Michael Harris II a réussi un circuit de trois points en première manche, Ray Kerr a lancé 3 1/3 de manches sans but et les Braves d’Atlanta ont battu les Phillies de Philadelphie 6-2 jeudi soir lors du troisième match décisif de leur série Wild Card de la Ligue nationale.
Ozzie Albies a lancé un circuit de deux points au quatrième et Matt Olson a ajouté un tir solo au septième pour les Braves, qui se sont qualifiés pour une série de divisions au meilleur des cinq contre les Dodgers de Los Angeles.
Les Braves ont remporté une série d’après-saison pour la première fois depuis qu’ils ont remporté les World Series 2021 et ont remporté leur première victoire en séries éliminatoires contre les Phillies. Philadelphie a battu Atlanta lors de la NL Championship Series 1993 et de la NLDS 2022 et 2023.
Après avoir remporté la NL East par six matchs contre Philadelphie cette année, les Braves se sont également imposés lors de leur match d’après-saison.
« Ces gars-là sont en quelque sorte allés du début à la fin dans cette division », a déclaré le manager par intérim des Phillies, Don Mattingly. « Au cours des 162 (matchs), ils ont constitué la meilleure équipe de notre division. »
Le droitier des Phillies, Aaron Nola, a été retiré après avoir accordé trois points en 1 2/3 de manche. Nola a marché Ronald Acuña Jr. et Matt Olson avec un retrait dans le premier avant de céder le circuit à Harris, qui a réussi deux doubles jeux lors de la défaite 4-3 de mercredi en 10 manches, ce qui a forcé le match de jeudi soir.
Kerr a fait ses débuts en séries éliminatoires à seulement son quatrième départ en carrière. Le manager des Braves, Walt Weiss, voulait qu’un gaucher affronte au moins une fois les frappeurs gauchers des Phillies Kyle Schwarber et Bryce Harper.
Kerr n’a accordé qu’un seul coup sûr – à Schwarber en premier – et un but sur balles – à Schwarber en quatrième. Le droitier Grant Holmes a suivi Kerr et a accordé un point en deux manches pour remporter la victoire.
Kerr est parti sous une ovation debout de la foule à guichets fermés et a reconnu les acclamations en levant le bras alors qu’il s’approchait de l’abri.
Le gaucher Chris Sale, titulaire lors de la victoire 5-3 d’Atlanta lors du premier match de la série mardi, a retiré Harper sur des prises pour terminer le huitième et a clôturé la victoire au neuvième en retirant Bryan De La Cruz et le frappeur de pincement Otto Kemp.
Le droitier des Phillies Zack Wheeler, le lanceur gagnant lors de la victoire 7-3 de dimanche contre Tampa Bay qui a décroché la place de wild-card, a marché Austin Riley en quatrième avant d’abandonner le circuit d’Albies au champ droit qui a donné à Atlanta une avance de 5-0. Wheeler a accordé deux points en quatre manches. Jonathan Bowlan, le quatrième lanceur de Philadelphie, a cédé le circuit d’Olson au champ central.
Kerr, 32 ans, a prospéré sous les projecteurs des séries éliminatoires. Il n’a lancé que neuf matchs après avoir été rappelé par Atlanta le 16 août. Il a subi une opération chirurgicale à Tommy John en 2024 et n’a pas lancé en 2025.
La défaite de Philadelphie en Série mondiale 2022 contre Houston a entamé une séquence de cinq apparitions consécutives en séries éliminatoires avec des sorties de plus en plus rapides – la NL Championship Series, deux sorties NLDS et maintenant la défaite de la Wild Card Series.
« Si vous ne gagnez pas le dernier match, c’est un atterrissage en catastrophe quoi qu’il arrive. Peu importe où il se trouve », a déclaré Mattingly.
Le jeu de nuit entraîne des ventes rapides
Le match a attiré 41 731 spectateurs à guichets fermés après que les Braves n’aient pas réussi à vendre à guichets fermés lors des deux premiers matchs de la série, l’école et le travail étant en conflit avec le premier lancer de 14 h 15 pour de nombreux fans. Les débuts de l’après-midi ont également nui à la fréquentation des autres matchs de la Wild Card Series cette semaine.
La fréquentation annoncée à Truist Park était de 30 127 mardi et de 37 150 mercredi.
Le point sur les blessures
Edmundo Sosa est resté dans la formation de départ des Phillies au troisième but après avoir semblé aggraver une blessure à l’aine en courant vers le premier but et a quitté le match de mercredi en neuvième manche. Mattingly a déclaré que le joueur de deuxième but Luis Arraez, qui a été exclu de la liste de la série en raison d’une entorse à la cheville gauche, a progressé vers le travail dans la salle de musculation.
Weiss a déclaré que le droitier des Braves Tyler Mahle, qui n’a accordé qu’un seul point en sept manches mercredi malgré une sensation de traction abdominale lors de l’échauffement d’avant-match, se sentait « plutôt bien » jeudi.
À suivre
Les Braves joueront au Dodger Stadium samedi lors du match d’ouverture de leur Division Series contre les doubles champions en titre des World Series.
