Brendan Shanahan poursuit sa passion dans le monde du hockey professionnel.
Shanahan a été nommé jeudi nouveau conseiller stratégique de Kilmer Sports Ventures pour la Ligue de hockey féminin professionnel. Kilmer appartient à Larry Tanenbaum, ancien copropriétaire de Maple Leaf Sports & Entertainment, où Shanahan a été président et gouverneur suppléant des Maple Leafs de Toronto de la LNH pendant 11 ans.
Kilmer est devenu un partenaire stratégique du capital de la PWHL en juin, ajoutant ainsi un portefeuille sportif qui comprend le Toronto Tempo de la WNBA.
Shanahan a déclaré qu’il était impatient de retrouver Tanenbaum et de renouer avec la vice-présidente exécutive de la PWHL, Jayna Hefford, qui avait un partenariat avec les Leafs lorsqu’elle dirigeait l’Association des joueuses de hockey professionnelles féminines.
« Voir (Hefford) maintenant s’attaquer à la PWHL et voir sa croissance, et être approché par Larry pour s’associer avec lui et servir de conseiller, si et quand j’en avais besoin, avait beaucoup de sens », a déclaré Shanahan. « Ce sont certainement les individus impliqués, mais le sport féminin et le hockey féminin sont également une passion.
« Le hockey en général est une de mes passions, et donc tout ce que je peux faire pour aider, si nécessaire. »
Kilmer est le premier et le seul investisseur canadien dans la PWHL depuis la création de la ligue en 2023. Initialement composée de six équipes, elle s’est étendue à huit la saison dernière et en a ajouté quatre autres pour la prochaine campagne 2026-2027.
« Le hockey est dans notre ADN en tant que Canadiens, et peu de gens l’incarnent mieux que Brendan Shanahan », a déclaré Tanenbaum dans un communiqué. « Je suis ravi de le voir se joindre à nous pour bâtir des organisations sportives féminines de classe mondiale qui inspirent la prochaine génération d’athlètes, de fans et de dirigeants.
« Brendan est une superstar sur la glace et à l’extérieur, et avoir quelqu’un de sa stature qui soutient nos efforts pour développer la PWHL est un atout extraordinaire pour le hockey féminin. »
Shanahan a joué 21 saisons dans la LNH avec les Devils du New Jersey, les Blues de St. Louis, les Whalers de Hartford, les Red Wings de Détroit et les Rangers de New York. Il a remporté la Coupe Stanley en 1997, 1998 et 2002 avec Détroit.
Le natif de Toronto a représenté le Canada sur la scène internationale, remportant la Coupe Canada de 1991, le championnat du monde de 1994 et l’or olympique de 2002.
Il a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 2013.
Après avoir pris sa retraite en tant que joueur en 2009, Shanahan est devenu directeur sportif, travaillant pour la LNH en tant que vice-président du hockey et du développement des affaires, devenant plus tard vice-président principal de la ligue.
Shanahan est devenu président des Maple Leafs en avril 2014, poste qu’il a occupé jusqu’en mai 2025, lorsque l’équipe a annoncé que son contrat ne serait pas renouvelé.
«Vous ne pouvez pas être quelqu’un qui a grandi dans la ville et ne pas réfléchir à l’impact (des Maple Leafs) sur sa vie), a déclaré Shanahan. « C’était incroyablement positif.
« C’était un grand honneur et j’ai vécu une expérience incroyable. »
Shanahan a travaillé avec la LNH à titre de consultant en opérations hockey au cours des deux dernières saisons et s’est joint à Hockey Canada en janvier pour une évaluation de neuf mois du hockey junior masculin en Ontario.
Il ne sera pas impliqué dans les opérations quotidiennes de la PWHL, car il continuera de consulter la LNH et d’autres opportunités liées au hockey.
« Une des choses qui était importante pour moi, mais aussi importante pour Larry, c’était que je continue à faire mon travail avec la LNH et d’autres projets, comme je viens de terminer avec Hockey Canada », a déclaré Shanahan lors d’un entretien téléphonique. « Ce qui m’attire, c’est de m’impliquer dans le jeu de toutes les manières possibles, et Larry ressentait la même chose.
« Je profite d’un peu plus de temps en famille que je n’ai probablement jamais vraiment pris depuis le moment où j’ai pris ma retraite. Je suis allé travailler… je pense deux semaines après (avoir pris ma retraite du jeu). »
