Le groupe de rock canadien Barenaked Ladies, né à Scarborough, s’est rendu ce soir sur le terrain du stade Highmark nouvellement construit près de Buffalo, dans l’État de New York, lors du match d’ouverture à domicile de l’équipe de la NFL pour se produire. Ô Canada – malgré le match ne mettant en vedette aucune équipe canadienne.
Avant le premier coup de sifflet – un match entre les Bills et les Lions de Détroit – le chanteur Ed Robertson et ses camarades se sont lancés dans une interprétation acapella de l’hymne national canadien dans une période de relations géopolitiques tendues et d’escalade de la guerre commerciale entre le Canada et les États-Unis. La foule réceptive a offert des cris et des applaudissements de soutien à la fin de la chanson.
Ô Canada! 🇨🇦 @barenakedladies | #DETvsBUF https://t.co/eBxgaGjLmK
– Bills de Buffalo (@BuffaloBills) 18 septembre 2026
L’événement faisait partie d’une célébration d’ouverture à domicile du premier match à domicile des Bills de la saison dans leur nouvelle arène. Les équipes ont inauguré les travaux de construction des installations modernisées d’Orchard Park, dans l’État de New York, d’une valeur de 2,2 milliards de dollars américains, en 2023 et le projet a été achevé en juin.
L’initiative de l’hymne national a été annoncée le 9 septembre via le compte Instagram de l’équipe de football. « Pour la première fois dans l’histoire du Highmark Stadium, nous célébrerons les hymnes américains et canadiens pendant l’avant-match », indique le message.
Les commentateurs des deux côtés de la frontière ont largement soutenu ce geste. « Grâce à cette décision, les projets de loi pourraient améliorer les relations entre les États-Unis et le Canada », a déclaré une affiche.
« Merci d’avoir reconnu nos merveilleux voisins, nos joueurs canadiens et notre fabuleuse base de partisans canadiens ! » dit un autre.
Ce n’est pas la première fois Ô Canada a été chanté sur le sol américain lors d’un match sportif en l’absence d’une équipe canadienne. Au KeyBank Centre de Buffalo, il est courant que les deux hymnes nationaux soient chantés pendant les matchs de la Ligue nationale de hockey, compte tenu de la proximité de la ville avec la frontière et du nombre considérable de détenteurs de billets canadiens.
Plus tôt cette année, la chanteuse Cami Clune a fait les manchettes lorsque, lors d’un match éliminatoire entre les Sabres et les Bruins de Boston, son microphone a mal fonctionné pendant l’hymne canadien. Les fans sont intervenus pour l’aider à terminer sa performance, ce qui a donné lieu à une démonstration réconfortante de soutien transfrontalier.
On ne sait pas si les performances du double hymne se poursuivront au Highmark Stadium tout au long de la saison de la NFL, mais le geste de ce soir semble faire partie d’une stratégie plus large visant à unir les fans canadiens et américains des Bills.
Plus tôt dans la journée, l’équipe de football a diffusé un segment vidéo sur les réseaux sociaux dans lequel le quart-arrière à la retraite des Bills Ryan Fitzpatrick a lancé un ballon de football à son coéquipier à la retraite, Stevie Johnson, sur la rivière Niagara. Les anciens footballeurs se trouvaient sur des ferries séparés, Fitzpatrick apparaissant du côté américain de la rivière et Johnson du côté canadien. L’« achèvement transfrontalier » a été accueilli par les acclamations et les applaudissements des spectateurs présents.
En ligne, les fans ont exprimé des messages d’appréciation pour la mise en scène.
« En tant que fan des Bills au Canada, je ne peux pas exagérer à quel point tout le monde apprécie que notre équipe continue de faire tout son possible pour reconnaître à quel point nous vous aimons », a écrit un commentateur sur X.
