien a également duré cinq sets – bien que seulement 3 heures et 50 minutes. Tien essayait de donner au pays hôte quatre hommes en quarts de finale de l’US Open pour la première fois depuis cinq en 1995. Le n°8 Ben Shelton, le n°11 Frances Tiafoe et Alex Michelsen se sont tous qualifiés dimanche, aux côtés du champion en titre Carlos Alcaraz.
Khachanov affrontera Alexander Blockx, tête de série n°28, qui a battu le n°24 Francisco Cerundolo 6-3, 4-6, 7-5, 7-5 pour devenir le premier Belge à atteindre les quarts de finale de l’US Open.
