Jessica De Filippo a déployé des efforts supplémentaires avant sa deuxième saison avec le Vancouver Rise.
L’attaquante canadienne a concentré son entraînement sur le développement d’une plus grande confiance dans ses touches, voulant savoir exactement où allait le ballon, qu’elle le regarde ou non.
Le travail a payé.
De Filippo a inscrit 13 buts au cours de la saison régulière 2026, le plus grand nombre de la Super League du Nord, et a contribué quatre passes décisives.
Elle a maintenant été nommée Joueuse de l’année dans la ligue.
« Il y a un an, c’est probablement quelque chose que j’aurais aimé et désiré, et c’est là que je me suis vue », a-t-elle déclaré à propos de cet honneur. « Et être ici maintenant et être nommé comme ce joueur, cela ne semble pas réel. »
Les parents de De Filippo, Ingrid et Steve, ont appelé de leur domicile à Montréal pour lui dire qu’elle avait gagné. La nouvelle n’a pas été comprise au début et elle a dû les rappeler une fois qu’elle l’a fait.
«Je suis vraiment devenue très émue», a-t-elle déclaré. « Je pense que mes parents et ma famille ont été là pour moi tout au long de ce processus, et ils étaient donc très fiers. Et les voir émus m’a rendu ému. »
Ce prix est une reconnaissance de tout ce qui se passe dans les coulisses, a ajouté De Filippo – et il pourrait être un jalon pour ce qui reste à venir.
« Pour beaucoup d’athlètes, je pense que beaucoup de travail n’est pas ce que les gens voient, et donc avoir cette récompense, c’était émouvant parce que je sais combien de temps j’ai consacré et combien de moi-même j’ai mis dans ce sport », a-t-elle déclaré. « Mais je me suis dit : ‘OK, eh bien, ouais, bien sûr. Genre, quelle est la prochaine étape maintenant ?’ Il s’agit donc de trouver cet équilibre entre être fier, mais aussi se dire : « OK, prenons cela comme un tremplin vers quelque chose de plus grand. »
Le prix du Joueur de l’année est le dernier d’une série de distinctions récentes décernées à l’attaquant de 25 ans.
Elle a été nommée Joueuse du mois de la NSL en août après avoir marqué cinq buts en cinq matchs, dont deux doublés consécutifs. Cette semaine, elle a été nommée Attaquante de l’année et nommée dans l’Équipe de la saison de la ligue.
« Je pense qu’au début de cette année individuellement, je savais de quoi j’étais capable », a déclaré De Filippo. « J’ai réussi à trouver un rythme au cours de la saison et j’ai eu beaucoup de soutien de la part de mes coéquipiers tout au long de la poursuite, et cela m’a vraiment aidé.
« Mais je pense qu’il a fallu de nombreuses années pour tirer parti de l’expérience des différentes ligues dans lesquelles j’ai joué et l’amener ici. Cela a été excitant. Et je pense que ce n’est que le début, honnêtement. »
Après avoir joué en Espagne et en Allemagne, ainsi qu’avec l’équipe féminine des Whitecaps de Vancouver, De Filippo a signé avec Rise avant la saison inaugurale de l’équipe l’année dernière. Elle a inscrit sept buts et trois passes décisives et a aidé Vancouver à remporter le tout premier championnat de la NSL.
Au cours des deux dernières saisons, le milieu de terrain de Rise Nikki Stanton a vu le jeune attaquant grandir.
De Filippo est devenue une joueuse plus dynamique, mettant ses poches dans ses poches et améliorant ses tours, a déclaré Stanton.
« Je pense qu’elle est une buteuse. Si vous la placez devant le but, elle marquera, que ce soit avec ses pieds ou avec sa tête. Et chaque équipe en veut une. »
Une partie de ce qui fait de De Filippo une joueuse si impressionnante réside dans son dynamisme, a déclaré Iain Darbyshire, l’entraîneur-chef par intérim de Rise.
« Je pense que si chaque joueuse avait ce dynamisme et cette confiance en ses propres capacités, mais aussi l’éthique d’équipe et la cohésion qu’elle apporte à l’équipe, je pense que nous serions formidables », a-t-il déclaré. « Donc, j’espère que nous pourrons nous appuyer beaucoup plus sur cela pour la saison prochaine, et pour le reste de la saison également. »
Pour l’instant, De Filippo et son équipe se concentrent sur les séries éliminatoires de la NSL.
The Rise a terminé la saison régulière 2026 avec une fiche de 9-12-4 avant de s’incliner 3-0 contre les Roses de Montréal lors du match aller d’une série de demi-finales le 1er novembre. Les deux équipes joueront la moitié arrière de la série éliminatoire au Stade Boréal de Montréal dimanche.
La finale de la NSL aura lieu à Ottawa le 14 novembre.
