Mis au silence par une radio cassée, Max Verstappen a laissé son pilotage parler sur la piste.
Verstappen a couru fort dans le premier virage, puis a remporté sa deuxième victoire consécutive en Formule 1 au Grand Prix de Singapour dimanche.
Verstappen avait été préoccupé par les départs « horribles » de sa voiture Red Bull et a de nouveau été lent à sortir de la pole, mais a réussi à coincer Charles Leclerc à l’intérieur avant le premier virage et a conservé la tête.
Leclerc a terminé deuxième alors que Verstappen a enchaîné avec sa première victoire de la saison en Malaisie la semaine dernière et sa victoire en sprint samedi. Il s’agissait de sa première victoire en carrière en Grand Prix à Singapour à la 10e tentative.
« Cela a pris du temps », a admis Verstappen, ajoutant que son départ était « juste assez bon ».
Après le départ, la principale préoccupation de Verstappen semblait être une radio cassée qui empêchait Red Bull de l’entendre. L’ingénieur de course GianPiero Lambiase a eu recours à des questions posées à Verstappen auxquelles il pouvait répondre par oui ou par non en appuyant sur son bouton de transmission radio.
Leclerc a terminé deuxième pour son premier podium depuis juillet et derrière lui, il y avait de l’action alors que Kimi Antonelli dépassait Lando Norris et Lewis Hamilton pour la troisième place pour augmenter son avance au classement.
Le coéquipier d’Antonelli chez Mercedes, George Russell, est arrivé neuvième après avoir commencé à l’arrière.
Cela signifie qu’Antonelli pourrait désormais devenir le plus jeune champion de F1 dès la prochaine course, le Grand Prix des États-Unis à Austin, au Texas, le 25 octobre.
« Je sais que c’est très serré. Je sais que c’est là, mais je dois juste m’assurer de continuer à faire de mon mieux », a déclaré Antonelli. « Ce week-end, je n’ai pas vraiment bien piloté. J’avais l’impression que j’aurais pu faire un meilleur travail. »
Lance Stroll de Montréal n’a pas terminé.
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La chance revient à Antonelli
Une fois de plus, Antonelli semblait avoir toute la chance chez Mercedes et Russell rien de tout cela.
L’Italien était cinquième devant Norris et Hamilton lorsque les deux pilotes britanniques ont commis des erreurs coûteuses.
Hamilton a quitté la piste en défendant Norris, qui semblait surpris et a également couru large, permettant à Antonelli d’aligner une passe sur Norris avant de repousser Hamilton un tour plus tard alors que le septuple champion se débattait avec de vieux pneus.
L’Italien a maintenu le cap malgré la surchauffe des freins – « je pouvais même le sentir » – et a également dû faire attention car il était au bord d’une pénalité pour avoir quitté la piste trop souvent, mais il est resté du bon côté de la ligne à partir de ce moment-là.
Russell, quant à lui, souffrait toujours d’une panne moteur la semaine dernière car la nécessité de changer son groupe motopropulseur signifiait qu’une pénalité l’envoyait en fond de grille pour le départ de la course de dimanche.
Russell faisait de bons progrès en passant à la septième place, mais a eu une dose de malheur lorsqu’un ralentissement virtuel de la voiture de sécurité s’est terminé juste au moment où il cherchait des pneus neufs, le laissant se frayer un chemin pour remonter de la 10e place.
Hamilton recule et s’excuse
Norris a terminé quatrième pour McLaren et son coéquipier Oscar Piastri a dépassé Hamilton en difficulté pour la cinquième place dans le dernier tour. Hamilton s’est excusé auprès de l’équipe, affirmant que sa stratégie était de rester à l’écart avec des pneus usés.
Bien que les deux pilotes aient dépassé Hamilton tardivement, ce fut une autre course avec McLaren loin du rythme, mais au moins sans le drame de la collision de Norris avec Piastri samedi.
Liam Lawson a terminé septième pour Racing Bulls, Nico Hulkenberg huitième pour Audi, Russell neuvième et le coéquipier de Verstappen, Isack Hadjar, est revenu au 10e rang après être parti de la voie des stands.
Ce dont Antonelli a besoin pour le titre
Antonelli est sur le point de devenir le plus jeune champion de F1 à l’âge de 20 ans et le premier Italien à remporter le titre depuis 1953. Il devance Russell de 102 points et Hamilton de 111.
Il est possible que cela se produise sur le Circuit des Amériques le 25 octobre, mais très improbable.
Pour remporter le titre au Texas, Antonelli ne devrait pas seulement remporter le Grand Prix des États-Unis avec une voiture Mercedes qui s’est montrée capricieuse et imprévisible depuis les récentes améliorations. Pour une avance inattaquable de 125 points, il aurait également besoin que Russell termine neuvième ou moins, et que Hamilton ne se classe pas plus haut que cinquième.
