L’envie de retourner à l’école de médecine a incité la joueuse de hockey canadienne décorée Claire Thompson à annoncer sa retraite jeudi.
La défenseure de 28 ans de Toronto, qui a remporté l’or aux Jeux olympiques et aux championnats du monde ainsi qu’un titre dans la Ligue professionnelle de hockey féminin, était de retour à la Grossman School of Medicine de l’Université de New York pour poursuivre son objectif de devenir chirurgienne orthopédiste.
« Cela a pris du temps », a déclaré Thompson jeudi. « Je savais vraiment que mon objectif était de devenir médecin, et rien qu’en pensant au calendrier pour y arriver et éventuellement devenir chirurgien orthopédiste, je savais en quelque sorte au début de l’année dernière et cet été que mon plan était de retourner à l’école et de continuer sur cette voie. »
Thompson a été une révélation aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin, où elle a établi un record du tournoi en points par un défenseur avec deux buts et 11 passes décisives. Thompson, qui a également mené tous les joueurs au classement plus-moins avec 23 ans, a été nommé sur l’équipe d’étoiles du tournoi.
Son invitation à se concentrer à Calgary dans les mois précédant Pékin – elle a aidé le Canada à remporter un championnat du monde à Calgary pendant cette période – était le premier véritable passage de Thompson avec l’équipe nationale.
Thompson a remporté l’argent avec le Canada aux Championnats du monde de 2023 et 2025, ainsi qu’aux Jeux olympiques de février 2026 en Italie.
« Je me sens vraiment très chanceux d’avoir fait partie d’équipes très performantes. Le hockey est un sport d’équipe après tout », a déclaré Thompson. « Cela implique vraiment d’être au bon endroit au bon moment, entouré des bonnes personnes. Je ressens juste beaucoup de gratitude d’avoir pu vivre toutes ces choses.
Elle a compilé sept buts et 32 passes décisives en 63 matchs en carrière pour le Canada.
Thompson a fait une pause dans ses études de médecine en 2024 après deux ans d’études pour se consacrer entièrement au hockey.
Elle a remporté la Coupe Walter avec Minnesota Frost de la PWHL avant de devenir la première recrue de l’histoire des Goldeneyes de Vancouver.
Thompson a inscrit huit buts et 27 passes décisives en 58 matchs au cours de ses deux saisons dans la PWHL. Elle a contribué six passes décisives en huit matchs éliminatoires au championnat Frost en 2025.
« Je suis très reconnaissant d’avoir eu une carrière très réussie, mais je sens que je suis très fier du travail qui a été accompli par tout le monde pendant mon mandat », a déclaré Thompson.
« Où en était le hockey féminin professionnel lorsque j’ai débuté le hockey et où il en est aujourd’hui, et pouvoir jouer un petit rôle dans le développement du hockey féminin professionnel en Amérique du Nord, c’est quelque chose dont je serai toujours très fier.
Elle a été invitée au camp de sélection du Canada en octobre avant le championnat du monde, mais a décliné son invitation.
« Je me sens toujours physiquement très capable de concourir à un niveau élevé, mais pour moi, après deux ans d’études en médecine, j’étais très confiant dans le fait que je voulais devenir chirurgien, et cela représente au minimum un programme de résidence de cinq ans », a expliqué Thompson. « Même si je n’ai que 28 ans, c’est un long voyage pour en arriver là.
« Le hockey féminin professionnel est dans une très bonne position en ce moment, et je me sentais donc très confiant de pouvoir m’éloigner. »
Thompson espère cette saison suivre le chirurgien orthopédiste des New York Sirens Spencer Stein, un ancien élève de NYU, et peut-être un jour aider les joueurs à reprendre leur carrière après avoir été sur la table d’opération.
« C’est très loin d’être qualifié pour faire quoi que ce soit, mais vous savez, c’est certainement quelque chose que j’aimerais faire un jour pour rester impliqué dans le sport et en particulier dans le hockey sur glace féminin », a déclaré Thompson.
