Deux équipes de la LCF, en difficulté pour différentes raisons, cherchent à s’imposer samedi au stade McMahon.
Les Stampeders de Calgary (5-8) se battent pour leur vie en séries éliminatoires tandis que les Rougenoirs d’Ottawa (0-12) en visite veulent juste leur première victoire de 2026.
« Ils arrivent désespérés. Nous sommes désespérés », a déclaré le quart-arrière des Stampeders Vernon Adams Jr. vendredi. « Ils essaient de gagner et nous aussi. »
Le quart-arrière McLeod Bethel-Thompson obtient son premier départ pour Ottawa cette saison. Le joueur de 38 ans a remplacé Jake Maier lors de la défaite de 26-23 samedi dernier à Toronto qui s’est terminée par un placement de 29 verges des Argonauts.
Bethel-Thompson a déplacé le ballon efficacement en complétant 16 des 23 tentatives de passes pour 192 verges et une passe de touché.
« Il a bien joué et nous a donné une étincelle », a déclaré l’entraîneur et directeur général des Redblacks Ryan Dinwiddie. « C’est ce que je cherchais à faire quand je l’ai mis dans le jeu. À ce stade, Jake a eu beaucoup d’opportunités. Voyons ce que Mac a.
« Nous devons faire courir le football, nous devons arrêter la course. Nous n’avons pas besoin d’être parfaits en défense. Nous devons être un peu meilleurs que la semaine dernière, créer quelques revirements et offensivement, nous devons terminer dans la zone rouge. Nous avons été sur le point d’en marquer 30 à chaque match, mais nous devons (to) arriver dans la fourchette des 30 pour gagner ce match de football. «
Les Rouge et Noir ont perdu 18 matchs consécutifs depuis la saison dernière.
« Nous ne sommes pas satisfaits de la façon dont s’est déroulée la saison et nous voulons vraiment gagner », a déclaré Bethel-Thompson. « Je suis fier de la façon dont ce groupe continue de travailler et se concentre sur le processus.
« Une fois que ce barrage sera brisé, je pense que vous verrez beaucoup de bons joueurs en sortir et jouer dans la LCF pendant longtemps. Nous essayons donc simplement de couper du bois, de transporter de l’eau et de faire de notre mieux pendant cette semaine d’entraînement, puis de tout donner samedi et de ne pas nous en soucier, de jouer un jeu à la fois, de laisser notre talent se manifester et de voir quel est le résultat. «
Les Stampeders ont connu des difficultés dans une défaite de 53-16 contre les Elks à Edmonton samedi dernier lorsque Calgary a retourné le ballon quatre fois, les Elks ont bloqué un botté de dégagement dans la zone des buts des Stampeders pour un touché et Josh Love a remplacé Adams au poste de quart-arrière en seconde période.
« Je veux juste être meilleur moi-même », a déclaré Adams. « Jouez avec plus de fanfaronnade, jouez plus librement, et quoi qu’il arrive, passez au jeu suivant. J’ai joué un peu serré ces dernières semaines. »
Calgary, qui a perdu quatre de ses cinq derniers matchs, a mené la ligue pour la moyenne de points par match au cours de la première moitié de la saison (39), mais est tombée sous la barre des 30 lors de ses quatre derniers matchs.
« En tant qu’offensive, nous devons rester sur le terrain, donner un répit à notre défense et marquer quelques points », a déclaré Adams.
Le match de samedi est le premier d’un match aller-retour entre les deux clubs alors que les Stampeders visiteront les Rouge et Noir la semaine prochaine.
«Notre équipe ne peut en aucun cas regarder au-delà de qui que ce soit», a déclaré l’entraîneur-chef et directeur général des Stampeders Dave Dickenson. « Nous ne jouons pas notre meilleur football. Assurons-nous de mieux jouer. Nous comprenons qu’à un moment critique de l’année, nous avons besoin de victoires et cela doit commencer cette semaine. »
Le meilleur coureur de Calgary, Dedrick Mills (hanche), le receveur Dejon Brissett (coude) et le leader des interceptions Ben Labrosse (genou) ne joueront pas samedi.
Le demi de coin de Calgary Adrian Greene, joueur étoile de la division en 2025 avec six choix, a repris le poste de titulaire à Labrosse, blessé.
Deonta McMahon, vainqueur de la Coupe Grey avec les Argonauts en 2024, a quitté la formation d’entraînement pour partager les tâches de course avec Ludovick Choquette et le retourneur Tyreik McAllister.
« Le projet de loi sera soumis à un comité », a déclaré Dickenson. « Nous aurons les trois gars qui joueront en tant que porteur de ballon, et si quelqu’un a la main chaude ou a l’air de mieux le voir que les autres gars, vous vous appuyez certainement sur ce gars-là. »
McMahon, dont le nom de famille n’est pas prononcé comme celui du stade, mais MACK-muh-HAWN, dit qu’il est habitué à entendre son nom mal prononcé à Calgary.
« On m’a appelé ainsi toute ma vie, donc ça ne me pose aucun problème, honnêtement », a déclaré McMahon vendredi.
Le receveur vétéran des Stampeders Reggie Begelton, qui a disputé son premier match samedi depuis plus d’un an, a été répertorié comme une décision de match pour samedi.
