Au cours des dernières années, chaque fois que les sociétés de radiodiffusion ont interrogé les fans de sport sur les joies et les défis de suivre leurs équipes préférées dans le nouveau paysage médiatique, deux désagréments majeurs sont systématiquement arrivés en tête de liste : le coût toujours croissant et la complexité croissante d’essayer de regarder les matchs à la télévision.
Heureusement, il semble que l’industrie ait commencé à en prendre conscience : les dirigeants ont reconnu la sensibilité croissante des consommateurs aux prix et ont commencé à parler d’une nouvelle ère de ventes groupées qui faciliterait la vie des fans.
MDR. Voilà pour ça.
La nouvelle saison de la LNH est dans moins de trois semaines. Ce qui signifie qu’il est temps de sortir vos feuilles de calcul : cette année, vous en aurez vraiment besoin.
Mercredi, Sportsnet a publié un communiqué de presse décrivant tous les changements majeurs à venir dans sa couverture du hockey de la LNH lorsque la nouvelle saison débutera à la fin de ce mois. Le titre de son annonce proclamait que le réseau levait les coupures de courant sur 150 matchs pour lesquels il détient les droits régionaux « afin d’offrir plus de matchs nationaux de la LNH que jamais pour 2026-2027 ».
Sportsnet facturera des frais supplémentaires pour regarder les matchs de la LNH du lundi via le fournisseur de télévision
C’était l’une des grandes promesses de l’entente à succès de 11 milliards de dollars sur 12 ans que la société mère de Sportsnet, Rogers Communications Inc., a conclue avec la LNH l’année dernière.
Mais ceux qui ont écouté attentivement la conférence de presse au cours de laquelle l’entreprise et la ligue ont annoncé cet accord en avril 2025 n’ont pas pu s’empêcher de remarquer que Tony Staffieri, le président et chef de la direction de Rogers, a esquivé la question de savoir si la hausse du prix du contrat – plus de 110 % plus élevée que l’accord précédent de 12 ans, sur une base annualisée – serait répercutée sur les consommateurs.
Cette réponse – un oui longtemps retardé mais catégorique – prend maintenant une forme labyrinthique et provoquant des maux de tête dans les plans de diffusion de Sportsnet pour la nouvelle saison.
Il y a douze ans, les amateurs de hockey pouvaient regarder trois soirs de matchs de la LNH diffusés à l’échelle nationale pour le prix d’un abonnement de base à Sportsnet. (En fait, ils n’avaient même pas besoin d’un abonnement pour regarder certains matchs hebdomadaires du samedi soir. Soirée du hockey au Canada diffusée sur CBC.)
Il y a deux ans, Sportsnet a vendu l’une de ces soirées au service de streaming Prime d’Amazon, qui a repris le créneau du lundi, nécessitant un abonnement supplémentaire pour les finalistes du hockey.
À partir de cette saison, si vous vous abonnez à Sportsnet à l’ancienne – c’est-à-dire via un fournisseur de câble ou de télévision IP comme Cogeco, Bell Fibe, Telus, Shaw ou SaskTel – vous n’aurez qu’une seule soirée hebdomadaire régulière de hockey de la LNH diffusée à l’échelle nationale, le samedi. Amazon a désormais repris le créneau du mercredi soir, redonnant les lundis à Sportsnet.
Mais Sportsnet fait de ses nouveaux matchs du lundi soir une affaire de streaming uniquement. Vous devrez donc vous abonner à son service de streaming, Sportsnet+, pour regarder.
La Shrinkflation, ce fléau économique qui sévit dans le rayon des snacks des supermarchés, rendant les sacs de chips et les barres de chocolat à la fois plus petits et plus chers, est arrivée aux retransmissions sportives.
Oui, Sportsnet supprime les coupures de courant pour de nombreux matchs régionaux, ce qui plaira à une petite partie des fans. Mais tous les autres reçoivent moins que ce pour quoi ils payaient auparavant. Sportsnet remplira ses chaînes régulières de paille le lundi soir : pourquoi gaspillerait-il de l’argent dans des émissions qui pourraient éloigner un public de son joyau de la programmation de la LNH ?
2025 : Le paysage fracturé du streaming sportif au Canada fait que même les fans les plus purs et durs se sentent exclus
Ceux d’entre nous qui n’ont pas encore coupé le cordon du câble – en partie parce que c’est moins cher que de s’abonner à une collection toujours plus chère d’options de streaming autonomes – se verront proposer un service intentionnellement dégradé.
Attention, nous avons une option : nous pouvons nous connecter à l’application Sportsnet+ sur notre téléviseur intelligent ou notre appareil numérique (téléphone, tablette) à l’aide de nos identifiants d’abonnement TV, puis payer 13 $ de plus par mois directement à Rogers pour les diffusions du lundi soir. Ou, si nous sommes clients du service IPTV Rogers Xfinity et que nous sommes déjà abonnés à Sportsnet, nous aurions accès aux matchs du lundi soir sans frais supplémentaires. Sportsnet a déclaré mercredi qu’il travaillait avec d’autres câblodistributeurs pour voir s’ils pourraient offrir quelque chose de similaire.
Cette décision va irriter les amateurs de hockey, dont beaucoup sont encore mécontents du départ du hockey de CBC après 74 ans de carrière, mais au moins cela répond à la question lancinante de savoir comment Rogers va payer pour le nouveau contrat.
Ceux d’entre nous qui s’abonnent à Sportsnet à l’ancienne, par câble ou par IPTV – et il y avait encore, selon les documents déposés par l’entreprise auprès du CRTC, plus de cinq millions d’abonnés au cours de l’année de diffusion 2025 – ne valaient chacun qu’environ 76,45 $ de revenus d’abonnement annuels. (TSN gagnait plus par abonné, en moyenne : environ 87 $.) C’est une somme dérisoire comparée aux revenus d’abonnement que l’entreprise gagne de ceux qui s’abonnent directement au service Sportsnet+ (270 $ pour le forfait standard, 345 $ pour le forfait premium) ; il est clair pourquoi la société voudrait inciter les téléspectateurs vers cette option plus coûteuse.
Sportsnet n’est pas le seul à jouer à ce jeu. Le mois dernier, TSN a discrètement fermé TSN+, son service de streaming complémentaire qui, pour 8 $ par mois, offrait aux téléspectateurs des options supplémentaires par rapport aux principales émissions du réseau : davantage de flux de tournois de golf, de tennis ou de courses de F1, ainsi que le favori des fans NFL RedZone, le service de whiparound qui passe d’un match à l’autre montrant chaque score, chiffre d’affaires ou gros jeu tout au long du dimanche.
Mais il y a quelques semaines, les amateurs de football ont remarqué que la seule façon d’obtenir RedZone pour la nouvelle saison de la NFL serait de s’abonner au service de streaming Premium de TSN, pour 25 $ par mois (30 $ par mois au Québec) ou 250 $ par année. S’ils reçoivent déjà TSN via leur fournisseur de télévision, tant pis : il n’y a aucun moyen d’ajouter uniquement RedZone.
Si cela vous dérange, vous pouvez toujours vous apaiser avec une barre Mars ou un sac de Tostitos. Ils sont peut-être plus petits et plus chers que l’année dernière, mais vous pouvez au moins les acheter un à la fois.
